Sixers nuk mund t'i shpëtojë versionit të Houston të James Harden për t'i shpëtuar

Kalorësia mund të arrijë së shpejti për Philadelphia 76ers, pikërisht në kohë.

Qendra e All-Star Joel Embiid humbi dy ndeshjet e para të serisë së playoff-it të raundit të dytë të Sixers kundër Miami Heat ndërsa vazhdoi të rikuperohej nga fraktura orbitale dhe tronditja që pësoi të enjten e kaluar në fitoren e tyre në ndeshjen e 6-të kundër Toronto Raptors. . Megjithatë, Sixers e përmirësoi atë të premten pasdite në të dyshimtë pasi ai pastroi protokollet e tronditjes, sipas raporteve të shumta.

Embiid "po bën gjithçka që është e mundur për të luajtur" pavarësisht se ende po merret me frakturën e tij orbitale dhe një ligament të shqyer të gishtit të madh që ai pësoi në ndeshjen 3 kundër Raptors, sipas Shams Charania i The Athletic. Sido që të jetë, barra e krijimit sulmues në gjysmëfushe ka të ngjarë të bjerë sërish mbi James Harden.

Mënyra se si Harden balancon përgjegjësitë e tij si lojtar dhe golashënues do të shkojë shumë drejt vendosjes nëse Sixers mund të rikthehen në këtë seri apo nëse do të bien në një vrimë praktikisht të pakapërcyeshme 3-0.

Kur Sixers fituan Harden në një marrëveshje të suksesshme në afatin e tregtimit, dukej sikur ata mund të kishin gjetur pjesën që mungonte për enigmën e tyre të kampionatit. Ai është një nga lojtarët më të mirë të ligës, dhe menjëherë filloi të gjenerojë përpjekje më të lehta për goditjet për Embiid, Tyrese Maxey, Tobias Harris dhe pjesën tjetër të kastit mbështetës të Sixers.

Megjithatë, ai nuk është më lojtari që udhëhoqi ligën duke shënuar për tre vjet radhazi në fund të mandatit të tij në Houston. Kushdo që mendonte se do të kthehej në atë lojtar në mungesë të Embiid kishte pritshmëri të gabuara.

Qoftë për shkak të efekteve të vazhdueshme të një dëmtimi të kofshës që ai ka ushqyer me gji që nga viti i kaluar ose Father Time, Harden nuk ka më shpërthimin e vazhdueshëm për të goditur nga mbrojtësit dhe për të arritur në kosh. Ai e ndez atë herë pas here—përfshirë me një dunk shpërthyes herët në ndeshjen e 6-të kundër Torontos - por ai nuk mund të mbështetet në të aq shumë sa në kohën e tij të shkëlqyer.

Çështja më e madhe për Harden kundër Miamit, megjithatë, ka qenë mungesa e Embiid. Pa lojtarin e madh në parket, Heat po i kushtojnë shumë më tepër vëmendjen e tyre mbrojtëse Hardenit.

Në lojën 1, 12 nga 13 përpjekjet e Hardenit u kontestuan, sipas Statistikave dhe Informacionit të ESPN (nëpërmjet ESPN's Ramona Shelburne). Ata gjithashtu e dyfishuan nëntë herë.

“Mbrojtësi mesatar më i afërt në përpjekjet e Hardenit ishte 3.7 metra larg, sipas Second Spectrum,” shtoi Shelburne. “Ishte ndarja e tretë më e vogël në një lojë për Harden këtë sezon dhe shuma më e vogël në një lojë play-off për Harden në dy vjet.”

U bë edhe më keq në ndeshjen 2 të mërkurën.

"Distanca mesatare midis Harden dhe mbrojtësit më të afërt të Heat në lojën 2 ishte 3.1 këmbë, për Spektër të Dytë, më e afërta në çdo lojë për Harden gjatë tre sezoneve të fundit," sipas Shelburne. "Për krahasim, kur Embiid është në fushë me të, kjo distancë zgjerohet në 4.3 këmbë."

Me Heat që i kushton kaq shumë vëmendje mbrojtëse atij, Harden është zhvendosur më shumë në modalitetin e lojës.

