Superautostrada hekurudhore ngarkon garën e Senatit të Iowa-s midis Mike Franken dhe Chuck Grassley

Një bashkim prej 31 miliardë dollarësh midis Paqësorit kanadez dhe hekurudhave jugore të Kansas po trazon garën e kontestuar ashpër të Senatit të SHBA-së në Iowa, ku vetëm tre pikë përqindjeje kandidat i veçantë për Senatin e Iowa-s Admirali Mike Franken nga presidenti për një kohë të gjatë, Senatori Chuck Grassley.

Franken, i cili ka punuar në çështjet e hekurudhave ndërsa ishte oficer ushtarak, është i shqetësuar se bashkimi rrezikon ta bëjë gjendjen e tij të karakterizuar shpesh të "fluturimit" në një gjendje "përmbysjeje". Ai është i shqetësuar se, ndërsa hekurudhat blejnë pranimin lokal, paratë e varura dhe përmirësime të vogla hekurudhore përpara komuniteteve të Iowa-s pranë lumenjve të ngujuar, autostrada e re hekurudhore do të degradojë cilësinë e jetës në Iowa.

Bashkimi i madh, natyrisht, është një përfitim kombëtar ekonomik për Kanadanë, duke krijuar hekurudhën e parë direkte, me një linjë, midis Kanadasë dhe Meksikës. Por, në Iowa, votuesit janë të mërzitur që hekurudha e madhe do të kanalizojë të gjithë trafikun hekurudhor veri-jug në një shtrat me një binar përgjatë pjesës më të madhe të lumit Misisipi, duke i nënshtruar qytetet ripërtëritëse të Iowa-s buzë lumenjve ndaj një sasie të madhe trafiku hekurudhor si trena të gjatë. ulërimë nëpër.

Problemi shkon përtej Iowa-s. Në mbarë vendin, hekurudhat thjesht po i tejkalojnë shinat e tyre origjinale. Dikur një ngjitës qytetar, duke lidhur bashkësi të vogla, hekurudhat moderne amerikane janë grumbulluar në centrale masive të energjisë në të gjithë vendin, duke synuar vetëm lëvizjen e sasive masive të ngarkesave në të gjithë vendin. Vendi "Roll-through" mbetet pas. Paqësori kanadez dhe bashkimi i hekurudhave jugore të Kansas nuk do të bëjë shumë për të zgjeruar aksesin hekurudhor të Iowa-s, por do të rrisë trafikun hekurudhor lokal deri në katërfish.

Për ta bërë këtë, të dy hekurudhat presin të përdorin shtretërit e vjetër hekurudhor të Iowa-s, duke përvetësuar binarët që ende kalojnë nëpër qendrat e qyteteve të Iowan-it, megjithëse qytete me kalime hekurudhore të kontrolluara keq dhe pak mbikalime hekurudhore. Rritja e trafikut të trenave, trenat më të gjatë dhe transporti më i madh do të dëmtojnë infrastrukturën e brishtë dhe të vjetër të qytetit të Iowa-s dhe do të rrisin rrezikun e aksidenteve. Dhe meqenëse avantazhet tatimore favorizojnë vendosjen e binarëve të rinj, qytetet do të përfshihen në një lojë mace dhe miu me hekurudhat, pasi linjat e vjetra hekurudhore që i nënshtrohen përdorimit intensiv të super-trenit duhet të kenë inspektime shumë më të gjera për të siguruar votuesit e Iowa-s që kompanitë hekurudhore po i mbajnë binarët të sigurt dhe jo vetëm që linjat e vjetra hekurudhore të prishen për një fitim të vogël në Ditën e Taksave.

Deri në kohët moderne, hekurudhat ishin gjithmonë të integruara fort në qytetet e Midwest. Fshatrat e Iowan-it ose u ngritën rreth udhëkryqeve hekurudhore ose gënjyen, luteshin dhe vodhën për të marrë hekurudhat për të vendosur një binar nëpër qytet. Në vitet 1930, kur lindi Chuck Grassley, Senatori "Senior" 89-vjeçar i Iowa-s, hekurudhat ishin motorë komercialë dhe qendra energjie për ndërtimin e komunitetit. Trenat e vegjël endeshin nëpër qendër të çdo burgu dhe fshati të Iowan-it, duke thurur së bashku bizneset e Iowa-s dhe Iowa-s.

