Balona spiune kineze është poshtë. Tani Fallout Fillon.

Kur një balonë spiune kineze u rrëzua në brigjet e Karolinas këtë pasdite, avionët luftarakë shpërtheu një krizë diplomatike. Balona hyri në Shtetet e Bashkuara kontinentale në prag të vizitës së anuluar tashmë të Sekretarit të Shtetit Antony Blinken në Kinë. Pavarësisht këmbënguljes së Kinës se ishte një balonë civile meteorologjike dhe shprehjes së "keqardhjes", Departamenti i Mbrojtjes dhe i Shtetit i SHBA-së shpejt konfirmuan se ishte një balonë vëzhgimi dhe shkelje të së drejtës ndërkombëtare. Kina po minon rendin ndërkombëtar të bazuar në rregulla - dhe nuk dëshiron ta pranojë atë. Për të siguruar një publik të shqetësuar dhe për të ruajtur nivelin më të lartë diplomatik, Shtetet e Bashkuara duhet të theksojnë se si Kina po minon rendin juridik ndërkombëtar që Shtetet e Bashkuara kërkojnë të mbrojnë.

Kombet kanë përdorur balona për qëllime të inteligjencës dhe mbikëqyrjes që nga viti 18^th shekulli. Ato ishin një metodë popullore për mbledhjen e inteligjencës gjatë Luftës Civile Amerikane. Balonat e sotëm në lartësi të madhe (HABs) ofrojnë një metodë shumë më të lirë për mbledhjen e inteligjencës sesa satelitët hapësinorë. Shtetet e Bashkuara kanë përdorur HAB-të gjatë stërvitjeve të fundit ushtarake për të rritur ndërgjegjësimin e fushës detare dhe për të identifikuar kërcënimet e mundshme—në përputhje të plotë me ligjin ndërkombëtar dhe lejen e shteteve-kombe të huaja.

HAB i Kinës fillimisht hyri në hapësirën ajrore të SHBA mbi Alaskë, doli në Kanada dhe më pas u rihyri pranë Idahos përpara se të dallohej nga civilët mbi Montana të enjten në mbrëmje. Dukej se ishte i pajisur me panele diellore dhe kontrollohej me radio. Barku që përmbante pajisjet e tij ishte sa tre autobusët e shkollës. Sipas njohurive të autorit, është e paqartë nëse balona ishte e kontrolluar apo thjesht lëvizte me erën.

Kina ka shkelur pa mëdyshje ligjin ndërkombëtar duke dërguar një tullumbace spiune në hapësirën ajrore të SHBA-së pa lejen e shprehur të Shteteve të Bashkuara. Kina - së bashku me të gjitha shtetet e njohura të botës - është pjesë e Organizatës Ndërkombëtare të Aviacionit Civil dhe nënshkruese e traktatit të saj themelor, i njohur si "Konventa e Çikagos. ICAO është organizata ndërkombëtare që krijon dhe monitoron standardet ndërkombëtare të aviacionit civil. Çdo standard i ri negociohet nga shtetet dhe më pas miratohet nga ICAO si pjesë e një aneksi të Konventës. Mbajtja e këtyre standardeve është thelbësore për të mbajtur të sigurt udhëtimin dhe tregtinë ndërkombëtare për qytetarët e botës. Kushdo që ka qenë në një aeroplan është mbajtur i sigurt nga këto ligje kritike ndërkombëtare.

Ligjërisht, balonat janë avionë dhe u nënshtrohen të njëjtave kërkesa të avionëve të tjerë - edhe kur ato operojnë në lartësi të mëdha. Çdo shtet ka sovranitet ekskluziv të hapësirës ajrore mbi territorin e tij. Shtetet nuk bien dakord për lartësinë e saktë ku mbaron hapësira ajrore, por të gjitha propozimet që demarkojnë hapësirën ajrore sovrane nga hapësira e jashtme fillojnë në lartësi dukshëm më të larta se ato ku operojnë HAB. Konventa e ICAO ndalon avionët ushtarakë të huaj të fluturojnë mbi territorin e një shteti tjetër pa autorizim të shprehur me marrëveshje të veçantë ose ndryshe. Nën Ligji amerikan, një autorizim i tillë duhet të vijë nga Sekretari i Shtetit. Avionë të tjerë të pilotuar nga distanca - duke përfshirë balonat - nuk mund të operohen në territorin e një shteti tjetër pa autorizimin e shprehur të atij shteti. Balonat civile pa pilot duhet të ndjekin të njëjtat rregulla - me një përjashtim të rëndësishëm. Balonat e lehta që përdoren ekskluzivisht për qëllime meteorologjike dhe funksionojnë në mënyrën e përcaktuar nga autoriteti përkatës nuk i nënshtrohen të njëjtave rregulla. Kjo është arsyeja e mundshme që Kina sajoi gënjeshtrën e saj "tullumbace të motit": është e vetmja mundësi që ka për të kërkesë se ajo sillet në "përputhje të rreptë me të drejtën ndërkombëtare".

