Menaxhimi i orës së mprehtë ka 5-1 vikingë që hipin lart në NFC Veri

Vikingët e Minesota ndoshta nuk mund të kishin hartuar një hartë më të mirë se si do të fillonte sezoni 2022.

Nëse do të donim të kapnim, fillimi 5-1 mund të ishte 6-0, por Vikingët nuk ishin ekipi më i mirë gjatë ndeshjes së javës së dytë të së hënës në mbrëmje kundër Philadelphia Eagles. Megjithatë, trajneri fillestar Kevin O'Connell ka treguar në fillim të sezonit se ai ka një ide shumë të mirë se çfarë duhet të bëjë skuadra e tij për të fituar ndeshjet.

Pesë fitoret përfshijnë një performancë superiore kundër Green Bay Packers në javën e hapjes së sezonit, dhe katër fitore të tjera në të cilat Vikingët bënë mjaftueshëm për të fituar. Kjo përfshin triumfin e tyre të javës së 6-të në Florida të Jugut ndaj Miami Dolphins.

Dolphins filluan qendërmbrojtësin e tyre me vargun e tretë dhe më pas shkuan te thirrësi i tyre i sinjalit nr. 2 ndërsa loja përparonte. Mund të jetë e vështirë të gjesh një skuadër që ka pësuar aq lëndime të rëndësishme sa Dolphins. Megjithatë, kjo nuk ishte aspak një lojë e lehtë.

Finët e dëmtuar ishin një grup i zemëruar pasi humbën dy ndeshje radhazi dhe ata kishin një sërë armësh si në sulm ashtu edhe në mbrojtje. Sulmi i Vikingëve dukej i paaftë në katër posedimet e para të lojës, duke shkuar tre e me radhë sikur të kërkohet nga ligji. Ishte mjaft e turpshme.

Por nuk pati panik, dhe kjo është një nga gjërat më të mira në këtë pikë të sezonit. Kirk Cousins ​​ishte në gjendje të ndezte lojën pasuese dhe vikingët ishin në gjendje të bënin aq sa duhet për t'i detyruar delfinët në thembra.

Vikingët dolën me fitoren 24-16, por kjo ndeshje mund të humbiste lehtësisht. Vikingët detyruan tre xhiro në Miami dhe nuk kishin asnjë. Ata gjithashtu pushuan pesë herë Teddy Bridgewater dhe një herë Skylar Thompson.

Një vit më parë, Vikingët mund të kishin mposhtur Dolphins për pjesën më të madhe të lojës, por do të kishin gjetur një mënyrë për ta humbur atë. Versioni i këtij viti i Vikings mund të ketë një sërë çështjesh kryesore, por ata dinë të fitojnë lojëra.

Cousins ​​nuk pati një lojë të shkëlqyer, por ai ishte mjaft i mirë. Ai përfundoi 20 nga 30 pasime për 175 jard me pasime për t'u ulur për Irv Smith dhe Adam Thielen, dhe ai e mbajti atë të pastër në pjesën e përgjimit të librit. Ashtu si vëzhguesit, ai ishte i hutuar nga performanca e tij dhe e ekipit.

“Është shumë e kundërta e vitit 2021,” ai tha:. “Unë do të largohesha nga fusha pas një humbje dhe do të thosha: 'O njeri, ne po luajmë shumë mirë. Po luajmë shumë mirë!' Disi, në një farë mënyre, ne humbëm. Këtë vit, është 'Zot, ne mund të luajmë më mirë'. Por ne fitojmë. Unë do ta marr këtë çdo ditë.”

Kjo është ajo ku O'Connell meriton një meritë. Një trajner fillestar zakonisht merr kohë për të kuptuar nuancat e lojës, por ai e di se si të menaxhojë orën dhe çfarë luan për të mbajtur skuadrën jashtë rrezikut.

Vikingët e vitit të kaluar kishin një sërë zakonesh të këqija, dhe më e keqja mund të ketë qenë tendenca për të hequr dorë nga pikët në fund të pjesës së parë. Ish-trajneri Mike Zimmer nuk do të menaxhonte dy ose tre zotërimet e fundit të pjesës së parë me orën në mendje, dhe kjo do t'u jepte kundërshtarëve mundësinë për të shënuar ose një goditje të vonuar ose një goditje në fushë. Vikingët zakonisht përpiqeshin të luanin catch-up, kështu që këto rezultate të vona do të kishin një mënyrë për të varrosur ekipin dhe për ta bërë një situatë të vështirë edhe më keq.

Vikingët hyjnë në javën e lamtumirës me dy ndeshje epërsi ndaj Packers-it në NFC Veri. Ndërsa asgjë nuk është vendosur, Vikingët janë në një pozicion të mirë për të dhënë një titull divizioni dhe për të konkurruar për kampionatin NFC.

A kanë dobësi? Sigurisht. Po për një sekondar që mbetet një nga njësitë më bujare në ligë. Vikingët demonstruan se mund të ushtronin presion mbi kalimtarin kundër delfinëve pasi Za'Darius Smith (2) dhe Danielle Hunter (1) u regjistruan të dy. Sidoqoftë, delfinët ende kaluan për 418 metra.

Ata do të përballen me Kyler Murray dhe Josh Allen në dy nga tre ndeshjet e ardhshme, dhe të dy këta qendërmbrojtës kanë aftësitë për të përfituar nga pika e butë e Minesotës.

O'Connell dhe koordinatori mbrojtës Ed Donatell kanë shumë punë për të bërë për të përmirësuar mbulimin e kalimeve të tyre. Nëse munden, ky sezon ka një shans të jetë ai që fansat e Vikingëve do ta vlerësojnë për shumë vite.