Semafor debuton në një mjedis të ashpër mediatik

Semafor, një kompani e re e mediave dixhitale me fokus në lajmet globale për lexuesit e arsimuar në kolegj, debutoi të martën me synimet për të sjellë transparencë dhe qartësi në një biznes lajmesh që bashkëthemeluesit e saj besojnë se është bërë shumë i polarizuar.

Semafor është përgatitur për nisjen e tij që nga janari, kur ish New York Times kolumnisti i medias Ben Smith dhe ish-shefi ekzekutiv i Bloomberg Media, Justin Smith lanë punën e tyre për të filluar sipërmarrjen. Semafor.com dhe faqja e tij celulare do të kenë një sfond të verdhë të nënshkruar për të shkuar së bashku me mbulimin në SHBA dhe Afrikën Sub-Sahariane. Kompania e lajmeve do të prezantojë mbulim rajonal dhe kombëtar në Lindjen e Mesme, Azi, Evropë dhe vende të tjera.

Smiths, të cilët nuk janë të lidhur, do të marrin mësime të nxjerra nga më shumë se 20 vjet në mediat dixhitale për ta drejtuar Semafor në atë që ata shpresojnë se do të jetë një biznes global dhe fitimprurës.

Shitjet e fundit të Axios (tek Cox Enterprises), The Athletic (për The New York Times) dhe Politico (tek Axel Springer) i kanë dhënë Semafor një rrugë drejt ndërtimit dhe shitjes së një biznesi për qindra miliona dollarë, megjithëse Justin Smith tha se nuk e kishte 'Kam pasur ndonjë bisedë rreth shitjes me një vlerësim specifik me investitorët e Semafor. Ata përfshijnë Sam Bankman-Fried, themelues i shkëmbimit të kriptomonedhave FTX dhe Jessica Lessin, themeluese e faqes së lajmeve teknologjike The Information.

Megjithatë, media dixhitale e mbështetur nga reklamat është një sektor i njohur për thatësirat e recesionit dhe rritjen e ulët – me shumë tregime paralajmëruese. BuzzFeed ka parë rënien e vlerës së saj me 80% që nga dalja në publik. Zëvendës përpjekja për të dalë në publik dështoi ndërkohë që investitorët u përkeqësuan për perspektivat e saj në të ardhmen. Ka disa vite që po përpiqet të gjejë një blerës.

Semafor do të dallohet menjëherë nga botimet e lajmeve të vjetra si The New York Times, The Wall Street Journal ose CNN.com përmes strukturës së tij unike të artikujve. Të gjitha lajmet, me përjashtim të mundshëm të lajmeve të fundit, do t'i përmbahen një "Semaform", që përmban pesë seksione: "Lajmet", "Pamja e gazetarit", "Dhoma për mosmarrëveshje", "Pamja nga" dhe "I dukshëm".

Çdo histori do t'u japë gazetarëve një shans për të vlerësuar lajmet, veten e tyre, në një seksion të caktuar, duke përfshirë gjithashtu paragrafë se pse mendimi i tyre mund të jetë i gabuar. Historitë do të përfshijnë gjithashtu një seksion që jep një perspektivë makro/globale, për të kufizuar paragjykimet lokale.

Për të zgjidhur mbingarkesën e informacionit, një defekt kyç në ekosistemin aktual të medias, sipas Justin Smith, analiza e jashtme e medias do të cungohet dhe do të gjendet në seksionin Notable. "Semaform" rrjedh nga përvoja e Justin Smith në menaxhimin e redaksive në Bloomberg, The Atlantic, Quartz dhe The Week, së bashku me kohën e Ben Smith si kryeredaktor në BuzzFeed News dhe kohën e tij në The New York Times.

Është një evolucion i distilimit të lajmeve nga Axios në pika, "Rruga e Bloomberg" (një udhëzues stili që fokusohet te qartësia) dhe theksi i The Week në një spektër të gjerë këndvështrimesh.

“Ne filluam të përpiqemi të izolojmë çështjet individuale, të tilla si polarizimi dhe mbingarkesa e informacionit, dhe t'i zgjidhim ato,” tha Justin Smith. “Ne dolëm në segmente të ndryshme të përdoruesve me biseda domethënëse, duke i pyetur ata për disa nga idetë që kishim zhvilluar. Kishte një ndjenjë të vërtetë zhgënjimi, por edhe habie që njësia thelbësore e gazetarisë – artikulli – nuk ka evoluar me të vërtetë në qindra e qindra vjet.”

Semafor do të fillojë si një faqe mediatike falas, e mbështetur nga reklamat, por do të evoluojë në një faqe abonimi me mure pagese në rreth 12 deri në 18 muaj, pasi fiton njohjen e markës, tha Justin Smith. Pavarësisht nisjes në një kohë pasigurie ekonomike kur markat po tregohen të kujdesshme me mënyrën se si shpenzojnë në dixhital reklamat në media, Semafor do të debutojë me partneritete me kompani duke përfshirë Verizon Pfizer.

"Ne jemi sigurisht përpara se ku prisnim të ishim në frontin e të ardhurave dhe fitimit të parave," tha shefi i Semafor për të ardhurat Rachel Oppenheim. “Ne po operojmë në një pjesë specifike të tregut të reklamave, që është reputacioni i korporatës dhe reklamimi i markës. Ndërsa markat janë nën presion nga perspektiva financiare, ato janë gjithashtu nën një presion të madh për të avancuar reputacionin e tyre dhe për të arritur palët kryesore të interesuara. Një shenjë dalluese nga shumë biseda që kemi pasur është, "Unë nuk kam parë diçka të tillë më parë". Kjo ka qenë thellësisht përulëse dhe inkurajuese.”

Semafor ka mbledhur 25 milionë dollarë dhe ka ndarë planin e tij pesëvjeçar të biznesit me investitorët, tha Justin Smith. Ai do të shpenzojë investimin e tij fillestar dhe do të vlerësojë se si po shkon biznesi përpara se të vendosë objektiva të përfitimit të fortë ose të mbledhë më shumë para, shtoi ai.

Ben dhe Justin Smith me emrin kompania Semafor pas fjalës "semafor", një aparat sinjalizimi vizual, i cili tingëllon njësoj në rreth 35 gjuhë të ndryshme. Kompania mediatike do të nisë me rreth 60 punonjës, më shumë se gjysma e të cilëve gazetarë.

SHIKO: Ben Smith në bordin mbikëqyrës të Facebook