Bumi i mishit i bazuar në bimë

Në një fragment ekskluziv nga Marrëveshja Raw, investitorët shohin kompani si Beyond Meat dhe Impossible Foods si një mënyrë për të ndihmuar në shpëtimin e planetit. Problemi është se ata gjithashtu duan të pasurohen. Në vend të kësaj, ata mund të vdesin duke u përpjekur.

Cndryshimi i nivelit të ulët ka krijuar një kërcënim ekzistencial shumë real për sistemin global të ushqimit, i cili, në shtrirjen dhe shkallën aktuale, përdor shumë burime, duke lënë shumë pasoja pas tij. Shkencëtarët dhe studiuesit kanë arritur në përfundimin se nëse industria ushqimore nuk ndryshon, njerëzimi nuk do të përmbushë qëllimet që shkencëtarët kanë vendosur për të penguar ndikimet katastrofike të klimës. Kjo është arsyeja pse nuk ka kohë të mjaftueshme për të hedhur para memece në projekte të gabuara. Nuk ka kohë të mjaftueshme që lakmia të pengojë.

Problemi është se brenda sistemit ushqimor, ka shumë zgjidhje të mundshme dhe një numër të pafund fraksionesh me interesa konkurruese – të gjitha këto mendojnë se e dinë rrugën më të mirë përpara. Shumë nga këta njerëz jetojnë në universin në zhvillim të mishit alternativ. Janë tekno-optimistët dhe tekno-apologët, fantazmat e mishit të rritur në laborator, fantazmat e mishit të rritur në laborator në favor të riprodhimit, mykologët, vëllezërit me bazë bimore që ndjekin paratë e Silicon Valley.

Por ajo ka kufijtë e saj.

Ekziston një arsye pse Impossible Foods po përgatitej për një listë publike potencialisht 10 miliardë dollarësh që do të shkonte në vitin 2022 dhe që as Impossible as Beyond Meat nuk janë të regjistruara si korporata me përfitim publik, një veprim që do të pengonte ligjërisht kompanitë nga vendosja e fitimit mbi misionin e tyre mjedisor. Gjysma e investitorëve të Impossible vijnë nga firma të kapitalit sipërmarrës, dhe lista përfshin madje një fond mbrojtës, Viking Global Investors. Mbështetësit pa dyshim janë gati për një dalje dhe duan të marrin Impossible marrëveshjen më të mirë.

Një aureolë e qëndrueshmërisë ndihmon kauzën. Kjo është arsyeja pse ndonjëherë është e vështirë të bëhet dallimi midis bizneseve them ata po veprojnë siç duhet nga mjedisi dhe ata që janë në të vërtetë. Shtojini kësaj presionet e kapitalistëve sipërmarrës ose aksionarëve publikë, dhe vendimmarrja mund të ngatërrohet më tej. Dhe tensioni bazë mbetet: A është e mundur të rriten fitimet duke ulur ndikimin mjedisor?

Reklamimi për markat si Impossible dhe Beyond varet nga ndikimet mjedisore të produkteve. Pretendimet e pamundura se përdorin 87 për qind më pak ujë, 96 për qind më pak tokë dhe 89 për qind më pak emetime sesa burgerët e viçit. Përtej reklamave 99 përqind, 93 përqind dhe 90 përqind, respektivisht. Duke pasur parasysh kufijtë realistë për konsumin dhe sjelljen blerëse, sa mund të ndikojë në fakt adoptimi masiv komercial? Pavarësisht zhurmës dhe rritjes së shpejtë, alternativat e mishit përbënin 0.2 për qind të shitjeve të mishit ushqimor 2020 në Shtetet e Bashkuara, sipas NielsenIQ.

Qumështrat alternativë, duke përfshirë Silk dhe Oatly, zotëruan 11 përqind të totalit të shitjeve të qumështit në dyqanet ushqimore në vitin 2021, gjë që ka nxitur pritjet që alternativat e mishit të arrijnë një përqindje të ngjashme. Por ka një rrugë të gjatë që këto parashikime ambicioze do të duhet të ngjiten. Industria e mishit me bazë bimore në SHBA kishte 900 milionë dollarë në shitjet e ushqimeve në vitin 2021, sipas NielsenIQ. Barclays pret që me bazë bimore të rritet në 10 për qind të konsumit total të mishit, ose 140 miliardë dollarë globalisht, deri në vitin 2029. Të tjerë presin një pamje edhe më rozë. Një projeksion i vendos shitjet e produkteve alternative të mishit, vezëve, qumështit dhe ushqimeve të detit në 290 miliardë dollarë deri në vitin 2035, sipas hulumtimit nga investitori alternativ i proteinave Blue Horizon Corporation dhe Boston Consulting Group.

Miratimi i fundit i alternativave me bazë bimore vjen pas disa fillimeve të rreme gjatë dekadave, të cilat nuk mund të zbriten. Në vitin 1972, USDA parashikonte se 10 deri në 20 përqind e të gjithë mishit të përpunuar do të zëvendësohej nga produktet e sojës deri në vitin 1980.

Pra, çfarë do të ndodhte nëse mishi me bazë bimore do të zëvendësonte 15 për qind të konsumit të përgjithshëm të parashikuar të mishit në SHBA deri në vitin 2030 dhe çfarë do të ndodhte nëse konsumi i mishit vazhdon të rritet dhe mishi me bazë bimore do të merret si shtesë? Së fundi, sa mish me bazë bimore do të duhet të shitet në vendet e ushqimit të shpejtë për të bërë një ndryshim?

