Stephen Curry nuk po tregon shenja të ngadalësimit në vitin 14

Stephen Curry mund të jetë një luftëtar për jetën, por ai është më shumë një magjistar se çdo gjë tjetër. Përgjatë 76 viteve të aksionit në NBA, nuk ka pasur kurrë një lojtar që mund të magjeps një audiencë të tërë me aftësitë e tyre në lojë, duke vënë në të njëjtën kohë një mbrojtje në rrezik me lëvizjen jashtë topit.

Kryqëzimet shkatërruese, ndryshimi i shpejtë i drejtimit dhe poligonin e qitjes në parking do të jenë gjithmonë superfuqitë e tij. Me natyrën e pamjes së basketbollit – për çdo 10 tifozë, tetë janë ndoshta të përqendruar tek mbajtësi i topit – njohja e talentit dhe madhështisë së Curry-t do të tregojë gjithmonë ato atribute të prekshme. Ato janë lehtësisht të identifikueshme.

Kur topi prek duart e tij, të gjithë të pranishmit presin të mbeten pa fjalë.

Zakonisht, ata janë. Ose shpërthejnë në gëzim ndërsa ai shpon një 35 këmbë, duke i sinjalizuar kundërshtarit se është koha për të fjetur. Gjatë dekadës së fundit, mjeshtëria e tij jashtë driblimit dhe kreativiteti i shënimit kanë revolucionarizuar sportin. Tani, frekuenca e tre pikave (proporcioni i goditjeve të krijuara nga përtej harkut) është afërsisht 39% në të gjithë ligën. Në 2013-14, përpara se Warriors të fillonin dinastinë e tyre, ishte nën 26% me skuadrat më të lumtura rrethuese që arrinin në 33%.

Megjithatë, trashëgimia e Curry-t dhe ndikimi i gjeneratës duhet të shkojnë përtej kësaj.

Lëvizja e tij larg topit është po aq magjepsëse sa gjuajtja me tërheqje. Është po aq vdekjeprurëse dhe kërkon të njëjtën sasi zanati. Ju nuk zgjoheni vetëm një mëngjes në mes të sezonit dhe vendosni të pranoni strategjitë jashtë topit. Kërkohet një ndjenjë vetëmohimi vetëm për t'u bërë i mirë në të. Për ta bërë atë pjesë e identitetit tuaj, ka një dozë të madhe përkushtimi dhe mendësi të madhe që një lojtar duhet të ketë.

Curry e ka bërë mirë që rojet të vendosin ekrane për njëri-tjetrin. Ai dhe Nikola Jokić janë dy arsyet kryesore që ne po shohim më shumë lojëra të përmbysura – me burrat e mëdhenj që kuptojnë se mund të përfitojnë nga një roje që krijon konfuzion, ose joshjen e një ndërrimi që e dinë se mbrojtja nuk dëshiron ta pranojë.

Para ngritjes së Curry në statusin e legjendës së Bay Area, kur dukej e dobishme për një lojtar të sprintonte larg nga topi, duke e ditur se nuk do ta preknin atë në atë zotërim? Curry mund të mësojë dy klasa master pasi të tërhiqet: Si të manipuloni mbrojtjen ndërsa merrni një ekran me top dhe si të jeni një mashtrim i përsosur për shokët tuaj të skuadrës. Lista e lojtarëve që kanë të dyja këto tipare është inekzistente – sepse një listë nënkupton se ka më shumë se një.

Megjithatë, me gjithë madhështinë e tij, Curry po përballet me një detyrë të mundimshme. Ky vit po teston forcën dhe qëndrueshmërinë e shpatullave të tij, duke mbajtur aq shumë peshë në sulm për një grup Warriors që nuk mund të krijojë një seri fitoresh.

Curry e ka nisur sezonin në zjarr pothuajse nga kudo. Fillestarët e Warriors kanë luajtur 151 minuta së bashku, i pesti më i madhi i çdo formacioni në ligë. Ata kanë tejkaluar skuadrat me 24 pikë për 100 zotërime, ekuivalente me çdo 'Lineup Death' nga përsëritjet e kaluara të ekipit. Megjithatë, Golden State është 6-8 dhe nuk mund të fitojë një ndeshje në rrugë.

Megjithatë, nëse nuk do të ishin heroizmat e Curry-t, do të ishte shumë më e shëmtuar.

Në 13 ndeshjet e tij të para që vijnë nga një performancë verbuese në finale, Curry ka mesatarisht 31.5 pikë, 6.6 kërcime dhe 6.4 asistime me 69.2% të vërtetë gjuajtjeje, gjë që tingëllon ende e pakonceptueshme edhe për standardet e tij.

