Shefi ekzekutiv i Rocket Lab pretendon kapjen e raketës me helikopter si çelësin drejt qëllimeve të ripërdorshme

Lab Rocket CEO Peter Beck e shpalli përpjekjen e parë të kompanisë të hënën për të kapur përforcuesin e saj të raketës Electron duke përdorur një helikopter pas lëshimit si "fenomenale", duke i thënë CNBC se testi "arriti 99%" të qëllimeve të kompanisë drejt ripërdorimit të raketave.

“Dje ishte një demonstrim se gjithçka funksionon – gjithçka është e realizueshme. Ju mund të kontrolloni dhe rihyni me sukses në një skenë [rakete] nga hapësira, ta vendosni nën një parashutë .. dhe më pas të shkoni dhe ta rikuperoni me një helikopter në ajër, "tha Beck.

Rocket Lab dëshiron t'i bëjë përforcuesit e tij të raketave të ripërdorshëm, si ato të Të Elon Musk SpaceX, por me një qasje shumë të ndryshme. Pas lëshimit të raketës Electron nga Zelanda e Re të hënën, kompania përdori një helikopter për të kapur parashutën që po ngadalësonte përforcuesin e raketës ndërsa ajo kthehej në Tokë.

SpaceX përdor motorët e raketës së saj për të ngadalësuar shpejtësinë gjatë rihyrjes dhe vendos këmbë të gjera për t'u ulur në jastëkë të mëdhenj.

Ndërsa helikopteri i Rocket Lab "u lidh mirë" dhe filloi të fluturonte ndërsa mbante përforcuesin, tha Beck, piloti i helikopterit pa që ngarkesa nga përforcuesi ishte ndryshe nga testimi i mëparshëm dhe lëshoi ​​përforcuesin, i cili ra në Oqeanin Paqësor. Përforcuesi më pas u gjet nga uji nga anija e Rocket Lab. Beck tha se raketa është në gjendje "të shkëlqyer" dhe se piloti "bëri thirrjen e duhur".

Helikopteri Sikorsky S-92 i Rocket Lab është i aftë të ngrejë 5,000 kilogramë, vuri në dukje Beck, me përforcuesin Electron që peshon "vetëm pak më pak se 1,000 kilogramë". Ndërsa testi kishte "një ton diferencë", tha Beck, Rocket Lab përdori "vlerësime vërtet konservatore" për të maksimizuar sigurinë gjatë kapjes. Helikopteri fluturon me një ekuipazh prej tre personash: një pilot, një bashkë-pilot dhe një vëzhgues.

Duke i bërë përforcuesit e tij të ripërdorshëm, Rocket Lab do të ishte në gjendje të lëshonte më shpesh, duke ulur njëkohësisht koston materiale të secilit mision.

Beck zbuloi se përforcuesi i Electron përbën midis 70% dhe 80% të kostos totale të automjetit. Ripërdorimi i tij do të sillte kursime të konsiderueshme për kompaninë dhe do të tkurte numrin e përforcuesve që i nevojiten për të prodhuar.

Rocket Lab më pas do ta kthejë përforcuesin Electron në fabrikën e tij për ta hequr atë, për ta inspektuar dhe për të filluar procesin e rinovimit të tij për fluturimin e ardhshëm.

Ndërsa Beck paralajmëroi se kompania duhet "të bëjë një sërë testimesh" në përforcuesin, Rocket Lab do të "përpiqet ta fluturojë përsëri atë" - në atë që do të ishte lëshimi i parë i raketës së ripërdorur.

Beck vlerëson se rreth gjysma e misioneve të Rocket Lab do të përdorin raketa të ripërdorshme. Nisjet gjatë natës, kur helikopteri nuk do të fluturonte, ose lëshimet që kërkojnë aftësinë e plotë të raketës e zvogëlojnë këtë numër. (Rocket Lab humbet rreth 10% të kapacitetit të ngarkesës në Electron në konfigurimin e tij të ripërdorshëm.)

“Ripërdorshmëria është një proces përsëritës. Siç e kemi parë me SpaceX – për të parën, koha e kthimit ishte gjashtë muaj ose më shumë, dhe më pas shikoni se ku janë tani: duhen javë për kthim”, tha Beck.