Aeroporti Kombëtar i Reganit është bërë një qendër lidhëse nga nevoja

Aeroporti Kombëtar Reagan (DCA) është një perlë e vërtetë në mesin e aeroporteve vendase të SHBA. Vendndodhja e tij kryesore vetëm disa minuta nga qendra e DC e ka bërë atë të përshtatshëm për udhëtarët e biznesit dhe udhëtarët e kohës së lirë. Gjatë pandemisë, aeroporti bëri dy përmirësime të mëdha kapitale për klientët që e bënë një strukturë të mirë edhe më të mirë. Tani që pandemia ka mbaruar, për udhëtimet e brendshme, mund të mendohet se ky aeroport, si të tjerët, do të gumëzhinte së bashku.

Por pandemia e dëmtoi DCA-në më shumë se aeroportet e tjera. Është një vend i mrekullueshëm për biznesin që shkon në DC, por me shumicën e zyrave qeveritare që ende punojnë nga distanca, nuk ka aq shumë biznes. Është një vend i mrekullueshëm për autobusët e fëmijëve të shkollave nga i gjithë vendi që të vijnë të vizitojnë kryeqytetin e vendit të tyre, por këto udhëtime nuk kanë ndodhur që nga fillimi i vitit 2020. Ndërsa aeroportet e tjera janë kthyer në nivelet e vëllimit të vitit 2019, DCA mbetet e bllokuar në një pandemi- ndikoi në rënien e trafikut. American Airlines, linja ajrore më e madhe në DCA, duhej të ndryshonte mënyrën se si e përdorin aeroportin duke pasur parasysh këto realitete.

Kërkesa DCA

Zona më e madhe e Uashingtonit, DC shërbehet nga tre aeroporte - DCA, Aeroporti Dulles në perëndim të qytetit (IAD) dhe aeroporti Marshall i Baltimores (BWI) në veri të qytetit. Së bashku, këto aeroporte shërbejnë për një gamë të gjerë të linjave ajrore globale dhe shumë destinacione. DCA është unike mes tyre në atë që i shërben vetëm trafikut të brendshëm, dhe pozicioni i saj kaq afër qytetit dhe madhësia e objekteve e kufizon atë në avionë me një rresht, me madhësi mesatare dhe pa fluturime ndërkombëtare. Ka disa vende, si Toronto dhe Montreal, që paraprakisht pastrojnë mbërritjet në SHBA në hipje, në mënyrë që ato fluturime të mund të funksionojnë në DCA.

Në 2019, DCA u shërbeu 23 milionë pasagjerëve. Ky ishte një përqindje më e madhe se zakonisht e udhëtarëve të biznesit që vizitonin zyrat e qeverisë, kontraktorëve dhe OJQ-ve në zonën e DC. Nga ana e kohës së lirë, DCA ishte një destinacion popullor për shkollat ​​që do të fluturonin nxënësit e shkollave të mesme ose të mesme për udhëtime në terren. Në vitin 2022, një vit që pati një rikthim të mirë në trafikun ajror në shkallë kombëtare, DCA u shërbeu vetëm 16 milionë pasagjerëve, një rënie prej 30% krahasuar me vitin 2019. Kur shikoni të gjithë aeroportet më të mëdhenj në SHBA, trafiku krahasuar me 2019 ishte 16% ulje 2019. DCA ende po sheh dyfishin e humbjes së trafikut në pjesën tjetër të vendit, pasi nivelet e biznesit nuk janë kthyer dhe nuk ka as trafik të mjaftueshëm për kohën e lirë.

O&D kundrejt lidhjes

Linjat ajrore përdorin termin "O&D" për të nënkuptuar origjinën dhe destinacionin. Do të thotë aeroportet ku një pasagjer i pari hipur dhe në fund zbarkon përgjithmonë. Kjo do të nënkuptonte një fluturim të vetëm në rastin e një udhëtimi pa ndalesë, ose fluturime të shumta me një ose më shumë lidhje. Para pandemisë, DCA ishte kryesisht një aeroport O&D. Kjo do të thotë se shumica e njerëzve që fluturonin atje po shkonin në rajonin e DC. Fluturimet O&D priren të sjellin rendimente më të larta ose çmim të paguar për milje. Do të thotë gjithashtu se meqenëse pak njerëz po lidhen, aeroplanët mund të hyjnë dhe dalin më shpejt dhe kjo e bën një aeroport O&D shpesh më efikas. Këto janë dy arsye që DCA ka qenë një aeroport që shumica e linjave ajrore duan të shërbejnë, së bashku me pjesën tradicionalisht të lartë të trafikut të biznesit.

