Rruga e fluturimit e Southwest Airlines drejt neutralitetit të karbonit

Southwest Airlines
LUV
është angazhuar për neutralitetin e karbonit 2050. Por Stacy Malphurs – Zëvendës Presidente e Menaxhimit të Zinxhirit të Furnizimit dhe Qëndrueshmërisë Mjedisore në Jugperëndim – tha “ne kishim nevojë për një plan veprues që mund ta zbatonim në një horizont më të shkurtër kohor”. Kjo do të thotë përqendrimi në teknologjitë që linja e tretë më e madhe ajrore e SHBA-së mund "të vendosë në të vërtetë" në një afat të shkurtër. Për të arritur qëllimin e tyre për vitin 2050, ata nuk duan të presin që të shfaqet "disa teknologji magjike" që do të çojë në reduktime të karbonit që do të grafikonte si një "shkop hokej".

Në gjuhën e biznesit, një projeksion shkopi hokej është ai që tregon se vitet e para të përparimit drejt një qëllimi janë kryesisht të sheshta. Por më pas grafiku ngrihet në mënyrë magjike në vitet e ardhshme ashtu si doreza e një shkopi hokej. Kjo lejon që një objektiv i rëndësishëm të arrihet në minutën e fundit. Për Southwest, shmangia e shkopit të hokejit do të thotë të kesh objektiva të besueshëm shtrirjeje që mund të arrihen deri në vitin 2030. Objektivat e Southwest për vitin 2030 janë të zvogëlojnë emetimet e karbonit për milje të disponueshme të sediljeve (duke përfshirë emetimet e fushës 1 dhe të fushës 2) me të paktën 20 përqind.

British Airways, Delta Air Lines
Dal
, JetBlue, Grupi Lufthansa, United Airlines dhe linja të tjera ajrore kanë bërë gjithashtu zotime neto zero. Emetimet për milje të lidhura me udhëtimin ajror tejkalojnë ato të mënyrave të tjera të transportit. Në vitin 2018, avionët ishin përgjegjës për rreth 3% e emetimeve totale të dioksidit të karbonit në SHBA dhe gati 9 për qind e emetimeve të gazeve serrë nga sektori i transportit në SHBA. Për të ardhmen e parashikueshme, kontributet relative të aviacionit do të rriten në krahasim me pjesën tjetër të sektorit të transportit, sepse mënyrat e tjera të transportit - për shembull, automjetet rrugore - janë në gjendje të kalojnë në alternativa të tilla si automjetet elektrike.

Znj. Malphus pohoi se linja ajrore po shikon "absolutisht" interes për qëndrueshmërinë nga baza e tyre e klientëve. Klientët e Southwest përfshijnë konsumatorët, udhëtarët e biznesit dhe transportuesit që përdorin barkun e avionëve të pasagjerëve për të lëvizur mallrat. Udhëtarët e biznesit kanë më shumë gjasa t'i japin përparësi fluturimit me një linjë ajrore të përkushtuar ndaj qëndrueshmërisë. Shumë korporata kanë programet e tyre të qëndrueshmërisë. Departamentet e korporatave të udhëtimit mund të kontribuojnë në qëllimet e qëndrueshmërisë duke diktuar që të përdoren linja ajrore "të gjelbërta".

Për të arritur objektivat e reduktimit të karbonit në vitin 2030, Southwest do të investojë në modernizimin e flotës, karburantin e qëndrueshëm të aviacionit, optimizimin e rrugëve, programet e kompensimit të karbonit dhe partneritetet e industrisë dhe qeverisë.

Jugperëndimi ka flotën më të madhe të Boeing
BA
avionë në botë. Ata fluturojnë vetëm me Boeing 737. Ndërsa kompania zëvendëson gradualisht avionët e vjetër me avionë Boeing 737 MAX 7 dhe 8 më efikas në karburant, mund të bëhet përparim në reduktimin e karbonit. Avionët e rinj, shpjegoi znj. Malphurs, janë 14% më efikas në karburant. Southwest po përshpejton daljen në pension të avionëve të vjetër dhe po investon më shumë se 10 miliardë dollarë në avionët më të rinj deri në vitin 2031.

Për sa i përket optimizimit të itinerarit, Southwest po përdor tashmë softuer të sofistikuar të optimizimit të itinerarit që është krijuar për të arritur shfrytëzim të lartë të aseteve. Ky shfrytëzim i aseteve arrihet nga rrugët fluturuese në të cilat dëshirojnë të udhëtojnë pasagjerët – me fjalë të tjera, avionët janë më të mbushur – dhe duke i mbajtur avionët në ajër sa më shumë që të jetë e mundur.