Për Cleaning the Glass, sulmi i Warriors është 18 pikë për 100 zotërime më të mira kur ai është në parket kundrejt kur ulet – do të ishte diferenciali i dytë më i lartë në karrierën e tij, pas vetëm sezonit 2016-17 (+18.4). Nëse e mbani mend atë vit të veçantë, megjithëse Kevin Durant po ndihmonte të drejtonte njësitë e stolit, kishte ende një muaj vonesë në orar ku Curry duhej të përdorte magjinë e tij unanime MVP për të mbajtur Dubs të fitonin pasi Durant lëndonte gjurin e tij.

Për hir të krahasimit, le të shohim se si Curry filloi dy nga fushatat e tij më të paharrueshme. Në 2020-21, ai përfundoi i treti në votim MVP pas Joel Embiid dhe Nikola Jokic. Ishte hera e fundit që ai ishte aq afër fitimit të çmimit që nga viti 2015-16, i cili gjithashtu është fotoja më poshtë. Prodhimi i tij i vitit 2016 duhet sinqerisht të gdhendet në një pllakë dhe të dërgohet në Sallën e Famave të Basketbollit Naismith. Duhet të mbahet mend si sezoni më i mirë i rregullt që ka dëshmuar ky sport:

Është e frikshme se sa e ngjashme është shtrirja e rezultateve të fundit të Curry me fillimin tetor-nëntor 2015. Efikasiteti është identik, megjithëse me më pak volum, sepse 27-vjeçari Steph ishte në kulmin e fuqive të tij. Shënimi i 1.56 pikëve për gjuajtje këtë sezon, vetëm pak më pak se niveli i tij në 2015, mund të jetë pjesa më mbresëlënëse duke pasur parasysh se përpjekjet për gjuajtje të lira nuk janë aq të larta.

Shtatë vjet më parë, kur ai torturonte të mëdhenjtë në mbulimin e rënies dhe vendoste një trend të ri, Curry shënoi 68 treshe në 13 ndeshjet e tij të para. Kjo e vuri atë në ritmin për 413 treshe nëse ai shfaqej në 79 ndeshje (gjë që ai e bëri përfundimisht, kështu që ne do ta përdorim atë numër). Ai përfundoi me 402. Pra, ndërsa teknikisht u ngadalësua për një fije floku, ritmi i tij ishte i qëndrueshëm gjatë gjithë sezonit.

Duke pushuar tashmë një ndeshje dhe duke marrë parasysh historinë e tij të fundit (27 ndeshje të humbura në dy vitet e fundit), le të supozojmë se ai luan afërsisht 68 ndeshje këtë sezon. Shpejtësia e Curry do të ishte 340 treshe, që do të ishte e treta më së shumti për një vit të vetëm. Do t'i jepte gjithashtu shtatë paraqitjet në top 10 të asaj liste. Shtatë!

Ato mund të krijohen nga ekranet e topit roje-në-roje, goditjet dhe rrotullimet duke filluar nga logoja, ose dorëzime të shpejta ku ai po mbështet mbrojtjen duke pushuar vetëm për një sekondë. Rezultati do të jetë i njëjtë:

Për arsye të mirë, gjëja e parë që hyn në mendjen e një shikuesi kur Curry shkel në dysheme është prekja e pakrahasueshme e xhirimit. Në fund të fundit, ai magjeps audiencën me një formë unike të krijimit të fotografive dhe efikasitetin e duhur për të garantuar përpjekjet e guximshme.

Përveç gjuajtjes, ajo që e ndan Curry nga gardianët e tjerë të moshës së tij është aftësia e finalizimit. Është një aspekt i lojës së tij që shumica prej nesh menduam se do të bënin një hap prapa, thjesht për shkak të regresionit natyror të shpejtësisë dhe shpejtësisë. Megjithatë, për çdo ons shpërthimi që ai ka humbur, ai e kompenson atë me forcë dhe IQ veterane.

Pas 13 ndeshjesh, Curry është 35 nga 43 në buzë, duke konvertuar 81.4% të përpjekjeve të tij. Pavarësisht se ka hapësirë ​​cilësore në disa formacione, këto nuk janë të gjitha pamje të pakontestueshme në bojë. Duke luajtur një pjesë të madhe të minutave të tij së bashku me Draymond Green dhe Kevon Looney, ai rrallë mposht vijën e parë të mbrojtjes pa pasur një trup më të madh që e pret rreth koshit.