Lidhja e aeroporteve, si DFW e Dallasit dhe ATL e Atlantës përpunojnë një numër të madh lidhjesh. Kjo është një mënyrë efektive për t'i shërbyer shumë klientëve me investime më të vogla kapitale në aeroplanë, pasi një fluturim i vetëm në qendër mund të transportojë pasagjerë me shumë O&D të ndryshme. E keqja e kësaj është se nevojiten shumë pasuri të paluajtshme në mënyrë që shumë avionë të mund të jenë në tokë në të njëjtën kohë. Kërkon gjithashtu shumë punonjës që duhet të nxitojnë ndërsa njerëzit janë duke u lidhur, por kanë shumë më pak për të bërë pasi aeroplanët të nisen, të paktën derisa të arrijë vala tjetër.

Dora e Ugly Side Force AA e Slot Controls'

Tre aeroporte në SHBA janë të rregulluara me slot kontrolle. Kjo do të thotë që e drejta për t'u ulur ose për t'u larguar nga aeroporti qeveriset nga Autoriteti Federal i Aviacionit (FAA) dhe këto lojëra elektronike u janë dhënë linjave ajrore specifike. Tre aeroportet me këtë kufizim rregullator janë DCA, LaGuardia e Nju Jorkut (LGA) dhe Aeroporti Kennedy i Nju Jorkut (JFK). Gjatë dekadave të fundit, slotet e alokuara për këto aeroporte janë rritur dhe në këto momente Departamenti i Transportit (DOT) ka drejtuar procese për gjoja dhënien e lojërave elektronike në mënyra për të promovuar përfitimin më të madh të konsumatorit. Pasi një linje ajrore i jepet një slot, ato i kanë shitur dhe tregtuar me sukses me linja të tjera ajrore dhe janë bërë një aktiv jo-material në disa bilanc.

Zotërimi i një slot, ose shumë prej tyre, në një nga këto aeroporte është një gjë e vlefshme pasi slotet kufizojnë konkurrencën në emër të kontrollit të kapacitetit total. Megjithatë, slot nuk është vetëm e drejta për t'u ulur ose për t'u larguar. Është më shumë si një detyrim, pasi mospërdorimi i mjaftueshëm i një slot-i i jep DOT-it të drejtën të marrë përsëri slot-in dhe ta rialokojë atë.

Në vitin 2011, Delta Airlines dhe USAirways ka hyrë në një transaksion të madh slot që efektivisht i dha Delta-s pjesën më të madhe të lojërave elektronike në LGA dhe USAirways një shumicë në DCA. Kur USAirways dhe American Airlines u bashkuan në 2013, AA u bë transportuesi kryesor në DCA dhe përfitoi nga ai pozicion deri në pandemi. Por edhe kur vëllimet e trafikut ranë dhe nuk janë rikuperuar ende në DCA, AA është detyruar të përdorë slotet e tyre ose të rrezikojë t'i humbë ato përgjithmonë. Për një periudhë kohe menjëherë pas pandemisë, DOT ndaloi rregullin "përdoreni ose humbni" për lojëra elektronike duke lejuar të gjitha linjat ajrore të shkurtojnë kur kishte pak kërkesë. Por me këtë rregull të rikthyer, AA po përballet me nevojën për të përdorur lojëra elektronike të tyre edhe kur trafiku drejt DCA është 30% ulje nga nivelet e vitit 2019. Ata janë përgjigjur logjikisht duke e kthyer DCA-në në më shumë një strukturë lidhëse, për të mbushur vendet nga trafiku O&D që mungon.

Kohët e fundit kam vizituar familjen në Albany, NY, dhe nipi im fluturoi nga Dallas. Fluturimi i tij u lidh në Charlotte në rrugën për në Albany, por përmes DCA në rrugën e kthimit. Ky itinerar ishte opsioni i tij me çmimin më të ulët kur rezervonte nga Dallas në Albany.

