Simisola Shittu është mirënjohëse për udhëtimin që e çoi në Orlando Magic

Simisola Shittu vlerëson çdo hap të rrugëtimit të tij në basketboll - një hap që e ka marrë në të gjithë globin.

Njeriu i madh i NBA ka lindur në Angli, por u transferua në Kanada në një moshë të re. Në kohën kur ai po hynte në shkollën e mesme, ai jetonte në Shtetet e Bashkuara. Ai ka luajtur basketboll në Vermont, Florida, Illinois, Nju Jork, Kanada dhe Izrael gjatë tetë viteve të fundit. Rruga e tij nuk e ka çuar atë saktësisht atje ku ai shpresonte kur ai ishte një rekrut me pesë yje në Vermont Academy, por Shittu e di se koha e tij po vjen.

“Unë vazhdoj të bëj hapa në drejtimin e duhur. Dhe unë vazhdoj të përmirësohem çdo vit, "tha Shittu. "[Unë] vazhdoj ta tregoj këtë dhe do të përfundoj duke pasur mundësinë dhe kohën time."

Shittu ishte një lojtar i veçantë në nivelin e shkollës së mesme. Ai ishte një rekrut me pesë yje në Vermont, ku u transferua pasi kaloi kohë në Akademinë Montverde. Sulmet e tij në buzë ishin mbresëlënëse dhe shumë skautistë u mahnitën nga motori i tij. Ai tregoi atletikë që u shfaq për një tip përpara.

Trajneri i tij në Akademinë e Vermontit, Alex Popp, kujton se sa e qartë ishte për të që Shittu kishte talent të nivelit të NBA.

"Në klasën e tetë, njerëzit ishin sikur 'ky djalë është një lojtar i top pesëshes në vend'," tha Popp. Trajneri tashmë i Akademisë IMG ishte i emocionuar që pati mundësinë për të trajnuar Shittu. "Më është dashur të mashtroj veten."

Sulmuesi kanadez u rekrutua nga kolegje të shumta, duke përfshirë disa programe të gjakut blu. Në fund të fundit, ai vendosi të luante në Universitetin Vanderbilt dhe përfundoi në një klasë të ngarkuar të studentëve të parë të Commodores, ku paraqiteshin rekrutët e tjerë kryesorë, duke përfshirë Darius Garland dhe Aaron Nesmith.

Që atëherë, udhëtimi i Shittu ka qenë plot sfida të vështira. Vetëm dy muaj pasi u angazhua në Vanderbilt, ai pësoi një këputje të ACL në gjurin e tij të djathtë. Ai do të humbiste muaj dhe mezi do të rikuperohej në kohë për sezonin e tij të parë në kolegj.

Me Commodores, gjërat nuk shkuan sipas planit. Garland u lëndua në fillim të fushatës dhe skuadra luftoi - ata përfunduan vetëm 9-23. Shittu kishte mesatarisht 11 pikë dhe shtatë kërcime për lojë, por stoku i tij në draft ra pas një viti të vështirë.

Ai shkoi pa draft në 2019 dhe që atëherë ka luftuar për një vend në NBA. Sulmuesi shtatlartë ka kaluar kohë brenda organizatave të shumta, por nuk është kapur askund. Ai duhej të luftonte.

Por Shittu vazhdon të shtyjë. Ai e vlerëson udhëtimin e tij. "Unë jam elastik," tha ai. “Disa letra nuk bien në mënyrën e duhur ose diçka e tillë. Por në fund të ditës, ndihem sikur sapo kam vazhduar të rritem prej saj dhe jam bërë më i mirë çdo vit.”

Kjo është e qartë nga statistikat. Numrat e tij të ligës verore janë përmirësuar nga viti në vit me ekskluzivitete të ndryshme. Me Chicago Bulls, prodhimi i tij parasezonal u rrit ndjeshëm nga viti i parë në vitin e dytë. E njëjta rritje ka ndodhur edhe në Ligën G. Është e qartë se Shittu është ende duke u përmirësuar ndërsa mëson të përqafojë rrugën e tij.

