Automjeti taktik i lehtë i përbashkët i ushtrisë është një model i asaj që blerja ushtarake mund të arrijë

Në mes të tetorit, Shoqata e Ushtrisë së Shteteve të Bashkuara (AUSA) do të zhvillojë ekspozitën e saj vjetore në kryeqytetin e vendit. Tema e takimit të këtij viti është "Ndërtimi i Ushtrisë së 2030".

Ky është një fokus i përshtatshëm për një shërbim ushtarak që ka kaluar pesë vitet e fundit duke zbatuar sistematikisht një strategji për modernizimin e motorëve, artilerisë, transportuesve të trupave dhe mbrojtjes ajrore.

Është fushata më e madhe e modernizimit që ushtria ka parë që nga Lufta e Ftohtë dhe duket se po përparon pa probleme.

Ka vetëm një problem: Ushtria mund ta gjejë veten të përfshirë në një luftë me armë shumë përpara vitit 2030. Si ndoshta muajin tjetër, në Evropën Lindore ose në Paqësorin Perëndimor.

Nëse kjo ndodh, shumë nga risitë e guximshme që po ndjek shërbimi nuk do të jenë gati për kohën kryesore dhe Ushtria do ta gjejë veten duke luftuar me armë që u konceptuan për herë të parë në vitet e Reagan-it - ose më herët.

Sidoqoftë, ekziston të paktën një sistem i madh që është gati për luftime në të ardhmen tani dhe premton të jetë sistemi më i besueshëm, më elastik dhe i gjithanshëm i llojit të tij i ndërtuar ndonjëherë.

Ky sistem është Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), një kamion i blinduar rëndë që kombinon mbrojtjen e një rezervuari të lehtë me një shpejtësi jashtë rrugës më të madhe se kufiri i shpejtësisë së vendosur në shumë autostrada ndërshtetërore.

Një kontratë për të zhvilluar dhe ndërtuar JLTV iu dha Korporatës Oshkosh në vitin 2015, dhe që nga sot janë ndërtuar 18,000, 15,000 prej të cilave janë në terren me Ushtrinë, Trupat Detare, shërbime të tjera amerikane dhe aleatë të zgjedhur (Oshkosh kontribuon në grupin tim të mendimit ).

Vetëm ushtria pret të blejë të paktën 50,000, me marinsat që blejnë 15,000 të tjera. JLTV u krijua për të korrigjuar mangësitë në Humvee të epokës së Reganit, gjëja më e afërt që ushtria e sotme ka me xhipin fantastik të Luftës së Dytë Botërore.

Humvee nuk kishte për qëllim kurrë të operonte në një fushë beteje, kështu që kur forcat e parregullta në Afganistan dhe Irak fshinë dallimin midis vijave të frontit dhe zonave të pasme me mjete shpërthyese të improvizuara, Humvee ishte e rrezikshme e nënmbrojtur.

Ushtria u përpoq të shtonte forca të blinduara dhe veçori të tjera mbrojtëse, por Humvee nuk mund ta përballonte lehtë peshën e shtuar dhe me raste u shndërrua në një kurth vdekjeje. Përfundimisht, shërbimi u kthye në kamionë shumë më të mëdhenj "rezistente ndaj minave, të mbrojtur nga prita", që i bënin kamionët e Brinks të dukeshin të dobët, por këta u treguan të vështirë për t'u mbështetur ose për t'u përshtatur me kushtet në ndryshim.

Hyni në JLTV, një automjet i konceptuar për të përballuar sfidën e eksplozivëve të improvizuar, ndërsa ende ofron shpejtësi dhe fleksibilitet në fushën e betejës. Ai synohej të ishte kamioni i parë i lehtë ushtarak i aftë për të manovruar me forcat luftarake dhe për t'i mbijetuar ashpërsisë së luftës moderne.

Kjo është pikërisht ajo që Oshkosh ka ofruar, në një paketë që është pothuajse aq e përsosur sa çdo program i blerjes së ushtrisë ka të ngjarë të jetë ndonjëherë.

Jo vetëm që kompania ka ndërtuar secilën prej automjeteve me një kosto rreth 17% më pak se sa priste ushtria, por kur dizajnet rivale u testuan gjatë konkursit për të fituar kontratën fillestare, hyrja në Oshkosh doli të ishte gjashtë herë më i besueshëm se kandidati më i afërt.