Me të, nuk ka rëndësi se kush rrëshqet për të ndihmuar. Ai përfundon me një hir të tillë, djathtas ose majtas, duke u ngritur me të dyja këmbët:

Nëse je gardh i fortë, ai po ndan dy mbrojtësit dhe po futet në bojë. Nëse e kaloni, ai me qetësi po heq lojtarin e madh kundërshtar nga driblim dhe komprometon mbrojtjen.

Nuk përputhet siç duhet në tranzicion? Ai po e shfrytëzon atë brenda sekondave dhe nuk ju lejon të rivendosni. E sillni njeriun tuaj të madh në nivelin e ekranit? Ai është akoma më i shpejtë se sa duket, kështu që më mirë të keni ndihmë në vijën e pasme në bojë.

Mënyra në të cilën Curry shpërndan një mbulim mbrojtës, duke marrë një vendim në disa sekondë për të sulmuar ose për t'i dhënë skuadrës së tij një avantazh 4 me 3 sapo të shohë një kurth, rivalizohet vetëm nga Donçiç. Çdo vit, pavarësisht nëse Golden State do të dalë nga kampionati, ai kthehet më i zgjuar dhe më i kalitur në gjysmëfushe.

Gjatë dy sezoneve të fundit, Curry punoi shumë në stërvitjen e tij të forcës. Ai donte të sigurohej se do të ishte më i ashpër për t'u mbrojtur pavarësisht se u përplas nga mbrojtësit që ikin duke e kapur dhe mbajtur atë. Por ai gjithashtu e dinte se përmirësimi i fuqisë së tij në pjesën e sipërme të trupit do ta bënte më të vështirë për të lëvizur në mbrojtje (funksionoi, pasi Curry pati sezonin më të mirë mbrojtës të karrierës së tij vitin e kaluar në rrugën drejt një titulli).

Duke i hedhur një sy numrave të bojrave të tij këtë vit, ne mund të shohim sezonin më efikas që ai ka pasur si shofer dhe finalist:

Së bashku me udhëheqjen e NBA-së në pikë për goditje, Curry është gjithashtu numri një në E vlerësuar plus-minus (EPM), një metrikë e avancuar nga Dunks & Threes që kap ndikimin e një lojtari në të dy skajet e dyshemesë. +8.7 EPM e tij është pak mbi Dončić (+8.1) dhe me lehtësi përpara Kevin Durant (+6.9), Shai Gilgeous-Alexander (+6.3) dhe Jayson Tatum (+6.2) për të përmbyllur pesëshen e parë.

In BPM, Metrika e ndikimit të Basketball-Reference me një gol të ngjashëm, Curry është i dyti pas Donçiçit.

Sido që ta ndani, këta dy roje kanë qenë performuesit më të mirë të NBA-së gjatë këtij muaji hapës. Rastësisht, edhe ata përballen me të njëjtën dilemë. Pa ata që ofrojnë shpërthime të mëdha shënimi ose nuk kontrollojnë kushtet e secilit posedim, skuadrat e tyre janë në telashe.

Ne tashmë e dimë për çështjet e listës së Mavericks dhe se sa e pashëndetshme është të jetë një pretendent kampionati. Që izolim-i rëndë. Ndërsa nuk duket sikur Warriors janë aq të varur nga Curry (falë ofensivës së lëvizjes së tyre të lirë), rezultatet shpesh e kanë pasqyruar atë. Golden State është 1-4 kur Curry shënon më pak se 30 pikë ose nuk luan. Në pesë fitoret e tyre të tjera, ai ka mesatarisht 40.4 pikë me disa heroikë në fund të lojës për të ndihmuar në kapërcimin e deficiteve të çerekut të katërt ndaj Cleveland dhe Sacramento.

Nëse ky do të ishte viti 2016, askush nuk do të mendonte dy herë për t'i kërkuar Curry-t të gërmonte kaq thellë çdo natë dhe t'i kthente me kthetra drejt fitores. Por duke pasur parasysh rrethanat, ky po përgatitet të jetë një sezon i paprecedentë për kampionin e katërfishtë.

Curry do të mbushë 35 vjeç në më pak se katër muaj. Kur Magic Johnson mbushi 35 vjeç, ai ishte tashmë në pension për katër vjet vjet. Në të njëjtën moshë, Isiah Thomas ishte në vitin e tretë të daljes në pension. Steve Nash ishte në vitin e fundit të mandatit të tij në Suns dhe Jason Kidd tashmë ishte shndërruar në një lojtar me role për Mavericks. John Stockton mund të ketë qenë duke konkurruar në finalet e NBA gjatë sezonit të tij të 14-të, por prodhimi individual mori një goditje në mesin e të tridhjetave të tij.

Asnjë nga ata lojtarë nuk mbante një pjesë të barrës së shënimit që duhet të durojë Curry në këtë fazë.

