Serena Williams do të dalë në pension si një ikonë e tenisit - dhe një nga gratë më të pasura të vetëbëra në Amerikë

Serena Williams pranoi për herë të parë të martën se po tërhiqej nga tenisi, duke thënë në mënyrë prekës si-treguar-për të mbuluar historinë in Modë se ajo kishte marrë vendimin e vështirë për t'i kushtuar vëmendjen e plotë familjes së saj.

“Më besoni, kurrë nuk kam dashur të zgjedh mes tenisit dhe familjes. Nuk mendoj se është e drejtë,” shkroi Williams, e cila nuk specifikoi saktësisht se kur do të mbyllë raketën e saj, por do të luajë në US Open, që fillon më 29 gusht. “Po të isha djalë, nuk do të Nuk do ta shkruaj këtë sepse unë do të isha atje duke luajtur dhe duke fituar ndërsa gruaja ime po bënte punën fizike për të zgjeruar familjen tonë.”

Williams, një kampione 23 herë në Grand Slam në single, shprehu pakënaqësi që nuk mundi të forconte pretendimin e saj si më e madhja e tenisit e të gjitha kohërave duke kaluar rekordin e Margaret Court me 24 tituj të mëdhenj. Por ajo mund të ngushëllohet me faktin se ka ndryshuar financiarisht lojën për atletet femra.

Williams, e cila mbush 41 vjeç muajin e ardhshëm, ka fituar 94.6 milionë dollarë në çmimin e karrierës në turneun WTA, më shumë se dyfishi i pikës së radhës më të mirë, 42.3 milionë dollarë të postuara nga motra e saj Venus. Ajo ka qenë edhe më e suksesshme jashtë gjykatës, duke fituar më shumë se 340 milionë dollarë (para taksave dhe tarifave të agjentëve) nga miratimet, paraqitjet dhe përpjekjet e tjera të biznesit, sipas Forbes vlerësimet. Në maj, ajo zbarkoi në nr 31 in Forbes ' renditja vjetore e sportistëve më të paguar në botë me 45.3 milionë dollarë - pothuajse të gjitha nga miratimet - pavarësisht se janë lënë jashtë për dhjetë muaj nga lëndimet.

Williams ka më shumë se një duzinë partnerë të korporatës, dhe edhe pse orari i saj i lojërave është zvogëluar, me jo më shumë se tetë turne në vit që nga viti 2015, ajo ka mbetur një prani e pashmangshme në ekranet televizive, duke u shfaqur në dy reklama të veçanta të Super Bowl këtë vit. për Michelob Ultra dhe Tonal. Kjo e ka ndihmuar të sigurojë një vend në të Forbes ' Lista e Gratë më të pasura të Amerikës të bëra vetë, në numrin 90 me një vlerë neto të vlerësuar prej 260 milionë dollarë. Maria Sharapova (nr. 97, 220 milionë dollarë) është e vetmja atlete tjetër në listë.

Reklamuesit jo gjithmonë ia kanë dhënë asaj detyrimin. Sharapova e kaloi atë jashtë fushës për 11 vjet rresht, për shembull, edhe kur Williams po grumbullonte Grand Slams. Por një ringjallje e vonë e karrierës e ndihmoi Williams t'i japë fund kësaj serie në vitin 2016, dhe nuk ka asnjë debat për jetëgjatësinë e saj. Kur Sharapova doli në pension në vitin 2020 në moshën 32-vjeçare, ajo kishte fituar afërsisht 290 milionë dollarë jashtë fushës, më shumë se 50 milionë dollarë pas totalit të karrierës së Williams. Suksesi i marketingut i Williams ka hapur rrugën për një gjenerata e re në sportin e femrave, duke përfshirë edhe kampionen tjetër të tenisit Naomi Osaka, e cila u rendit e 19-ta në atletet më të paguara të këtij viti me 59.2 milionë dollarë, përfshirë 58 milionë dollarë jashtë fushës, një rekord për një atlete femër.

Shumë nga miratimet e Williams ka të ngjarë të vazhdojnë deri në pensionin e saj, ashtu si Sharapova ka vazhduar të promovojë Nike, Evian dhe Porsche. Por vëmendja e saj është kthyer gjithnjë e më shumë te investimi, kryesisht përmes Serena Ventures. Firma, të cilën ajo e shpalli zyrtarisht në 2019 dhe e cila fokusohet në kompanitë e fazës së hershme, ka investime në më shumë se 60 startup dhe njoftoi në mars se kishte mbledhur një fond inaugurues prej 111 milionë dollarësh. Williams shkroi në të Modë ese që firma kishte financuar 16 njëbrirësh dhe vuri në dukje se 78% për qind e kompanive në portofolin e saj ishin themeluar nga gra dhe njerëz me ngjyrë.

Ajo ka shumë gjëra të tjera për ta mbajtur të zënë pasi të largohet nga tenisi, duke përfshirë një vend në bord me prindin e SurveyMonkey, Momentive, dhe një post këshilltar bordi me kompaninë NFT Sorare. Libri i saj i parë për fëmijë do të dalë muajin e ardhshëm dhe ajo po zgjeron asetet e saj sportive, duke investuar në klubin e zgjerimit NWSL Angel City FC në 2020 pasi bleu një pjesë të vogël në Miami Dolphins të NFL në 2009.

Williams, e cila fitoi Australian Open 2017 ndërsa ishte shtatzënë me vajzën e saj, Olympia, e bëri të qartë në esenë e saj se dëshironte të fokusohej tek familja e saj, duke shkruar se ajo dhe bashkëshorti i saj, bashkëthemeluesi i Reddit, Alexis Ohanian, janë përpjekur të kenë një fëmijë tjetër.

“Unë definitivisht nuk dua të mbetem përsëri shtatzënë si atlete”, shkroi ajo. "Më duhet të jem dy këmbë në tenis ose dy këmbë jashtë."

Bota e tenisit do të vajtojë largimin e saj, por ajo ka lënë gjurmë të pashlyeshme.