Starz mund të kthehet në 'makinë blerjeje' pas spinoff nga Lionsgate

Me "radikalët e lirë", Malone i referohej kompanive mediatike të përballueshme, si p.sh Rrjetet AMC, e cila kontrollohet nga familja Dolan, ose A&E Networks, në bashkëpronësi nga Hearst dhe Disney, të cilit i mungonte shkalla globale për të konkurruar me Disney dhe Comcast's NBCUniversal për programim origjinal dhe talent në listën A.

Ndërsa këto kompani mund të zhyten në mënyrë të pavarur, bashkimi së bashku do t'u jepte atyre peshë të bilancit dhe levë për të rritur tarifat e programimit për ofruesit e TV me pagesë.

Vizioni i Malone nuk u materializua kurrë. Lionsgate nuk ka bërë një blerje tjetër të rëndësishme që nga Starz dhe ka parë tkurrjen e kapitalizimit të saj të tregut vitet e fundit. Vlerësimi aktual i tregut të Lionsgate është pak më shumë se 2 miliardë dollarë. Në vitin 2016, Lionsgate pagoi 4.4 miliardë dollarë për Starz. Malone nuk është më aksioner i Lionsgate, duke shitur pjesën e mbetur të aksioneve të tij me të drejtë vote në vitin 2019.

Por edhe pa ndikimin e Malone, dhe madje edhe mes një peizazhi mediatik dhe argëtues transformues, Starz mund të mbajë pishtarin e vizionit të tij.

Në gjashtë vitet e fundit, video streaming është bërë ylli verior i botës mediatike. Të shtysh së bashku kompanitë për të fituar një avantazh negociues kundër operatorëve të TV me pagesë në mosmarrëveshjet për tarifat e transportit është anakronike pasi miliona amerikanë anulojnë kabllon çdo vit. Investitorët e kanë parë Lionsgate si një të kandiduar gjithashtu në luftërat e transmetimit.

Kjo ka bërë që menaxhmenti dhe bordi i Lionsgate vendos që spinning off Starz është mënyra më e mirë e veprimit. Si pjesë e spinoff-it të Starz-it, një aksion i pakicës ka të ngjarë të shitet për të ndihmuar në vendosjen e një vlerësimi tregu për kompaninë e re publike. vivendi's Canal Plus dhe firma e kapitalit privat Apollo Global, së bashku me distributorin e transmetimit vit, të dy kanë bërë oferta paraprake për një 20% të aksioneve, sipas njerëzve të njohur me këtë çështje.

Starz dhe Lionsgate "do të bëjnë tregti të shkëlqyer veçmas," tha Jimmy Barge, shefi financiar i Lionsgate, në fillim të këtij muaji. "Ata mund të ndjekin iniciativat e tyre, mundësi që përndryshe nuk mund të lindin për kompaninë e kombinuar."

Një marrëveshje mund të shpallet sa më shpejt që më 4 gusht, data e llogaritur e fitimeve të ardhshme të Lionsgate, thanë njerëzit. Një zëdhënës i Starz nuk pranoi të komentojë.

Si një vlerësim fillestar, bazuar në shitjen e pakicave të aksioneve, Starz ka të ngjarë të jetë i lidhur diku midis 2 miliardë dhe 4 miliardë dollarë, thanë njerëzit, të cilët kërkuan të mos përmendet emri sepse diskutimet janë private. Me fjalë të tjera, vetëm Starz mund të vlerësohet me një vlerësim më të lartë tregu sesa Starz dhe Lionsgate së bashku.

Një Starz i tregtuar publikisht do të duhet të bëhet më i madh për të konkurruar Netflix, Disney, Zbulimi i Warner Bros., Paramount Global, NBCUniversal, mollë Amazona në luftërat e transmetimit. Edhe disa nga ato kompani mund të mos jenë mjaft të mëdha më vete.

Starz ka 24.5 milionë abonentë globalë të transmetimit. Kur kombinohet me rrjetin kabllor premium të Starz, i cili konkurron me HBO dhe Showtime, ai ka 35.8 milionë abonentë në mbarë botën. Për krahasim, Netflix ka 222 milionë abonentë globalë.