Autostrada hekurudhore, Takoni fshatin Urban:

Autostrada e re hekurudhore e Iowa-s rrezikon të mbysë qytetet buzë lumit të Iowa-s. Është një goditje e rëndësishme për cilësinë e jetës së Iowa-s. Mbi gjysmë milioni votues të Iowa-s - rreth 20% e elektoratit - jetojnë në qytetet dhe fshatrat e lumit Misisipi. Lista e komuniteteve historike të ndikuar nga bashkimi—Keokuk, Burlington, Fort Madison, Muscatine, Davenport, Dubuque, Bettendorf, Clinton, Bellevue, Guttenberg, Lansing, Harpers Ferry dhe të tjerë—përfshin të ardhmen e Iowa-s.

Në vend që të modernizojnë shtratin hekurudhor, të dërgojnë trena poshtë binarëve më të sigurt dhe me shpejtësi të lartë të ndërtuara jashtë qyteteve dhe qytezave të Iowa-s, kompanitë e mëdha të trenave do të vazhdojnë të përdorin një shtrat të vjetër hekurudhor buzë lumit që, shumë shpesh, i ndan qytetet e lumenjve në dysh, duke shkëputur lidhjen e tyre me Misisipi.

Koha nuk mund të ishte më e keqe. Amerika po rizbulon Misisipin. Kompanitë hekurudhore po pretendojnë për buzën e lumit të Iowa-s, pikërisht ndërsa Viking River Cruises është vendosur të fillojë shërbimin e rregullt të lumit, duke thirrur në tre qytete të lumit Iowa. Së shpejti, turistët, herën e dytë që do të nisen nga varkat moderne të lumit Viking, do të duhet të përballen me vargjet e trenave të mëdhenj të mallrave. Trafiku i mallrave do të bëjë përpjekje për të shtuar më shumë shërbime hekurudhore për pasagjerët në pellgun e lumit Misisipi. Përpjekjet e tjera për të ndërtuar komunitete të jetueshme rreth bregut të lumit do të vuajnë pasi trafiku i mallrave gjeneron më shumë zhurmë dhe përçarje lokale se kurrë më parë.

Ndërsa Franken pranon se autostradat hekurudhore janë efikase dhe bëjnë një punë të shkëlqyer në lëvizjen e mallrave, ai vëren se ato mund të jenë jashtëzakonisht shkatërruese për komunitetet nëpër të cilat kalojnë. Dhe është gati të përkeqësohet. Për momentin, gjatësia mesatare e trenit është rreth 1.2 milje, por, me teknologjinë e re, trenat janë vendosur të rriten - Union PacificUNP
madje testoi një gjigant 3.5 milje të gjatë në 2010. Dhe ndërsa operatorët e trenave vazhdojnë të bëjnë presion për marzhe më të mira, sa më i gjatë, më i shpejtë dhe më i shpeshtë të jetë treni, aq më shumë para mund të bëjë një hekurudhë. Por fitimet nga hekurudhat vijnë me një kosto. Ndotja e ajrit dhe zhurmës janë irrituese për pronarët e shtëpive, bizneset dhe ambientalistët aty pranë. Vagonat më të rënda të trenave rrezikojnë themelet e ndërtesave të vjetra që zakonisht gjenden përgjatë linjave hekurudhore.

Nuk është vetëm një çështje për njerëzit që i afrohen linjës hekurudhore. Linjat e ngarkuara të mallrave prishin komunitete të tëra. Vetë trenat mund të krijojnë bllokime trafiku që ndajnë komunitetin, duke ndaluar dhe nisur në mënyrë të rastësishme. Pa urdhëresa lokale për të parandaluar abuzimin, trenat me përmasa të mëdha mund të lihen të ulen, duke bllokuar rrugët e qytetit për orë të tëra. Stresi çon në sjellje të rrezikshme. Në Iowa, garat me tren janë tashmë të zakonshme, pasi vendasit nxitojnë të kalojnë shinat para se të mbërrijë një tren. Ky zakon vetëm sa do të përkeqësohet.

