Senatorët ngatërrohen me ekspertët e naftës në dëgjim mbi përmbajtjen e kostove të energjisë

"A ka vërtet kaq frikë industria juaj nga Joe Biden?"

Ndonëse çmimet e benzinës janë ulur me 40 cent për gallon në javët e fundit, amerikanët ende po e ndjejnë majën nga rritja e çmimeve të energjisë. Benzina, gazi natyror dhe nafta për ngrohje janë të gjitha dyshifrore në vitin e kaluar, me shqetësimet e mungesës së plotë në Evropë këtë dimër.

Të mërkurën, një grup senatorësh amerikanë u bënë thirrje ekspertëve të industrisë për sugjerime mbi hapat që duhen ndërmarrë për të lehtësuar barrën kombëtare të energjisë. Mos e mbani frymën; lehtësimi nuk duket të jetë në horizont së shpejti, me ekspertët dëshmues që propozojnë kryesisht zgjidhje afatgjata, ose në disa raste, pa zgjidhje fare.

Ndërsa kreditë tatimore dhe stimujt u përmendën disa herë si një mjet për të rritur prodhimin vendas të energjisë dhe kostot më të ulëta, të tjerë, duke përfshirë Ron Ness, presidentin e Këshillit të Naftës së Dakotës së Veriut, argumentuan në favor të politikave më miqësore për shpimin, të tilla si ulja e lejeve rregulloret dhe duke hapur më shumë toka federale për qiratë e shpimit. Dakota e Veriut është një rrotë e madhe në skenën vendase të naftës: kompanitë e naftës prodhojnë afro 1.2 milionë fuçi në ditë nga formacioni i argjilës Bakken të shtetit - nga 900,000 fuçi në ditë në thellësi të pandemisë. Ai dëshiron që qeveria federale të inkurajojë shtetin që të bëjë stërvitje edhe më shumë.

"Siguria energjetike është siguri kombëtare," tha Ness. “Rusia e ka armatosur pozicionin e saj si një nga prodhuesit kryesorë të naftës dhe gazit në botë, pasi furnizojnë armiqtë tanë dhe mbajnë peng aleatët tanë. Ne duhet të maksimizojmë prodhimin tonë jo vetëm për të plotësuar nevojat tona të brendshme, por edhe për të ndihmuar aleatët tanë.”

Por kjo "nuk ndodh me një rrotullim të çelësit", tha ai. Ness kritikoi administratën Biden për vendosjen e "pengesave për rritjen e prodhimit" si bllokimi i aksesit në qiratë e reja, lejet dhe servitutet në tokat federale. Ai përmendi gjithashtu rregulloret e rënda, vështirësinë në ndërtimin e infrastrukturës dhe problemet me marrjen e punëtorëve të rinj dhe investimet kapitale si pengesa. Retorika kundër karburanteve fosile dërgon një "sinjal të fortë tregu...që ajo industri mund të mos jetë një investim i shëndoshë," tha ai. “E gjitha kjo mund të ndryshojë nesër nëse presidenti dhe Kongresi ndryshojnë mesazhin e tyre për popullin amerikan, bankierët, investitorët dhe punëtorët se ne kemi nevojë për naftë dhe gaz natyror amerikan dhe se industria jonë ka mbështetjen e tyre.”

Senatori Angus King (I-Maine) u tërhoq kundër pohimeve të Ness-it, duke pyetur, "a është vërtet industria juaj kaq e frikësuar nga Joe Biden?"

"Dua të them, seriozisht, ju po flisni si retorikë dhe komentet do të drejtojnë të gjithë industrinë tuaj," vazhdoi King. “Nuk e kam vënë re kurrë më parë. Ne kemi qenë duke u përpjekur të largohemi nga karburantet fosile për disa kohë. Papritur, ju po thoni se anulimi i gazsjellësit Keystone, i cili nuk do të kishte ardhur në internet për vite dhe vite, po dërgon disi valë tronditëse në industri."

Vërejtja e King erdhi në fund të një shkëmbimi testues me Ness, në të cilin ligjvënësi argumentoi se kompanitë e naftës dhe gazit mund të kishin përdorur disa nga fitimet e tyre të fundit rekord për të investuar në zgjerim. "Kompanitë kryesore të naftës bënë 35 miliardë dollarë fitime në tre muajt e fundit - ju po flisni për mungesë kapitali, që mua më tingëllon si një grumbull i madh kapitali," tha ai.

“Industria në përgjithësi ka marrë një vendim gjatë 12 muajve të fundit për të investuar fitime rekord në blerje të aksioneve dhe dividentë të jashtëzakonshëm dhe jo në modelin tipik, që është kur çmimet rriten dhe ka një rritje të kërkesës, e cila ka pasur kur dolëm. të pandemisë COVID, për të bërë investime në prodhim për të përmbushur kërkesën”, tha King. "Kjo nuk ndodhi për shkak të vendimeve të qëllimshme se ku t'i vendosnin ato para."