Përmirësimet e Udhëtimit të Projektit

Gjatë pandemisë, DCA përfundoi një ridizajnim të madh që u thirr Udhëtim Projekti. Kjo kishte dy karakteristika kryesore që janë interesante për t'u parë në dritën e presionit të vazhdueshëm të trafikut në aeroport. Njëra ishte krijimi i një terminali të ri reaktiv rajonal për të zëvendësuar njëjësin dhe porta shumë e keqtrajtuar 35X. Avionët rajonalë kanë nevojë për të njëjtën hapësirë ​​si një avion më i madh, kështu që më shumë avionë rajonalë që fluturojnë në DCA është një mënyrë që transportuesit, veçanërisht AA, të mund të reagojnë ndaj vëllimeve të reduktuara. Krijon gjithashtu ecje të gjata për t'u lidhur, megjithatë, veçanërisht nëse lidhet nga një avion rajonal në një avion me madhësi të plotë ose anasjelltas. Kur u krijua terminali i ri, nuk mendoj se projektuesit e Project Journey po mendonin për gjenerimin e më shumë lidhjeve në aeroport.

Ndryshimi i dytë i madh ishte zhvendosja e pikave të kontrollit të sigurisë për të qenë para të gjitha portave. Para kësaj, çdo skelë portash kishte hyrjen e vet të sigurisë. Kjo do të thoshte gjithashtu se ishte e lehtë për dikë të fluturonte brenda, të hante drekë me dikë vendas në aeroport dhe më pas të fluturonte jashtë. Tani kjo nuk mund të ndodhë pasi të gjitha koncesionet janë brenda sigurisë, por nëse lidheni, tani mund ta bëni këtë pothuajse të gjitha pa pasur nevojë të largoheni nga ana e sigurt e objektit. Unë them "pothuajse të gjitha" sepse terminali origjinal në DCA, tani i quajtur Terminal One, ka ende ekranin e tij të sigurisë pasi ndodhet fizikisht larg nga pjesa tjetër e aeroportit.

Në përgjithësi, Project Journey përmirësoi shumë përvojën e klientit në DCA dhe në ekuilibër e bën më të lehtë përdorimin si një strukturë lidhëse. Ky nuk ishte qëllimi i tij i synuar, por rezulton të jetë i mirë për këtë.

E ardhmja e DCA

Kur vendi u sulmua më 9/11/2001, Aeroporti DCA u mbyll për një muaj dhe disa sugjeronin që të mos rihapet kurrë, duke pasur parasysh afërsinë e tij me kaq shumë ndërtesa të rëndësishme qeveritare. Ajo u rihap sigurisht, por jo derisa procedurat e sigurisë të kishin ndryshuar. Avionët më të vegjël të korporatave që kishin përbërë pothuajse 20% të operacioneve të DCA-së përpara 9 shtatorit, nuk u kthyen deri në vitin 11. DCA ka kaluar në vështirësi, por ka dalë e fortë dhe mungesa aktuale e trafikut në DCA do të ndodhë në një moment kthimi.

Dhoma e Përfaqësuesve ka miratuar Aktin e Shfaqjes, duke i detyruar punëtorët federalë të kthehen në zyrat e tyre. Ndërsa ky akt mund të mos fluturojë, përfundimisht njerëzit do të fillojnë të fluturojnë përsëri në DC për të punuar me qeverinë, kontraktorët dhe OJQ-të. Rajoni gjithashtu po diversifikohet disi me mikpritjen e madhe (Hilton dhe Marriott), një strukturë e re e madhe e Amazonës dhe lëvizjen e Boeing nga Çikago. E gjithë kjo premton mirë për një kthim eventual të vëllimeve të trafikut të biznesit, pasi IAD dhe BWI nuk janë vërtet zëvendësues të përshtatshëm për këtë lloj trafiku. Ka të ngjarë që udhëtimet e kohës së lirë të rriten gjithashtu, duke përfshirë udhëtimet shkollore. Çfarë mund të zëvendësojë përvojën e një herë në shkollë të mesme të një udhëtimi në kryeqytetin e vendit?

E gjithë kjo mund të zgjasë disa vite më shumë, por ndërkohë lidhjet në AA mund të plotësojnë boshllëqet. Nëse keni mundësinë të lidheni përmes, shijoni restorantet e mira, shitjet me pakicë dhe pamjet e mrekullueshme të disa monumenteve të bukura dhe lumit Potomac ndërsa prisni fluturimin tuaj të ardhshëm.