Të vetmet dy pika roje që konsiderohen elitë në moshën 35-vjeçare janë Curry dhe Chris Paul 2020, dhe ne e dimë se sa shumë të ndryshëm janë stilet e tyre në fushë. Curry do të jetë i vetmi që ka ruajtur një përdorim të lartë. Në një farë mënyre, është ekuivalenti mbrojtës i asaj që LeBron James duhej të bënte në 2020-ën, gjithashtu në moshën 35-vjeçare, duke dominuar gjatë gjithë play-off-it dhe duke u përmirësuar me kalimin e moshës.

Përveçse, e dini, ishte një bashkë-yll kryesor pranë tij, i quajtur Anthony Davis, i cili pati shtrirjen më të mirë të karrierës së tij për të ndihmuar Lakers të kapnin titullin.

Nuk duket se Steph do ta ketë atë lloj ndihme gjatë sezonit të tij 35-vjeçar. Përveç nëse, sigurisht, Warriors paketojnë lojtarët e tyre të rinj dhe zgjedhjet e ardhshme të draftit për të marrë më shumë talentë të gatshëm për playoff. Nuk do të vijë në formën e një tjetër All-Star – të paktën unë nuk mendoj. Por njësoj si sezoni i kaluar, me Otto Porter Jr., Gary Payton II, madje edhe Nemanja Bjelica, do të ishte sipas komitetit.

Luftërat mbrojtëse të Warriors dhe lëvizja e të rinjve janë kryesisht fajtorë për problemet e tyre në fillim të sezonit. Rrallëherë do ta gjeni këtë ekip të renditet në 10-shen e fundit të vlerësimit mbrojtës në gjysmëfushe gjatë një muaji. Por ky bëhet realitet kur gjysma e rrotullimit të stolit ka ndryshuar dhe ju jeni duke u mbështetur në lojtarë të papërvojë për të qenë në pikat e duhura në mbrojtje.

Duhet të ketë vend për prova dhe gabime. Golden State që ka një objektiv në shpinë këtë vit – ashtu si çdo kampion në fuqi – nuk i ndihmon James Wiseman, Moses Moody, apo Jonathan Kuminga. Disa çelësa të ndezur, rrotullime të vonuara ose komunikime të gabuara në mbrojtje do të ndodhnin. Kjo është pjesë e dhimbjeve në rritje të NBA-së. Por në një Perëndim të ngarkuar, për një ekip që kërkon të sigurojë avantazhin në fushën e shtëpisë të paktën në raundin e parë, Luftëtarët nuk kanë kohë për të formuar talentet e rinj. Nëse ata i japin përparësi atyre momenteve të mbajtjes së dorës, dritarja e titullit të Curry së shpejti do të mbyllet.

Në të njëjtën mënyrë, kohezioni i tyre mbrojtës bie kur lojtarët pushojnë, gabimet sulmuese grumbullohen kur udhëheqësi i tyre merr një frymë. Me MVP-në në fuqi të finaleve në fushë, Golden State kryen vetëm një qarkullim në 13.5% të zotërimeve të tyre. Për kontekstin, kjo do të ishte ndër pesë notat më të ulëta të xhiros në ligë. Kur Curry është jashtë dyshemesë, Dubs e ngrenë 20.1% të zotërimeve të tyre – një normë që do të ishte e fundit në NBA me një milje vendi.

Eshtë e panevojshme të thuhet se jeta për Golden State ndahet nëse Curry dhe Green nuk diktojnë gjithçka. Ndoshta nuk është një recetë për sukses gjatë një sezoni të gjatë prej 82 ndeshjesh, duke pasur parasysh se defekti i dëmtimit nuk i ka prekur ende dhe ata ende nuk janë mbi 500.

Po, është e vërtetë që nuk ka shumë presion mbi Curry ose Warriors këtë vit. Ky duhet të jetë një sezon i mirë pasi ata rimorën trofeun e tyre dhe qeshën me çdo dyshim. Ata nuk duhet t'i provojnë asgjë askujt pas asaj që kanë arritur.

Megjithatë, është e rëndësishme të kuptojmë një gjë. Talentet e nivelit të Mount Rushmore nuk shfaqen gjatë gjithë kohës. Çdo ekskluzivitet do të ishte me fat që të siguronte dikë të kalibrit të Stephen Curry-t – aq më pak nëse ai ishte angazhuar dhe nënshkruar deri në vitin 2026, plot 17 vjet pasi ishte hartuar.

Çdo gjë që duhet për të zgjatur dritaren e Curry dhe për të ndjekur më shumë vrapime të thella në playoff, ata nuk duhet të hezitojnë.