Programi i MLS 2023 mund të sjellë ndryshim në playoff, rënie mesatare e pjesëmarrjes

Pas javësh spekulimesh, Major League Soccer publikoi programin e tij të rregullt të sezonit 2023 të martën, duke sjellë disa ndryshime të pritshme dhe duke lënë të kuptohet për më shumë që nuk janë finalizuar.

Sezoni hapet në fundjavën e fundit të shkurtit dhe zgjat deri në fundjavën e tretë të plotë të tetorit, një trajektore e ngjashme me vitet e fundit. Por më shumë se kurrë më parë, ndeshjet janë të përqendruara të mërkurën dhe të shtunën në mbrëmje, pjesërisht për shkak të ri të ligës marrëveshje transmetimi mbarëbotëror me Apple TV. Dhe ka gjithashtu një pushim të zgjatur në korrik dhe gusht për kompeticionin e sapokrijuar të Leagues Cup që do të përfshijë të gjitha 47 skuadrat nga MLS dhe Liga MX.

Aspekti më domethënës i orarit mund të jetë ajo që nuk ishte përfshirë: Data e finales së Kupës MLS 2023.

Ja çfarë mësuam ose mund të konkludojmë nga lista e re e ndeshjeve.

1) Formati i Playoff-it mund të ndryshojë

Siç kishte raportuar për herë të parë The Athletic në tetor, liga duket se po konsideron një zgjerim në formatin e saj të playoff-it për të krijuar më shumë lojëra me aksione të larta për partnerin e saj të ri televiziv.

Koha e përfundimit të sezonit të rregullt, e kombinuar me mungesën e informacionit rreth play-off-it sigurisht që sugjeron se është kështu.

Sezoni i këtij viti do të përfundojë më 21 tetor, fundjava e parë e luajtshme pas dritares së ndeshjeve ndërkombëtare të tetorit. Dhe njoftimi i ligës tha gjithashtu se MLS do të jetë pa punë gjatë dritares së ndeshjeve ndërkombëtare të nëntorit, që me sa duket do të thotë se do të luhen ndeshje konkurruese pas asaj dritare.

Nëse sezoni pas sezonit do të zgjasë përtej dritares së nëntorit, nuk ka gjasa të marrë formën e formatit me 14 ekipe, me një eliminim të viteve të fundit.

Sipas The Athletic, formati i ri më i mundshëm është një passezon i stilit të Kupës së Botës, në të cilin tetë ekipe nga çdo konferencë kualifikohen në katër grupe me katër ekipe. Pas ndeshjes së rrumbullakët, dy skuadrat e para në secilin grup do të kalonin në gjysmëfinalet e konferencës, në finale dhe më pas në Kupën MLS.

2) Pjesëmarrja mesatare mund të bjerë

Edhe pse MLS vendosi një rekord për numrin bruto të spektatorëve në vitin 2022, frekuentimi mesatar rekord nga viti 2017 prej 22,113 spektatorësh për ndeshje është ende në këmbë. Dhe frekuentimi mesatar i vitit 2023 mund të bjerë për shkak të planifikimit në lidhje me marrëveshjen e re televizive të ligës dhe Kupën e Ligave.

Pjesa e parë e kësaj është zhvendosja e shumicës dërrmuese të lojërave në mbrëmjet e së shtunës, duke përfshirë ato në klimat më të ftohta që më parë preferonin të planifikonin më shumë lojëra ditore në muajt e pranverës dhe të vjeshtës. Arsyeja për këtë është se MLS do të prodhojë një shfaqje të stilit NFL Redzone të shtunën në mbrëmje për të mbuluar të gjitha veprimet nga e gjithë liga. Kjo do të ishte më e vështirë për t'u bërë nëse lojërat do të shtriheshin në një dritare 12-orëshe, siç ishin ndonjëherë në të shtunat e mëparshme të pranverës dhe vjeshtës.

