Redwood fiton 2 miliardë dollarë kredi federale për të rritur prodhimin e materialeve të baterive për makina elektrike

Redwood Materials, prodhuesi i riciklimit të baterive dhe komponentëve i krijuar nga bashkëthemeluesi i Tesla, JB Straubel, i është dhënë një hua federale prej 2 miliardë dollarësh për të ndihmuar në ndërtimin e një baze furnizimi në SHBA për komponentët thelbësorë të nevojshëm për prodhimin e baterive për automjetet elektrike që aktualisht importohen pothuajse tërësisht nga Azia. .

Kompania me bazë në Carson City, Nevada mori një angazhim "të kushtëzuar" për fondet me interes të ulët nga programi i Departamentit të Energjisë për Teknologjinë e Avancuar të Prodhimit të Automjeteve ndërsa zgjeron operacionet në shtetin e saj të origjinës dhe përgatitet të ndërtojë një kampus të dytë pranë Charleston, Karolina e Jugut. Redwood filloi përpunimin e materialeve të baterive të rikuperuara disa vjet më parë në Nevada, ka filluar të bëjë fletë bakri për anodat e baterive dhe planifikon të bëjë katoda baterish, duke përdorur minerale të ricikluara në të dyja. Ajo tashmë ka mbledhur mbi 1 miliard dollarë dhe pret të investojë rreth 5 miliardë dollarë në operacionet e saj në Nevada dhe Karolinën e Jugut.

“Vota e besimit që kjo përfaqëson në Redwood si biznes, teknologjinë tonë dhe klientët tanë është domethënëse,” tha Straubel. Forbes. Është gjithashtu e dobishme financiarisht. “Ky është shumë i ndryshëm nga një investim në QV ose një investim në kapital. Kjo është një qasje e favorshme për ne pjesërisht sepse është një normë interesi konkurruese.”

Straubel ka qenë një lojtar kyç në shtytjen për të elektrizuar transportin që kur Tesla zbuloi automjetin e saj fillestar me bateri, Roadster, në 2006. Duke punuar me CEO Elon Musk, ai mbikëqyri programet e zhvillimit të motorëve dhe baterive të kompanisë EV si CTO e Tesla-s deri në vitin 2019. kur fokusi i tij u zhvendos në riciklimin e baterive. Redwood fillimisht shiti disa nga litium, nikel, kobalt dhe metale të tjera që rikuperonte nga bateritë dhe pajisjet elektronike të përdorura, por këto ditë po i përdor ato për prodhimin e anodës dhe katodës - elementët e një baterie të ngarkuar negativisht dhe pozitivisht që transmetojnë energjinë elektrike. Kompanitë duke përfshirë Tesla, General Motors, Ford, Hyundai dhe Toyota po investojnë dhjetëra miliarda dollarë në impiantet e reja të baterive amerikane për automjetet elektrike, por anoda dhe katoda e nevojshme për bateritë litium-jon aktualisht vijnë kryesisht nga Kina, Koreja e Jugut dhe Japonia.

Çmimi i Redwood-it vijon a 2.5 miliardë dollarë kredi për GM për të ngritur tre fabrika në SHBA për të bërë sistemin e tij të baterive Ultium. Departamenti i Energjisë tha këtë javë se është duke u vlerësuar 126 propozime për kredi ATVM për projekte me vlerë 126 miliardë dollarë. Programi federal filloi më shumë se një dekadë më parë gjatë administratës së Obamës, kur Straubel ishte në Tesla, megjithëse u përmirësua nga Akti i Reduktimit të Inflacionit, i nënshkruar në ligj vitin e kaluar. (Straubel tha se Redwood filloi procesin e aplikimit për kredi në 2021, një vit përpara se IRA të hynte në fuqi.) Tesla ishte ndër marrësit e parë të programit origjinal dhe përdori kredinë prej 465 milionë dollarësh që mori në 2010 për të filluar prodhimin e automjeteve elektrike në Fremont, Kaliforni. bimore. Kompania ka shlyer kredinë deri në fillim të vitit 2013.

Investitorët e Redwood përfshijnë Ford, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures të Bill Gates dhe Climate Pledge Fund të Amazon dhe do të mbledhë fonde shtesë përtej kredisë federale, tha Straubel pa elaboruar.

Kompania ka 800 punonjës, por pret që të ketë disa mijëra të tjerë pasi të zgjerojë objektet e saj në Nevada dhe Karolinën e Jugut. Synimi i tij është të jetë në gjendje të furnizojë të paktën 100 gigavat-orë materiale anode dhe katode në vit brenda pak viteve, ose të mjaftueshme për një milion automjete elektrike në vit. Panasonic, një furnizues kryesor i Tesla-s, është një klient fillestar, megjithëse Straubel thotë se Redwood është në bisedime me shumë kompani të tjera që ai nuk i identifikoi.

"Ka shumë kapital dhe shumë projekte të shpallura dhe në ndërtim e sipër në prodhimin e qelizave (bateri) - mbi 800 gigavat-orë në vit vetëm në SHBA para fundit të kësaj dekade," tha Straubel. Por kjo nuk është për anodat dhe katodat.

“Përsa i përket strategjisë së biznesit, ka një boshllëk dhe një problem në zinxhirin e furnizimit,” tha ai. “Mund të mos jetë pjesa më seksi e të gjithë sferës (EV) për të investuar, por mendoj se është urgjente dhe mund të bëhet më shumë një pengesë. Kështu që ne jemi shumë të fokusuar atje.”