Starz tenton të fokusohet në audiencën femërore dhe të zezë dhe ka pasur njëfarë suksesi me shfaqjet duke përfshirë "Power", "Outlander" dhe "Gaslit", seriali i publikuar së fundmi rreth Watergate bazuar në sezonin e parë të podcastit "Slow Burn", me protagonist Sean Penn. dhe Julia Roberts.

"Starz duket se ka përmbajtje të fortë, por po përpiqet të tërheqë vëmendjen," shkroi analisti i JPMorgan, Philip Cusick në një shënim për klientët. "Kjo është në përputhje me tezën tonë se transmetimi është një biznes në shkallë dhe ne besojmë se përmbajtja e Starz është më e mirë në duart e një distributori tjetër."

Lionsgate është përpjekur të shesë Starz prej vitesh. Ai u afrua mjaft në 2019, gati duke arritur një marrëveshje me CBS. Ajo shitje nuk kaloi kurrë vijën e finishit sepse nënkryetari dhe aksioneri kontrollues Shari Redstone zgjodhi në vend të kësaj të shtyjë Viacom së bashku me CBS. Ndërsa ish-shefi ekzekutiv i CBS, Joseph Ianniello kishte interes për të blerë Starz, Bob Bakish, CEO i ViacomCBS të kombinuar, i quajtur tani Paramount Global, nuk e ndanë vizionin e tij, thanë dy nga njerëzit.

Çdo kompani e madhe mediatike ka vendosur përfundimisht të mos blejë Starz. Blerja e një shërbimi transmetimi nën shkallë me lidhje me modelin e vjetër të TV me pagesë është një shitje e vështirë për Wall Street. Investitorët nuk duan të shohin kompanitë e mëdha të medias që shpenzojnë paratë e tyre të blerjes në marrëveshje që nuk e lëvizin gjilpërën në rritjen e ardhshme.

Kjo i jep Starz një rrugë tjetër për t'u bërë më i shpejtë: të blejë ose të bashkohet me kompani të tjera, vetë. Dy objektiva të mundshëm janë, edhe një herë, Rrjetet AMC dhe Rrjetet A&E. AMC Networks ka një vlerë tregu prej 1.3 miliardë dollarësh. Një zëdhënës i AMC nuk pranoi të komentojë mbi një bashkim të mundshëm. Një zëdhënës i A&E nuk u përgjigj menjëherë për koment.

Investitorët mund të jenë shumë më të sigurt për bashkimin e Starz dhe AMC Networks sesa një kompani më e madhe që zgjedh rivalë më të vegjël. Bllokimi i një sërë marrëveshjesh nuk do ta bëjë Starz një lojtar kryesor brenda natës. Por kjo mund t'i japë asaj madhësinë për të marrë pjesë dhe shitje nga kompani të tjera të mëdha mediatike. Me kalimin e kohës, Starz mund të bëhet një kompani mediatike me shkallë të mjaftueshme për të qenë një kërcënim konkurrues. Ose, të paktën, jo një mendim i mëvonshëm.

CEO i Starz Jeff Hirsch la të kuptohet për këtë mundësi në një intervistë me CNBC në 2020.

"Ju do t'i shihni këta gjashtë lojtarë të mëdhenj, por me kalimin e kohës ata do të fillojnë të shikojnë portofolin e tyre të aseteve dhe të thonë 'ok, a përshtatet kjo?", tha Hirsch. “Do të filloni të shihni se asetet bien nga ato gjashtë të mëdha që më pas do të përbëjnë katër ose pesë të reja që do të dalin. Ju keni ende Sony, MGM, Lionsgate, AMC. John Malone ka folur rreth bashkimit të disa prej këtyre pikave më të vogla së bashku.” (MGM që atëherë është blerë nga Amazon.)

Është e mundur që AMC Networks dhe A&E të pengojnë shitjen. Por ata, gjithashtu, e gjejnë veten si zotërues të trashëgimisë - pronarë të rrjeteve kabllore me vlera në rënie. Starz mund të veprojë si një lloj "makine për blerje horizontale" në vitet e ardhshme për të qëndruar i zbatueshëm.

Nëse e keni dëgjuar këtë frazë më parë, kjo është për shkak dikush e kishte përdorur për të përshkruar synimet e tij për të marrë një aksion në kompaninë kabllore Charter Communications në vitin 2013.

Ai person ishte Media Liberty Kryetari John Malone.

WATCH: Kryetari i Liberty Media John Malone në tregjet e kapitalit dhe shërbimet e transmetimit