Por zonja Malphurs po flet për një lloj tjetër planifikimi të rrugës. Duke përdorur të dhëna të avancuara, informacione të motit në kohë reale dhe lidhje më të mirë me kontrollin e trafikut ajror, aeroplanët në një rrugë të paracaktuar mund të përdorin më pak karburant. Në lidhje me programin NextGen të Administratës Federale të Aviacionit (FAA), aeroplanët do të fluturojnë në shtigje të sakta me parashikueshmëri më të lartë në kohën e mbërritjes. Kjo do të rezultojë që aeroplanët të shpenzojnë më pak kohë duke fluturuar rreth një aeroporti në pritje të uljes.

Shtylla tjetër e planit është që deri në vitin 2030 të zëvendësohet 10% e karburantit të aviacionit që përdor kompania me karburant të qëndrueshëm të aviacionit (SAF). "Sot," shpjegoi zonja Malphus, "vetëm një e dhjeta e një për qind e karburantit të përdorur në industri është SAF." Jugperëndimi po eksploron partneritete të ndryshme. Por aktualisht partneri i tyre më i rëndësishëm është Velocys. Jugperëndimi ka nënshkruar një marrëveshje me Velocys për të blerë 219 milion gallon SAF me një çmim fiks, për një afat pesëmbëdhjetëvjeçar. Velocys po ndërton një biorefineri të re në Misisipi që është planifikuar të fillojë dërgimin komercial të karburantit në vitin 2026. Velocys do të sintetizojë biokarburantet nga mbetjet e pyjeve në këtë objekt. Nga katër shtyllat në planin e tyre të qëndrueshmërisë, znj. Malphus shprehu entuziazmin më të madh për premtimin e karburantit të qëndrueshëm të aviacionit.

Pas përzierjes, uzina e Velocys do të mundësojë rreth 575 milionë gallon SAF neto zero. Kjo tingëllon si shumë karburant, por avionët djegin shumë karburant. Ky duhet të konsiderohet një eksperiment që, nëse është i suksesshëm, do të duhet të shkallëzohet shumë shpejt për të arritur objektivin prej 10% SAF. Kur shkallëzimi përfshin ndërtimin e bimëve të reja, të cilat nuk mund të bëhen brenda natës, kjo nuk është një përpjekje e parëndësishme. Ky, megjithëse është marrëdhënia e tyre më premtuese SAF, nuk është i vetmi partneritet që ata po ndjekin.

Shtylla e tretë e planit është programi i kompensimit të karbonit. Kompensimet e karbonit janë transaksione ku një organizatë financon projektet e dekarbonizimit jashtë operacioneve të saj. Në këmbim, organizata duhet të kërkojë reduktimin e karbonit nga projektet drejt qëllimeve të tyre të qëndrueshmërisë.

Shumë ambientalistë janë skeptikë ndaj programeve të kompensimit. Ata besojnë, për shembull, se mbjellja e pemëve si kompensim i karbonit është e pabesueshme; pyjet mund të digjen. CEO i United Airlines, Scott Kirby, i ka quajtur kompensimet e karbonit “a pretendim spërkatës marketingu.” United është duke u zotuar të zvogëlojnë intensitetin e tyre të karbonit përgjysmë deri në vitin 2035, dhe të arrihet zero neto deri në vitin 2050, dhe për ta bërë këtë pa u mbështetur në kompensimet e karbonit.

Por zonja Malphus beson se "nuk ka mjaft teknologji të re për të arritur qëllimet tona pa këtë." Mediat kanë raportuar për përparime që do të lejojnë aeroplanë elektrikë ose me bazë hidrogjeni. “Por realiteti është, për ne, me madhësinë e avionëve që përdorim, kjo nuk është realiste.”

Së fundi, Southwest pranon se asnjë kompani nuk mund të drejtojë vetë qëndrueshmërinë. Partneritetet e industrisë, mbështetja e qeverisë dhe bashkëpunimi në të gjithë zinxhirin e vlerës do të luajnë një rol vendimtar në përpjekjet e qëndrueshmërisë së Jugperëndimit. Për shembull, Jugperëndimi është "masësisht i varur nga zhvillimi i një rrjeti të gjelbër (energjetik). Energjia është një kontribut në prodhimin e karburanteve të qëndrueshme. Këto lëndë djegëse janë më të gjelbra nëse përdoret më shumë energji e gjelbër.

Zonja Malphus beson se pasagjerët e linjave ajrore nuk duhet të paguajnë një çmim për një udhëtim të qëndrueshëm. "Ne po largohemi nga supozimi se jeshilja duhet të ketë një premium." Ndërsa më shumë kompani angazhohen për qëndrueshmëri dhe teknologjitë e reja zhvillohen në shkallë, industria mund të përshpejtojë përpjekjet për neutralitetin e karbonit pa i detyruar klientët të paguajnë çmimin e gjelbër.