Tanner Grey, një kampion i NHRA, vendos qëllime të larta në Nascar

Tanner Grey i ka pëlqyer gjithmonë garat me makina. Por si adoleshent, ai zhvilloi gjithashtu një pasion për të ulëritur në një shirit tërheqës me shpejtësi të tepërt.

Përfundimisht, Grey u bë kampioni më i ri i NHRA-s në moshën 19-vjeçare. Në vitin 2018, vendasja nga New Mexico fitoi titullin NHRA Pro Stock. Ai fitoi 13 nga 48 garat në NHRA, me tetë nga ato fitore që erdhën në sezonin e tij të kampionatit.

Por Grey donte të konkurronte në Nascar dhe u largua nga bota e rehatshme e garave zvarritëse për një sfidë që nuk ngjante me asnjë tjetër.

“Gjëja më e madhe është se ato janë 180 gradë të ndryshme,” tha Grey. “Aspekti mendor i tij është gjithashtu. Ju do të kaloni nga gara me gjashtë sekonda në gara zvarritëse dhe gara me një djalë tjetër në dy orë kundër 40 djemve të tjerë. Më shumë se çdo gjë, ka qenë aspekti mendor.

“Nuk bëra shumë gara me makina para se të ndërroja, kështu që më duhej të mësoja makinat, si ngasin dhe gjithçka që vjen me të.”

Grey, tani 22 vjeç, është në sezonin e tij të tretë me kohë të plotë duke konkurruar në Serinë e Kamionëve Botëror të Kamionëve Nascar Camping për David Gilliland Racing. Ai është në fillimin e tij më të mirë ende, duke fituar tre top 10 në katër garat e para të këtij viti.

"Ne kemi Jerry Baxter dhe ai ka bërë shumë përfitime mjaft të forta në të gjithë kamionët tanë," tha Grey. “Ne po e kthejmë programin. Ne kemi shumë njerëz të mirë në DGR. Nga kanë ardhur vrapimet tona të forta. Kur rrethohesh me njerëz që janë më të mirë dhe kanë qenë në këtë sport për një kohë të gjatë, kjo më bën të rritem dhe të jem më i mirë. Shpresojmë që të vazhdojmë të përmirësohemi gjatë gjithë sezonit.”

Grey mbështetet nga Ford Performance, siç është edhe shoku i tij i ekipit në DGR, Hailie Deegan. Partneriteti i mundëson Greit të përdorë simulatorin e Ford-it, si dhe të mësojë nga disa nga drejtuesit kryesorë të ovalit blu.

Përvoja e punës me Ford gjithashtu përkthehet në pistë. Ford Performance është shpesh në kamionin nr. 15 të Gray, duke shërbyer si sponsori i tij kryesor që kur filloi të konkurronte në Nascar, megjithëse Black's Tyre iu bashkua kamionit nr. 15 në Daytona këtë vit.

"Ford ka qenë absolutisht i jashtëzakonshëm për të punuar me të," tha ai. “Ata kanë hapur krahët jo vetëm për mua, por për të gjithë ata që kanë ardhur në DGR. Fokusi i tyre kryesor është, 'Çfarë mund të bëjmë për t'ju ndihmuar të jeni më të mirë?'

“Nga një prodhues, ky është mentaliteti i duhur. Ne shkojmë në simulator çdo të hënë dhe ata janë në takimet tona të konkurrencës pas fundjavës për të parë se si shkoi. Ata kanë qenë vërtet të përfshirë me mua dhe me vëllain tim. Ata kanë qenë të mrekullueshëm për të punuar me ta.”

Deri në fillimin e sezonit 2022, Grey pa dyshim ka pasur vështirësi në Nascar. Ai shënoi katër top pesëshe dhe tetë top 10 në sezonin e tij fillestar dy vjet më parë. Por viti 2021 ishte më i keq se sa pritej, me vetëm një top pesëshe dhe një palë top 10, që arrinin një përfundim mesatar prej 22.3.

Ndërsa Grey përpiqet të fitojë garën e tij të parë të Serisë së Kamionëve, presioni është në rritje. Ai beson se mund ta kryejë punën dhe viti 2022 është viti që ai të provojë veten.

“Unë kam një tendencë të keqe për të mposhtur besimin tim dhe më pas, jam në një rrëmujë dhe është e vështirë të dal. Kur erdha nga garat zvarritëse, sapo fitova një kampionat dhe po fitoja gara. Kam fituar 33% të garave që kam bërë, që është mjaft e lartë në gara.

“Të kthehesh dhe të bësh diçka që ndjeva se ishte shumë më sfiduese dhe nuk po fiton, kjo i bën gjërat të vështira. Kur vraponi mirë, ju ndihmon. Është një sport lart e poshtë. Kur bëra ndryshimin, e dija se do të ishte e vështirë.”

Me një vend playoff në linjë, Grey është i përgatitur për pjesën tjetër të vitit. Momenti është në anën e ekipit nr. 15 dhe ai beson se ky është viti i tij.

Përmes katër garave, Grey ulet i pesti në betejën e kampionatit të sezonit të rregullt. Seriali kthehet në Martinsville Speedway të enjten, vendi i përfundimit të tij më të mirë nga 2021.