Botuesi origjinal i Superman-it kishte një identitet sekret: Schindler i Amerikës

Ndërsa bota e gjyshërve dhe stërgjyshërve tanë zbehet në mjegullën e historisë, arritjet e atij brezi, të mira dhe të këqija, bëhen legjendë. Ky është sigurisht rasti për Harry Donenfeld, sipërmarrësi me bërryla të mprehtë që ngriti DC Comics në rëndësi kombëtare duke botuar Superman, dhe i cili në mënyrë bamirësie përshkruhet si një "personazh shumëngjyrësh". Rruga Amerikane: Një histori e vërtetë e arratisjes naziste, Supermenit dhe Marilyn Monroe nga New York TimesNYT
gazetarja Helene Stapinski dhe Bonnie Siegler, botuar sot nga Simon & Schuster, hedh dritë të re mbi këtë figurë duke treguar historinë magjepsëse sesi jeta e tij u ndërthur jo vetëm me shtyllat e amerikanëve të mesit të shekullit si Superman, Marylin Monroe, Joe DiMaggio dhe regjisorin. Billy Wilder, por edhe me qindra refugjatë të dëshpëruar për t'u arratisur nga nazistët gjatë viteve 1930, duke përfshirë edhe gjyshërit shumë të gjallë të Siegler.

Studiuesit e librave komikë janë të njohur me Donenfeld për rolin që ai dhe "ndreqësi" i tij, Jacob (Jack) Liebowitz, luajtën në mundjen e një botuesi të hershëm të librave komikë të njohur fillimisht si National Allied dhe më pas Detective Comics ("DC" shkurtimisht"). larg nga themeluesi i saj, Major Malcom Wheeler-Nicholson, pikërisht në kohën e botimit Komike aksioni # 1, debutimi i Supermanit në 1938. Kjo ndryshoi gjithçka për biznesin e botimeve dhe kulturën amerikane.

Pas një sërë skandalesh në vitet 1950, Liebowitz e shtyu Harry Donenfeld në margjinat e biznesit të botimeve, ndërsa djali i tij Irwin hyri si kryeredaktor i DC Comics. Harry Donenfeld pësoi një rënie që e bëri atë invalid në 1962 dhe vdiq disa vjet më vonë. Irwin u detyrua shpejt kur Liebowitz projektoi një bashkim me Kinney Parking Lots në 1969, hapi i parë në serinë e konsolidimeve të korporatave që çuan në formimin e Time Warner. Donenfeld, baba dhe bir, u harruan të dy. Liebowitz vdiq në vitin 2000 në moshën 100-vjeçare, aksioneri i vetëm më i madh në kompaninë e njohur në atë kohë si AOL Time Warner.

Për dekada, trashëgimia e Donenfeld nuk u pa me shumë dashuri. Themeli i suksesit të tij, marrja e të drejtave të Superman nga DC nga krijuesit origjinal Jerry Siegel dhe Joe Shuster për 130 dollarët që ata paguan për tregimin me 13 faqe, është "mëkati origjinal" i industrisë së komikeve dhe subjekt i dekadave gjyqësore që vazhdon edhe sot e kësaj dite. Optika e Donenfeld-it dhe Liebowitz-it që jetonin lart, ndërsa Siegel dhe Shuster ishin zhytur në varfëri dhe pothuajse errësirë, nuk i bëri përshtypje askujt të interesuar për të vërtetën apo drejtësinë, megjithëse mund të ketë qenë Rruga Amerikane.

Për më tepër, kushdo që është i njohur me origjinën e hershme të biznesit të librave komik në Amerikë e di se ai doli nga një miazma e sipërmarrjeve të dyshimta të zakonshme në komunitetin e vështirë të emigrantëve të gjeneratës së parë, duke përfshirë vjedhjet, shantazhet dhe botimin e revistave pulpë pornografike kufitare. Donenfeld ishte thellësisht i implikuar në të gjithë këtë.

Pra, vjen si një zbulim që një njeri që nuk e kishte idenë e askujt për një shembull, doli se u kishte shpëtuar jetën dhjetëra, dhe ndoshta qindra, njerëzve të pafajshëm që ikin nga persekutimi dhe vdekja, shumica e të cilëve ishin krejtësisht të huaj për të.