Rezultati është se Toronto, Philadelphia, New England, të dyja skuadrat e Nju Jorkut, të dyja skuadrat e Ohajos, Çikago, Minesota, Salt Lake dhe Kolorado do të organizojnë të gjitha ndeshjet e shumta të natës përpara fundjavës së 1 Prillit. Ato mund të jenë shumë të vështira për shitje në portë .

Pastaj në verë, liga merr një pushim 35-ditor për Kupën e Ligës në korrik dhe gusht, kur pjesëmarrja në sezonin e rregullt është zakonisht më e larta. Dhe për t'u përshtatur në atë kompeticion, liga do të luajë pesë ndeshje të plota në mesjavë që bien gjatë vitit mesatar shkollor amerikan. Dy prej tyre vijnë në maj dhe nga një në fund të gushtit, shtatorit dhe tetorit.

Ekipet mund të jenë në gjendje të kompensojnë të ardhurat e humbura nga biletat nga koha më pak se ideale e fillimit të sezonit të rregullt me ​​më shumë bileta të shitura për ndeshjet e Ligave dhe një sezon më të madh pas sezonit. Por për njerëzit që monitorojnë frekuentimin mesatar të sezonit të rregullt si një barometër i gjallërisë së ligës, një rezultat i këtij orari të ri mund të jetë shtypi i keq që rezulton nga një shifër në rënie.

3) Ky mund të jetë një sezon rekord i gjatë MLS

Nëse raportet për një zgjerim të mundshëm të playoff-it janë të vërteta, kjo ka të ngjarë të thotë se finalja e Kupës MLS do të luhet në fillim të dhjetorit, siç ka qenë në vitet e fundit. Nëse po, kjo e kombinuar me fillimin e fundit të shkurtit do ta bëjë këtë sezonin më të gjatë në historinë e MLS nga fillimi në fund.

Kjo është ndoshta një gjë e mirë, pasi numri i lojërave që do të luajë skuadra mesatare e MLS-së do të rritet vetëm pak. Një sezon jashtë sezoni prej tre muajsh ose më pak është normë në mbarë botën, megjithëse zakonisht bie në muajt e verës në ligat kryesore evropiane.

Në MLS, skuadrat që nuk arrijnë në play-off ende përballen me më shumë se katër muaj pa ndeshje konkurruese nëse sezoni 2024 fillon pothuajse në të njëjtën kohë me sezonin 2023. Kjo është më e gjatë se sa do të dëshironin shumica e trajnerëve dhe stafeve teknike, duke pasur parasysh rëndësinë e ruajtjes së niveleve të fitnesit në një sport të bazuar në qëndrueshmëri.

4) MLS po kërkon më shumë kontroll mbi klubet

Mund të duket si një detaj i vogël, por këmbëngulja e MLS që shumica dërrmuese e ndeshjeve vijnë në orën 7:30 me orën lokale, përfaqëson një ushtrim pushteti mbi klubet që nuk e kemi parë më parë. Gjithashtu nuk ka domosdoshmërisht kuptim, edhe në emër të marrëveshjes së re televizive të Apple.

Për skuadrat në klimat më të ngrohta gjatë verës, MLS mund të ruajë ende uniformitetin e lojërave që fillojnë në fund të çdo ore, ndërkohë që lejojnë klubet si Orlando, Houston, Dallas, Charlotte dhe Miami të fillojnë në orën 8:30 me kohën lokale.

Për shkak të modeleve të motit të verës, ka një shans të fortë që lojërat në ato tregje të përballen me vonesa të motit gjithsesi me stuhi që shpërthejnë shpesh herët në mbrëmje.

E njëjta gjë vlen edhe për lojërat e sezonit të hershëm në tregjet e motit të ftohtë si Salt Lake dhe Kolorado, të cilat mund të nisin lehtësisht një ose dy orë më herët në kohën lokale, ndërkohë që janë ende në përputhje me modelin e përgjithshëm të lojërave të përqendruara të shtunave në mbrëmje midis orës 7:30. dhe 10:30 me orën Lindore.