Pikat e mbytjes hekurudhore ndërkombëtare bëhen gjithashtu sfida të sigurisë rajonale. Në kohë tensioni, shtetet rivale, terroristët dhe kriminelët kibernetikë do të shijojnë mundësitë për të ndërprerë linjën hekurudhore Kanada-Meksikë. Narko-trafikantët dhe kontrabandistët mund të kërcejnë me një shans për të shpejtuar mallrat e tyre në pjesën e sipërme të Midwest, duke ngritur një dyqan ku komunitetet e mesme, të mbingarkuara nga trafiku hekurudhor, nuk janë të gatshëm të përballojnë sfidat e kolateralit të zbatimit të doganave dhe monitorimit të mallrave.

Për të adresuar trafikun hekurudhor dhe problemet e sigurisë, komunitetet shpesh lihen të përballen vetë me kompanitë e mëdha hekurudhore. Duke ushtruar presion për siguri më të mirë, kufij shpejtësie, kontrolle më të mira të kalimit, reduktim të përdorimit të borisë dhe ndryshime të trafikut, hekurudhat e vjetra mund të mbështesin ende në mënyrë të sigurt modelet e trafikut të lartë, por qytetet e Iowa-s nuk janë të pajisura mirë për të paraqitur këto argumente. Për kompanitë e mëdha hekurudhore, çdo gjë që detyron trenat e mëdhenj të ngadalësojnë shpejtësinë bëhet problem dhe ekziston një rrezik i madh që bashkitë e vogla, në të ardhmen, të shohin të drejtat e tyre për të kontrolluar hekurudhat lokale të kufizuara nga rregulloret federale.

Zgjidhja e vërtetë është ndërtimi i linjave hekurudhore të dedikuara me shpejtësi të lartë, të përshtatshme për përdorim mega-tren. Ai do të zhvendoste sasinë masive të trafikut nga qytetet e vogla të Midwest, duke përshpejtuar tregtinë ndër-vend. Lërini linjat hekurudhore më të vjetra, më të integruara në urban të mbështesin trafikun lokal, trenat e pasagjerëve dhe mallra të tjera më të ndara.

Siguria dhe siguria është një punë e madhe

Siguria është një sfidë tjetër për qytetet e vogla të lumenjve Iowa. Përveç shpejtësisë, makinat hekurudhore janë shumë më të mëdha se dikur. Dhe me makina mallrash më të mëdha, daljet nga shinat urbane bëhen gjëra jashtëzakonisht të frikshme. Me vetëm disa milje në orë, inercia e mbështjellë në një makinë të thjeshtë gruri mund të copëtojë një ndërtesë.

Një dalje e makinës me grurë nga shinat është shqetësimi më i vogël i Iowa-s. Impulsi i nxitur nga bashkimi i trafikut të shpejtë veri-jug do të sjellë shumë produkte petrokimike nga rërat e argjilës kanadeze. Nëse gjërat shkojnë keq në shina, ngarkesat toksike dhe të ndezshme mund të shkatërrojnë qytetet. Ka ndodhur edhe më parë. Në vitin 2013, një dalje e trenit nga shinat rrafshoi qytetin e vogël kanadez të Lac-Megantic, Quebec, duke vrarë 47 njerëz dhe duke shkaktuar qindra miliona dollarë dëme.

Dhe me një pjesë të madhe të superautostradës hekurudhore veri-jug që qarkullon në ose mbi lumin Misisipi, pranë kufijve shtetërorë, sfida e sigurisë dhe reagimit ndaj emergjencave bëhet shumë më komplekse për reaguesit e parë të pafinancuar dhe të papërgatitur të zonës.

Akoma më keq, qeveria amerikane ende nuk e ka integruar plotësisht sigurinë hekurudhore lokale me transitin e lumenjve dhe nivelet e ujit të lumenjve. Në vitin 2021, në jug të Spechts Ferry, Iowa, një tren qymyrguri 1.5 milje i gjatë u përplas me një maune që po strehohej përgjatë bregut të lumit. Ndërsa kompania hekurudhore kishte bërë gjithçka siç duhet, duke përditësuar grafikët e lundrimit të linjës hekurudhore aty pranë, përpjekja e integrimit ende dështoi. Dy lokomotiva dhe dhjetë makina me plesht dolën nga shinat, me gjashtë që hynë në lumë – që, duke pasur parasysh nivelin e ujit të lumit në atë kohë, ishte më pak se dhjetë metra nga linja hekurudhore.

