Rafael Nadal kalon në raundin e dytë në French Open ndërsa ndjek titullin e tij të 2-të

Rafael Nadal mund të ketë një problem kronik të këmbës së majtë dhe frakturë stresi në një nga brinjët e tij, por asnjëra prej tyre nuk dukej se kishte rëndësi në ndeshjen e tij të parë në Roland Garros të hënën.

13 herë kampioni i French Open dhe 21 herë fituesi i Grand Slam-it shënoi shtatë pushime në shërbim gjatë rrugës për një fitore rutinë 6-2, 6-2, 6-2 ndaj Jordan Thompson të Australisë në dy orë. Ai u përmirësua në 106-3 në këtë ngjarje.

“Është një fillim i mbarë, sigurisht.” tha Nadal në konferencën e tij për shtyp pas ndeshjes. “Kam luajtur mirë për një kohë, pastaj [kishte] gjëra që mund t'i bëja më mirë dhe duhet të bëj më mirë. Por është një fillim pozitiv, dhe kjo më ka dhënë një shans të kem një ditë më shumë stërvitje nesër dhe më pas një mundësi tjetër pas nesër”.

Nadal, i cili mbush 36 vjeç më 3 qershor, do të duhet të fitojë edhe gjashtë ndeshje të tjera për të kapur titullin e tij të 14-të të Roland Garros dhe nuk do të jetë e lehtë. Për shkak se ai renditet në vendin e 5-të në botë - dhe në vendin e 5-të në Paris - ai ishte tërhequr për të takuar potencialisht numrin 1 të botës Novak Gjokovic në çerekfinale.

Fituesi mund të përballet në gjysmëfinale me sensacionin spanjoll 19-vjeçar Carlos Alcaraz.

Pas Nadalit është francezi Corentin Moutet, i cili mundi tri herë fituesin kryesor Stan Wawrinka në katër sete.

Armët e rinj si Reilly Opelka dhe Felix Auger-Aliassime janë gjithashtu në çerekun e Nadalit përpara një trifekti të mundshëm të Djokovic, Alcaraz dhe më pas Stefanos Tsitsipas ose Daniil Medvedev në finale.

“Kur flasim për favoritët për Roland Garros dhe baltën, Nadal duhet të jetë aty lart”, tha Gjokoviç. tha E premte.

Nadal tha se mund të jetë favorit: “Me siguri jo, sepse rezultatet thonë që nuk jam. Por ju kurrë nuk e dini se çfarë mund të ndodhë.”

Roland Garros mund të kishte zgjedhur të transferonte Nadalin më lart se 5, gjë që mund ta kishte bërë më të lehtë shortin e tij, por shkoi në mënyrë rigoroze sipas renditjes.

“Ky short ngre sërish pyetjen e njohur, nëse diplomat (Wimbledon tashmë e bën) përdorin renditjen zyrtare si vetëm një pjesë të llogaritjes në përcaktimin e fidanëve,” tha Patrick McEnroe.

Nadal, i cili po përballet me një dëmtim “kronik” të këmbës që thonës e bën atë të çalë” shumë ditë të jetës sime,” fitoi tai Australian Open pasi ishte Gjokoviç i deportuar përpara turneut ai ka fituar nëntë herë për shkak të dështimit të tij për t'u vaksinuar kundër Covid-19.

Por Nadal nuk ka fituar një turne në terren për në Paris, dhe humbi në sete direkt nga Alexander Zverev në çerekfinalen e Romës.

Djokovic, i cili do të luajë më vonë të hënën, po vjen duke fituar Romën dhe duket se do të kthehet në formë pasi nuk ka luajtur shumë herët në sezon. McEnroe e quajti Gjokoviçin të preferuarin në një Podcast të fundit me mua.

35-vjeçari Gjokoviç është kampioni në fuqi në Paris pasi rrëzoi Nadalin në një gjysmëfinale epike një vit më parë që i dha fund serisë së fitoreve prej 35 ndeshjesh të Nadalit në këtë ngjarje dhe më pas u rikthye nga 0-2 poshtë kundër Tsitsipas në finale për të kapur titullin e tij të 19-të të madh.

Jim Courier, katër herë kampioni i Grand Slam-it dhe ish-numri 1 i botës, tha në Tennis Channel të Gjokovic: “Mendoj se ai është i përgatitur në mënyrë të përkryer [për Roland Garros]. Ai i ka fshirë pyetjet që tani janë krejt papritur para Rafa Nadalit.”