Në Vermont, Shittu ishte një talent argëtues dhe i sigurt. Popp kujton me dashuri Shittu duke marrë aftësitë e tij në vende të tjera si lakros dhe futboll. Gjatë një dite me dëborë në lumin Saxtons, Shittu dhe miqtë e tij vendosën karrige plazhi për të qëndruar pas klasës. Personaliteti i tij u admirua.

Kjo ka vazhduar në karrierën e tij profesionale. Shittu mban kontakte me miqtë e tij rreth ligës dhe ka kontaktuar me Popp disa herë që nga ditët e tij të shkollës së mesme. Marrëdhëniet kanë qenë të dobishme për 22-vjeçarin gjatë gjithë karrierës së tij. “Ne të gjithë ndihmojmë njëri-tjetrin në fund të ditës,” tha ai.

Kjo është vendimtare në një karrierë si ajo e Shittu. Historia e tij e karrierës është ende duke u shkruar, dhe të kesh të tjerë që të mbështeten dhe t'u përgjigjen pyetjeve do ta ndihmojë atë të rritet.

Kjo nuk është gjithçka që e ndihmon Shittu-n të rritet - ai e vlerëson besimin e tij si një motivues kryesor që e ka shtyrë atë në udhëtimin e tij në basketboll. "Unë kam besim te Zoti dhe planet e tij për mua," tha Shittu kur u pyet për frymëzimet e tij. “Padyshim që do të ketë ngritje dhe ulje në një sezon dhe në një karrierë. Thjesht ndihem sikur kam pasur të mirat e mia, kam pasur të ulëta.”

Këto nivele të ulëta kanë formuar profesionistët katërvjeçar. “Kam mësuar nga ato të ulëta. Të gjithë duhet t'i kalojnë ato në një moment. Thjesht ndihem sikur e kam trajtuar në mënyrën më të mirë që mundem dhe thjesht vazhdoj të eci përpara”, tha ai. Kalimi i tyre e shtyu Shittu të punonte më shumë në zanatin e tij.

Përmirësimi dhe përmirësimi e udhëhoqi Shittu në Izrael në vitin 2021, ku luajti për Ironi Hai Motors Ness Ziona. Atje, ai u bashkua me ish-rojën e NBA-së, Wayne Selden dhe e ndihmoi skuadrën të arrijë një rekord 12-15.

Tani, njeriu i madh prej gjashtë këmbësh dhjetë inç është kthyer në foton e NBA. Ai luajti për Indiana Pacers gjatë ndeshjeve të ligës verore, ku ai shënoi mesatarisht 4.6 pikë dhe 4.8 kërcime për lojë. The Pacers luajti një stil të shpejtë kjo i inkurajoi lojtarët të shtynin ritmin pasi morën një kërcim, gjë që i përshtatej mirë stilit të lojës së Shittu.

"Unë kam bërë këtë gjatë gjithë karrierës sime," tha ai për rolin që luajti për Pacers. Shittu ishte një nga katër lojtarët që luajtën në çdo ndeshje të ligës verore për blutë dhe arin.

Sukseset e tij në Indiana nuk kaluan pa u vënë re, dhe njeriu i madh tani ka një ekip të ri - Orlando Magic. Ai thuhet se do të nënshkruajë një marrëveshje me ekipin përpara kampit stërvitor, sipas Chris Haynes të Yahoo Sport.

"Jam i emocionuar, është një mundësi e mirë," tha ai për mundësinë për t'u bashkuar me Magic.

Orlando do të jetë kampi i tretë stërvitor i Shittu, dhe ai shpreson të qëndrojë me skuadrën qendrore të Floridës. 22-vjeçari e identifikoi organizatën si të përshtatshme për shumë arsye, por një faktor i madh ishte se ai ndjeu se ai dhe shokët e tij të rinj kishin një mentalitet të ngjashëm.

“Është një ekip i uritur, një grup djemsh të uritur. Dhe ndihem sikur jam një djalë i uritur gjithashtu”, tha ai.

“Unë e dua atë po aq keq sa çdokush tjetër”, shtoi ai. Ky ka qenë qëndrimi i Simisola Shittu që kur u ul në karriget e plazhit në Vermont, dhe ai shpreson që udhëtimi i tij që atëherë do ta ndihmojë të qëndrojë në Orlando.