"Ata po bëjnë një punë të mirë duke vënë vetëm dy në top dhe duke u përpjekur të më mohojnë në thelb të gjithë fushën," u tha Harden gazetarëve pas ndeshjes 2. "Pra, u jepte djemve tanë më shumë hapësirë ​​për të qenë agresivë nëse ata do të shkojnë. të më mohojnë kudo që të jem në dysheme.

Megjithatë, shokët e tij të skuadrës ende nuk kanë përfituar nga ato pamje. Pas gjuajtjes së tmerrshme 6 nga 34 nga thellësia në lojën 1, ata nuk ishin shumë më të mirë në lojën 2. Ata gjuajtën 8 nga 30 nga qendra e qytetit, megjithëse ishin 30 nga 54 nga dy pika.

Pavarësisht atyre vështirësive në gjuajtje, Harden ka grumbulluar 14 asistime të skuadrës në dy ndeshjet e para të serisë. (Asnjë Sixer tjetër nuk ka më shumë se pesë.) Megjithatë, NBA.com e vlerëson Hardenin 27 asistime të mundshme, që do të thotë se shokët e tij të skuadrës kanë humbur më shumë se një duzinë përpjekjesh me goditje të hapura që ai krijoi.

“Kur kam mundësi të sulmoj dhe të jem agresiv, dhe ai dysheme është hapur pak, atëherë mund të shkoj”, shtoi Harden pas lojës 2. ] gjuan, dhe vazhdoj ta them këtë, por e hap dyshemenë pak më shumë. Duhet të respektoni gjuajtësit tanë, tani boshllëqet tona janë pak më të hapura.”

Nëse gjuajtësit e Sixers mund të përfitojnë disa nga ato paraqitje të hapura, Heat mund të duhet të rimendojë strategjinë e tyre mbrojtëse kundër Harden. Kthimi i mundshëm i Embiid mund të ndryshojë ekuilibrin e serisë gjithashtu.

Është joreale të presësh që Embiid të jetë vetvetja e tij e kalibrit MVP menjëherë. Nëse ai luan në lojën 3, ai do të vendosë një maskë - gjë që e shqetësoi kur pësoi një dëmtim të ngjashëm në 2018 - dhe ai do të ketë ende një ligament të këputur të gishtit të madh që po e pengonte gjatë gjithë serisë së Raptors.

Megjithatë, edhe një Embiid i komprometuar fizikisht do të jetë më shumë një armë e gjithanshme sesa DeAndre Jordan ose Paul Reed, të cilët të dy kanë gëlltitur pjesën e luanit të minutave në qendër në vend të tij.

Kurdoherë që Embiid është në gjendje të vendosë pozicionin e thellë të postës, Heat do të duhet t'i bëjë hije mbrojtësve të shumtë në rrugën e tij. Heat nuk mund të përballojë të ndryshojë 1-5 si kundër Jordan dhe Reed dhe të lërë një lojtar më të vogël që ruan Embiid, gjë që mund t'i lirojë më shumë hapësirë ​​Hardenit për të vepruar.

Sido që të jetë, vlera kryesore e Harden për Sixers është si një playmaker, jo si një golashënues. Embiid, Maxey dhe Harris janë të gjithë aty për të ndarë një pjesë të ngarkesës së shënimit, por asnjëri prej tyre nuk mund të krijojë goditje për të tjerët si Harden.

Është e drejtë të pyesim veten nëse ky version i pakësuar i Harden vlen një kontratë maksimale pesëvjeçare me vlerë prej 270 milionë dollarësh këtë jashtë sezonit, por kjo është një pyetje për t'u përgjigjur pas play-off-it. Tani për tani, nëndog Sixers Mund vetëm të shpresojmë që Embiid të jetë në gjendje të kthehet në lojën 3 dhe mund të ndihmojë në rivendosjen e ekuilibrit në hierarkinë e tyre sulmuese.

Nëse nuk shënohet ndryshe, të gjitha statistikat përmes NBA.com, PBPSstats, Pastrimi i xhamit or Referenca e Basketbollit. Të gjitha informatat për pagat përmes Spotrac.