Mjekësia e Socializuar po rëndon ekonominë e Britanisë

Britania e Madhe ka një mbret të ri, një kryeministër të ri dhe një krizë të re ekonomike.

S&P Global thotë se vendi tashmë është në një recesion. Inflacioni është në 9.9%, më e lartë se në SHBA. Paundi ka rënë në mënyrë dramatike kundrejt dollarit amerikan dhe borxhi i qeverisë është tërbimin.

Por të paktën britanikët mund të mbështeten në sistemin e tyre 74-vjeçar të mjekësisë së socializuar, Shërbimin Shëndetësor Kombëtar, apo jo? Jo ne te vertete.

NHS po përballet me një krizë kostoje dhe kujdesi më vete. Dhe mund të përkeqësohet, pasi qeveria mendon shkurtimet e shpenzimeve për të ulur inflacionin dhe për të kompensuar subvencionet e energjisë të planifikuara për dimër.

Falë asaj që ka një zyrtar i quajtur "kriza më e madhe e fuqisë punëtore në histori" - një mungesë masive mjekësh dhe infermierësh - NHS tani ka një 6.8 milionë pacientë të pazgjidhur. Pacientët e dëshpëruar po bëjnë të vetmen gjë që munden për të marrë trajtim: duke e blerë atë në tregun privat.

Sigurimi shëndetësor privat është i ligjshëm në Mbretërinë e Bashkuar. Rreth 11% e britanikëve kanë mbulim privat. Dhe nuk është vetëm krahina e të pasurve. Vitin e kaluar, 10% e britanikëve më të varfër dhe më të pasur ndanë përafërsisht të njëjtën përqindje të shpenzimeve të tyre javore për kujdesin mjekësor privat – edhe pse qeveria e tyre, gjoja, e ofronte atë falas.

Pritjet për kujdesin e ofruar publikisht janë katastrofike. Përafërsisht një e treta e pacientëve britanikë në listat e pritjes për kujdesin kardiak potencialisht shpëtimtar kanë qëndruar në radhë për më shumë se katër muaj. Janë rreth 95,000 njerëz.

Vetëm 61% e pacientëve NHS fillojnë trajtimin brenda 18 javësh nga referimi. Më shumë se 377,000 pacientë britanikë kanë qenë duke pritur mbi një vit për mjekim. Më shumë se 2,800 kanë pritur gjatë dy viteve.

Historitë e asaj që pacientët dhe familjet e tyre duhet të durojnë janë zemërthyese. Në gusht, a njeriu vdiq në pjesën e pasme të një ambulance në Norwich pasi priti gjashtë orë për t'u shtruar në një spital. Stafi mjekësor nuk mundi t'i gjente një shtrat.

Ndoshta kjo nuk duhet të jetë befasuese. Sipas hulumtimit nga Kings Fund, një institut britanik i mendimit, numri i shtretërve spitalorë të NHS në Angli ka rënë me më shumë se gjysma gjatë 30 viteve të fundit, edhe pse numri i pacientëve është rritur ndjeshëm.

Nuk është çudi që kënaqësia e publikut me sistemin e drejtuar nga qeveria britanike është në nivelin më të ulët që nga viti 1997 – vetëm 36%, sipas një sondazhi i fundit. Megjithatë, një shumicë dërrmuese e britanikëve ende mbështesin mbajtjen e ilaçeve "falas në pikën e dorëzimit", edhe nëse ajo dërgesë vonohet vazhdimisht.

Dhe "falas" është një term relativ. Kostoja e NHS për taksapaguesit është rritur. Dhjetë vjet më parë, shpenzimet për Departamentin e Shëndetësisë dhe Kujdesit Social - shumica e të cilave shkon në NHS - ishin rreth 125 miliardë paund. Këtë vit, ajo në krye 190 miliardë paund - një rritje prej 52%.

Sipas të dhëna nga Banka Botërore, më shumë se 17% e shpenzimeve të kujdesit shëndetësor të Britanisë janë jashtë xhepit. Në të kundërt, në Shtetet e Bashkuara, shpenzimet nga xhepi përbëjnë vetëm 11% të shpenzimeve të përgjithshme shëndetësore.

Shërbimi Shëndetësor Kombëtar ka qenë prej kohësh një model për adhuruesit e mjekësisë së socializuar në mbarë botën. Por është duke u copëtuar. Pavarësisht nëse kanë ndërmend apo jo, britanikët që i drejtohen tregut privat për kujdes po sinjalizojnë se sistemi i tyre i kujdesit shëndetësor do të përfitonte nga një goditje e sipërmarrjes së lirë të stilit amerikan.

Dhe përvoja e bashkëmoshatarëve tanë nëpër pellg tregon se Shtetet e Bashkuara duhet të promovojnë zgjedhjen dhe konkurrencën në sistemin tonë të kujdesit shëndetësor - jo të kalojnë në një sistem me një pagues të vetëm ku qeveria është ofruesi i vetëm i sigurimit.