In Rruga Amerikane, Bashkautorja Bonnie Siegler tregon historinë e ikjes dramatike të gjyshërve të saj nga Gjermania naziste teksa perdja e urrejtjes dhe gjenocidit po mbyllej në të gjithë vendin. Politika e imigracionit e SHBA-së, atëherë si tani, i shihte refugjatët jo të bardhë, jo-gjentilë si me sa duket të padëshirueshëm dhe një shterim potencial të burimeve vendase, pavarësisht nga rrethanat që e bënë të nevojshme ikjen e tyre. Për të ardhur në SHBA, hebrenjtë evropianë që iknin nga nazistët kërkonin prova të mjeteve financiare në formën e një sponsori qytetar për të garantuar aftësinë paguese të tyre.

Në fund të viteve 1930, Harry Donenfeld ishte tashmë i mbushur me fitimet financiare të listës së personazheve me kostum në rritje të Superman dhe DC. Ndonëse ai nuk e kurseu stilin e jetës së tij luksoze dhe ishte një shef tipik i epokës së depresionit, Donenfeld, vetë fëmija i emigrantëve hebrenj evropianë, u tregua bujar dhe i prirur ndaj komunitetit kur u ngrit për të sponsorizuar Jules dhe Edith Schulback me urdhër. të kushëririt të tyre, ish fqinjit të tij. Si rezultat, Schulbacks ishin në gjendje të largoheshin nga Berlini fjalë për fjalë një ditë përpara se Kristallnacht të shpallte fazën tjetër, më brutale të dhunës raciste naziste.

Rezulton se ky ishte vetëm një nga shumë raste të ngjashme ku Donenfeld doli përpara për të ndihmuar në tejkalimin e pengesave burokratike për familjet e dëshpëruara, edhe pse qeveria amerikane po largonte anijet e refugjatëve. Edhe sot, shtrirja e plotë e aktiviteteve të tij mbetet e panjohur, megjithëse nipi i tij vlerëson se mund të ketë prekur deri në 1200 njerëz. Kjo e vendos atë në panteon me Oskar Schindler, industrialistin gjerman, puna e të cilit për t'i çuar fshehurazi hebrenjtë për të shpëtuar u rrëfye në Lista e Shindlerit.

Siegler dhe Stapinski shkruajnë, “Për ata që shpëtoi… ishte Harry ai që ishte Supermeni i vërtetë. Veprat e tij të mira ishin më shumë se mitzvah [vepra e mirë] që ai besonte se ishin; ata ishin tikkun olam – një përpjekje për të riparuar botën.”

Veprimet e Donenfeld nuk ishin saktësisht sekrete, megjithëse ai kurrë nuk foli për to dhe inkurajoi përfituesit e tij të bënin të njëjtën gjë. Djali i tij Irwin, i cili vdiq në vitin 2004, i diskutoi ato me historianin e komikeve Robert Beerbohm, i cili e intervistoi atë gjerësisht në fund të jetës së tij në kasetë dhe në publik në një panel me pjesëmarrje të mirë në San Diego Comic-Con në 2001.

“Përmes librit, unë u dashurova me gjyshërit e Bonnie dhe ajo ra në dashuri me të mitë,” tha Harry Donenfeld, nipi dhe emri i botuesit. “Ishte një gjë e mahnitshme që ajo dhe Helene bënë për familjet tona të tregonin këtë histori për gjyshërit tanë dhe të nxirrnin në dritë veprat e tyre.”

Siç e bën shumë të qartë libri i Siegler dhe Stapinski, mbështetja e Donenfeld për refugjatët jo vetëm që i shpëtoi ata nga mizoritë dhe vdekja e mundshme nga duart e nazistëve, por gjithashtu lejoi që familjet e tyre të lëshonin rrënjë dhe të lulëzojnë në Amerikën e pasluftës. Edith dhe Jules vazhduan të bënin një jetë të jashtëzakonshme, duke përfshirë një takim të paharrueshëm me Marilyn Monroe teksa pozonte për një nga imazhet e saj më ikonike – subjekt i gjysmës së dytë të Rruga Amerikane.

Romantizimi ynë i Amerikës së pasluftës tenton të thjeshtojë botën komplekse në të cilën lundruan gjyshërit tanë ndërsa përpiqeshin të bënin jetë më të mirë për familjet e tyre. Sado që na pëlqen një histori e thjeshtë me heronj dhe zuzar të qartë, jeta reale është rrallë një libër komik. Ndonjëherë njerëzit që kënaqen t'ju tregojnë anët e tyre më të këqija, qëndrojnë më të gjatë kur është me të vërtetë e rëndësishme, dhe legjendat më të çuditshme të familjes dalin të vërteta. Në një Amerikë që gjithnjë e më shumë e ka të vështirë të merret me nuancat dhe kompleksitetin, Rruga amerikane ofron një histori të nevojshme dhe të rrëfyer bukur të luftës, dhembshurisë dhe qetësisë që na arrin ndër breza.