Edhe nëse tullumbace e Kinës doli nga kursi, sipas normave ndërkombëtare, Kina duhet të kishte pasur kujdesin e duhur duke paralajmëruar Shtetet e Bashkuara se balona e saj kishte hyrë në hapësirën ajrore të SHBA. Nëse tullumbace zhytej nën 60,000 këmbë në çdo pikë, ai ishte subjekt i standardeve shtesë ndërkombëtare të sigurisë, duke përfshirë një kërkesë për t'u ndezur gjatë natës.

Gënjeshtra e Kinës do të shfryhet plotësisht në ditët në vijim, pasi Pentagoni mëson gjithçka që mundet nga mbeturinat e balonës. Me shumë mundësi do të mbeten shumë pyetje. A kontrollohej balona nga PRC ndërsa mbi hapësirën ajrore sovrane të SHBA? A nuk kishte vërtet askund midis Alaskës dhe Karolinave ku Pentagoni mund të rrëzonte me siguri balonën? A e dërgoi PRC balonën që të përkonte me vizitën e planifikuar të Sekretarit Blinken? Si hyri një tullumbace në hapësirën ajrore të SHBA pa u zbuluar? Pse nuk u njoftua publiku kur balona u pa fillimisht mbi Alaskë? Nëse balona prishi hapësirën ajrore të SHBA-së mbi Montana dhe rrëzimi e prishi atë mbi Karolina, a janë standardet aktuale ndërkombëtare të mjaftueshme për të na mbajtur të sigurt? A mund të armatosej një tullumbace e tillë herën tjetër, si japonezët balona përgjegjëse për të vetmet vdekje civile në tokën kontinentale të SHBA-së gjatë Luftës së Dytë Botërore- Sulmet që qeveria amerikane mbuloi për vite me radhë?

Nëse Kina dërgoi qëllimisht një tullumbace provë kur e bëri, taktikat e saj të kujtojnë përdorimin e saj të ligj diku tjetër: shfrytëzimi i respektimit të ligjit të SHBA-së për të çuar përpara synimet e veta strategjike. Baloni spiun e vuri ushtrinë në një pengesë: rrëzoni atë dhe rrezikoni viktima civile në tokën e SHBA-së, ose lëreni në qiell dhe rrezikoni humbjen e inteligjencës dhe pasojave politike. Për popullin kinez (dhe politikanët amerikanë që preferojnë të politizojnë kërcënimet e sigurisë kombëtare në vend që t'i adresojnë ato), Kina mund t'u thotë se dërgoi një tullumbace spiune në Shtetet e Bashkuara dhe ne nuk bëmë asgjë për këtë. Nëse Sekretari Blinken do të shfaqej, ai do të kishte ardhur nga një pozicion dobësie i perceptuar nga kinezët (me gjasë të përforcuar nga politikanët amerikanë që shërbejnë egoist). Nëse ai anulonte, Kina mund ta fajësonte atë për këtë.

Shtetet e Bashkuara duhet të kundërshtojnë këtë mesazh. Në arena të tjera, SHBA-ja ka qenë e turpshme në thirrjen e Kinës për shkeljet e saj të ligjit ndërkombëtar. Këtu, Shtetet e Bashkuara nuk duhet të hezitojnë të zotërojnë hapësirën e tyre ajrore. Ajo duhet të dënojë veprimet e Kinës dhe të ndjekë çdo mjet juridik të disponueshëm. Për më tepër, ajo duhet t'i shpjegojë qartë popullit amerikan pse zgjodhi të mos rrëzojë balonën, të theksojë se mori masat e duhura për të zbutur mbledhjen e inteligjencës së Kinës dhe të sigurojë që inkursionet e ardhshme të balonave të ndalen ose të zbuten. Ndërsa tensionet SHBA-Kinë mbeten të fryra, SHBA duhet të sigurojë që ky tullumbace të shpërthejë me mesazhin e duhur.