Richard Waite i Institutit të Burimeve Botërore vlerëson se rasti i biznesit si zakonisht ka rritje të prodhimit dhe konsumit të mishit në SHBA me 9 për qind deri në vitin 2030. Çështja kryesore nga Waite është se prodhimi i mishit do të binte me rreth 7 për qind nëse është me bazë bimore mishi kapi 15 për qind të tregut të mishit deri në vitin 2030. Waite e quajti gjetjen "mjaft kuptimplotë". Meqenëse rasti i biznesit si zakonisht ka një rritje pothuajse dyshifrore të prodhimit të mishit, edhe një zvogëlim do të ishte i madh.

Emetimet nga prodhimi ushqimor dhe zinxhirët e tyre të furnizimit në këtë rast do të bien me 65 milionë tonë CO2. Waite thotë se për shkak të kërkesës së reduktuar për tokë bujqësore, kostoja oportune e karbonit nga shpyllëzimi i shmangur global do të binte me më shumë se 320 milion ton CO2. E shpjeguar në një mënyrë tjetër, do të ishte njësoj sikur të nxirrnit nga rruga afërsisht tetëdhjetë milionë makina, ose afërsisht një e katërta e të gjitha automjeteve në Shtetet e Bashkuara.

Por paratë e kota e komplikojnë këtë ekuacion. Proteinat alternative mblodhën 3.1 miliardë dollarë në vitin 2020, më së shumti ndonjëherë në historinë e industrisë në zhvillim. Kjo zbret në 2.1 miliardë dollarë për alternativat me bazë bimore, duke përfshirë 700 milionë dollarë për Impossible Foods në dy rritje, 335 milionë dollarë për Livekindly dhe gati gjysmë miliardë midis alternativave të qumështit Oatly dhe Califia. Përndryshe, mishi me bazë qelizore mblodhi 360 milionë dollarë në vitin 2020, ndërsa ndërmarrjet fillestare të fermentimit mblodhën gjithsej 590 milionë dollarë në vitin 2020, duke përfshirë çeqe të mëdha për Perfect Day (që mblodhi 300 milionë dollarë) dhe Nature's Fynd (që mblodhi një seri B dhe 80 milionë dollarë dhe 45 milionë dollarë borxh). Vazhduan kontrollet masive. Nature's Fynd më pas ngriti një raund tjetër, një seri C, që arriti në 350 milionë dollarë dhe vlerësoi fillimin në 1.75 miliardë dollarë, e ndjekur nga NotCo, një kompani e mbështetur nga Jeff Bezos e drejtuar nga një sipërmarrës i ri nga Kili, e cila mblodhi 235 milionë dollarë me 1.5 dollarë. miliardë vlerësim. Në vitin 2021, start-up-et alternative të proteinave siguruan një fond të ri rekord prej 3.8 miliardë dollarësh, sipas PitchBook.

Këto kontrolle të mëdha janë të rëndësishme sepse, dy dekada më parë, më pak investitorë në industrinë ushqimore kishin një lëvizje më të qëndrueshme. Kthimet për daljet nga biznesi ushqimor pritej të ishin rreth dy deri në pesë herë më shumë se investimi fillestar. Konglomeratet ushqimore të tregtuara publikisht, pothuajse blerësit kryesorë, mund të paguanin vetëm kaq shumë - për një markë ushqimore, një deri në trefishi i shitjeve për vlerën e blerjes ishte solide. Por kriza e klimës po shfaqet në një kohë kur ka pasur fonde të paprecedentë që rrjedhin në industrinë e ushqimit dhe pijeve, duke ndezur investitorët dhe peshat e rënda financiare të pashfrytëzuara më parë nga Sequoia Capital te Goldman Sachs. Ata e shohin ushqimin si një kufi të ri investimi.

Lajmi i keq është se ata e shohin atë si kufirin e fundit të investimit, që do të thotë se priten kthime të mëdha. Disa themelues nuk e kuptojnë kur fillojnë për herë të parë se nënshkrimi i një fletë termash do të thotë dy gjëra: Së pari, ata investitorë presin një dalje, në një mënyrë ose në një tjetër. Së dyti, ata presin që kjo dalje të vijë me një kthim - zakonisht në shumëfishin e asaj që investuan.

Themeluesit shpesh nuk e kuptojnë se çfarë po hyjnë. Është i gjithë ky kapital financiar që derdhet për të zgjidhur “problemin” e mishit – por ka kaq shumë furi se sa para mund të fitojnë investitorët në këtë proces, saqë e gjithë industria mund të shpërthejë nga lakmia ndërsa Big Meat dhe Big Mac-et e tij rikthehen dhe shiko që e gjithë gjëja të fiket. Duket e mundur që investitorët që duan të fitojnë para në gjënë tjetër të madhe do të shkatërrojnë një nga mundësitë e fundit që ekziston për t'u përgatitur për një të ardhme të sfiduar nga klima.

Excerpted nga Marrëveshja Raw botuar nga One Signal/Atria Books, një divizion i Simon & Schuster, Inc. E drejta e autorit © 2022 nga Chloe Sorvino.