Për të mbajtur të qëndrueshëm bregdetin ujor të Midwest, autostrada hekurudhore veri-jug e sapolindur e Amerikës duhet të zhvendoset jashtë qyteteve, në një shtrat hekurudhor modern dhe të sigurt. Por lëvizja e një linje hekurudhore është një proces i shtrenjtë dhe afatgjatë. Në vend të kësaj, drejtuesit e hekurudhave po blejnë komunitetet e Iowa-s me para të kufizuara, duke fituar akses për kikirikë krahasues. Në vend që të kërkojnë një zgjidhje të unifikuar, afatgjatë dhe rajonale, komunitetet e Iowa-s që nuk e dinë se për çfarë po bien dakord, po aderojnë në një autostradë hekurudhore për disa milionë dollarë, duke marrë pak më shumë se disa sinjalistikë më të mirë dhe disa përmirësime modeste të trasesë.

Autostrada hekurudhore ka nevojë për një zgjidhje federale. Franken ka një vizion të avancuar të bashkëpunimin ekonomik rajonal si dhe ndërgjegjësimi më i gjerë për Iowa-s kontributet në ekonominë globale. Për të, kjo është një mundësi, por vetëm nëse bëhet siç duhet. “Lëndët djegëse më të pastra, elektrifikimi shtesë i lokomotivave, zbatimi i rregulloreve të mundësuara nga teknologjia, përmirësimi i menaxhimit të trafikut GPS dhe fokusimi më i mirë në minimizimin e aspekteve përçarëse të trenave është qëllimi afatgjatë për këto linja hekurudhore të mëdha, të orientuara nga mallrat. Por Dubuque, Davenport dhe komunitetet e tjera më të prekura këtu në Iowa duhet të bashkohen për të kërkuar anashkalime hekurudhore për komunitetet e tyre. Trenat e mëdhenj, të gjatë dhe të rëndë të mallrave dhe të ngarkuar me naftë duhet të drejtohen më pas në ato anashkalime të sapondërtuara, në mënyrë që ata të mund të arrijnë atje ku po shkojnë më shpejt dhe me më pak rrezik”, tha Franken në një intervistë telefonike.

Në ndërkohë, Franken, nëse zgjidhet, do të kërkojë fonde për të përmirësuar aftësitë e reagimit emergjent të Iowa-s Lindore për të mbuluar rastet e mundshme, por "përpjekja afatgjatë është të marrë trena më të shpejtë që lidhin Midwest së bashku," tha Franken.

Franken gjithashtu dëshiron të reformojë Bordin e Transportit Sipërfaqësor, një bord i fuqishëm federal i pavarur që ka mbikëqyrje të gjerë rregullatore ekonomike mbi hekurudhat në Shtetet e Bashkuara.

Në një diskutim, Franken e kishte të qartë se Amerika kishte nevojë për hekurudha më të mira, por ai nuk pa nevojë që supertrenat e rinj të Amerikës veri-jug ta kthenin ujrat e Misisipit të Iowa-s në një vend "përmbysjeje". Megjithëse ka pak lehtësim të menjëhershëm në horizont, Franken i sheh linjat hekurudhore më të mira dhe më të sigurta si një gjë e mirë për Iowa-n.

Për Franken, kjo është një zgjidhje e thjeshtë. Me pak ndihmë nga Kongresi, Amerika mund të përfitojë të dyja nga transporti i shpejtë dhe super i shpejtë i mallrave, ndërsa, në të njëjtën kohë, të vazhdojë zhvillimin e Iowa-s pa dëmtuar qytetet e vogla të Iowa-s. Ky mund të rezultojë të jetë një interpretim optimist i aftësisë së Senatit për të bërë përmirësime konkrete në jetën amerikane, por mund të jetë edhe arsyeja pse Franken, në fazën e fundit të garës, është duke e tejkaluar kundërshtarin e tij dhe po rritet në votime.