Senatorja Catherine Cortez Masto (D-Nevada) ndoqi më vonë komentin e King për fitimet rekord.

"Përveç fitimeve për të cilat ai po fliste, 35 miliardë dollarë fitime që nafta dhe gazi kanë bërë gjatë viteve të fundit, është e vërtetë që ata marrin edhe subvencione nga qeveria federale," tha ajo. “Kuptimi im është se ka subvencione [indirekte dhe direkte] për lëndët djegëse fosile, rreth 20 miliardë dollarë në vit - rreth 80% e kësaj shkon gjithashtu për naftë dhe gaz.”

"Pra, jo vetëm që ata i mbajnë fitimet, por gjithashtu marrin subvencione të drejtpërdrejta nga qeveria federale," vazhdoi ajo. “Më duket se këto janë mundësi për akses në kapital që ata duhet të vazhdojnë shpimin që duhet të bëjnë për të shtuar në zinxhirin e furnizimit dhe për të adresuar dhe për të na ndihmuar të ulim kostot globalisht.”

Por fokusimi në uljen e çmimeve nuk duhet të jetë prioriteti i vetëm i Kongresit dhe shërbimeve, i tha panelit Julie Fedorchak, kryetare e Komisionit të Shërbimit Publik të Dakotës së Veriut. "Sado e rëndësishme të jetë përballueshmëria, besueshmëria e kalon atë dhe sfidat në rritje të besueshmërisë që shohim në mbarë vendin janë një kontroll realiteti se si funksionon sistemi elektrik," tha ajo.

“Përpara vitit 2016, [Operatori i Pavarur i Sistemit Midcontinent] nuk kishte ndonjë ngjarje të rrjetit që kërkonte që ata të përdornin procedurat e urgjencës,” tha ajo. “Që nga viti 2016, MISO ka pasur 41 ngjarje max gen, duke shkaktuar procedura emergjente. Këto sfida janë reale dhe në rritje, sepse integrimi i burimeve të rinovueshme është i ndërlikuar. Fizika e rrjetit elektrik është kokëfortë dhe nuk përkulet ndaj qëllimeve apo afateve të askujt.” Ajo shtoi se EPA duhet të koordinohet me ndërmarrjet dhe operatorët e rrjetit për rregulloret e reja "që mund të shpejtojnë krizën tonë në rritje të kapaciteteve", siç janë pensionet e parakohshme të qymyrit.

Ajo dha një paralajmërim të qartë: “Kur kërkesa tejkalon ofertën, njerëzit humbasin fuqinë. Është e papërshtatshme, po, por është gjithashtu një çështje jete a vdekjeje.”

Duke parë anën e mirë, John Larsen nga ofruesi i kërkimit Rhodium Group, i tha nënkomitetit të Energjisë të Komisionit të Senatit për Energjinë dhe Burimet Natyrore se ne përdorim shumë më pak energji sesa dikur. “Gjatë 40 viteve të fundit, proporcioni i kostove të energjisë shtëpiake ndaj të ardhurave të disponueshme, shpesh të referuara si barrë energjie, ka rënë në mënyrë të vazhdueshme nga 8% në 1982 në 3% në 2020,” tha ai. “Me rritjet e fundit të çmimeve, familjet mesatarisht janë kthyer në shpenzimin e 4% të të ardhurave të tyre të disponueshme për kostot e energjisë. Gjërat aktualisht do të ishin shumë më keq për konsumatorët nëse shtëpitë, pajisjet dhe automjetet nuk do të kishin parë përmirësime të efikasitetit të energjisë gjatë 40 viteve të fundit.

Larsen tha se vlerësimet e Grupit Rhodium tregojnë se kostot e energjisë shtëpiake do të ulen ngadalë në nivelet e afërta të vitit 2020, por do të duhen të paktën shtatë vjet për ta bërë këtë, bazuar në "shpërndarjen e energjisë së rinovueshme, rritjen e efikasitetit të konsumit të energjisë, rritjen e prodhimit të energjisë konvencionale dhe diversifikimin nga lëndët djegëse fosile më të paqëndrueshme si benzina, drejt automjeteve me lëndë djegëse alternative.”

“Edhe pse ky është një lajm i mirë, nuk është domosdoshmërisht një shkak për festë. Kostot e larta të energjisë për familjet shtojnë barrën masive financiare dhe sfidat me të cilat amerikanët po përballen tashmë për shkak të inflacionit, "tha ai. “50 milionë familje me të ardhura të ulëta në SHBA përballen me ngarkesa energjetike që janë mesatarisht tre herë më të larta se ato të familjeve me të ardhura të ulëta dhe të njëjtat familje janë gjithashtu më të ndjeshme ndaj rritjeve të çmimeve.” Larsen sugjeroi Kongresin të përshpejtojë reduktimet e kostove përmes investimeve dhe stimujve tatimorë për energjinë e pastër.