Me fjalë të tjera, dizajni i Oshkoshit kishte shumë më pak gjasa të prishej se çdo ofertë tjetër. Ai siguroi mbrojtje superiore (të patentuar) për pasagjerët, ndërkohë që mundësoi lëvizshmëri të paprecedentë në terrene të ashpër falë një pezullimi inteligjent (të patentuar).

Për më tepër, katër variantet bazë të JLTV mund të strehojnë mbi njëqind konfigurime të ndryshme në varësi të misioneve dhe kushteve të luftimit.

Për shembull, Oshkosh ekspozoi një version të armëve të rënda në konferencën e mbrojtjes në Detin e Zi në maj, me një stacion armësh të kontrolluar nga distanca Elbit që lëshon fishekë 12.7 mm, por versionet e tjera mund të mbajnë raketa të mbrojtjes ajrore, mitralozë të lehtë ose pa armë. Konfigurimi varet nga mënyra se si ushtarët planifikojnë të përdorin automjetin.

Kohët e fundit, Oshkosh ka zbuluar një variant me energji elektrike të JLTV që kursen karburant dhe mund të funksionojë në heshtje në fushën e betejës, ndërsa nuk ka nevojë për infrastrukturë fikse për t'u rimbushur. Automjeti thjesht mbështetet në motorin e tij me naftë për të rimbushur bateritë litium-jon, gjë që zgjat rreth 30 minuta.

Ushtria nuk ka kërkuar një variant me energji elektrike, por oferta e re e pozicionon mirë Oshkoshin pasi negocion rikonkurimin e kontratës së prodhimit. Askush nuk propozon ndryshimin e dizajnit të JLTV, konkurrenca është thjesht një "shkëmbim çmimi" për të përcaktuar nëse një kompani e ndryshme mund të ofrojë të njëjtin dizajn me një çmim më të ulët.

Kjo nuk është shumë e mundshme, sepse Oshkosh ka kohë që është vendosur në treg si ofruesi me kosto të ulët të kamionëve ushtarakë. Duke filluar nga viti 1976, ajo gradualisht eklipsoi rivalët për t'u bërë furnizuesi i vetëm i kamionëve të rëndë, të mesëm dhe të lehtë të Ushtrisë.

Përveç ofrimit gjithmonë në kohë dhe brenda buxheteve, Oshkosh është dalluar nga konkurrentët e tjerë duke ndërtuar një gamë të gjerë automjetesh komerciale nga të cilat nxjerr mësime për produktivitetin dhe qëndrueshmërinë.

Ajo ka kërkuar gjithashtu të pozicionohet në treg si një kompani teknologjike që novon në fusha si elektrifikimi i automjeteve, sistemet inteligjente dhe inxhinieria dixhitale. Pra, edhe pse shumica e botës ndoshta ende e konsideron atë si një kompani kamionësh, ajo po punon që të bëhet diçka më shumë.

Provat sugjerojnë se ka sukses. Revista Fortune e rendit atë si një nga kompanitë më të admiruara në fushën e saj, Newsweek e vlerëson atë si një nga më të përgjegjshmet në vend dhe Indeksi i Qëndrueshmërisë Dow Jones i jep nota të larta.

Këto janë arritje marramendëse për një kompani që pësoi një përvojë gati vdekjeje në krizën e subprimeve, kur linjat tregtare dhe civile të Oshkosh pothuajse e tërhoqën atë në falimentim dhe një nevojë urgjente e ushtrisë për automjete të mbrojtura nga minat në Azinë Jugperëndimore e shpëtoi atë.

JLTV tregon se sa tërësisht Oshkosh është rikthyer nga ajo pikë e ulët. Sot, ajo është ofruesi dominues i mjeteve taktike të lehta për SHBA-në dhe disa forca aleate, me një histori që ia vlen të festohet në AUSA 2022.

Siç u përmend më lart, Oshkosh Corporation është një kontribues në grupin tim të mendimit. E njëjta gjë ka qenë e vërtetë në të kaluarën për pretendentët e tjerë të mundshëm në rikonkurimin e JLTV.