Lepujt mund të jenë viktima e ardhshme e ndryshimeve klimatike

Ndryshimet klimatike tashmë kanë efekte të dëmshme në ekologji dhe kafshë të egra në mbarë botën, dhe këto probleme ka të ngjarë të përkeqësohen në vitet në vijim. Por ka shumë që nuk dihen. Ndërsa shumë specie, si ariu polar arktik, do të parashikohen të jenë më keq pasi habitati i tyre natyror dhe burimet e ushqimit janë varfëruar, speciet e tjera padyshim që do të përfitojnë, dhe për të tjerat akoma, fati mund të shkojë në çdo mënyrë. Një rast i tillë janë lepujt.

Dihet se ka më shumë se 30 lloje të ndryshme lepujsh, duke përfshirë 305 raca të ndryshme, të përhapura në mbarë botën. Lepujt janë një nga kafshët më të zbutura së fundmi, me disa studiues duke gjurmuar zbutjen e tyre përsëri në manastiret franceze në vitet 600. Rreth asaj kohe, Papa Gregori i Madh vendosi që mishi i lepurit të mund të konsumohej gjatë kreshmës, duke çuar në rritjen e prodhimit në manastire.

Ato konsiderohen të dobishme në shumë kontekste dhe dëmtues në të tjerët. Për shembull, njerëzit hanë lepur, përdorin leshin e tyre për veshje (duke përfshirë disa forma leshi), këmbët e lepurit janë sharme të njohura të fatit dhe proteina terapeutike janë nxjerrë nga lepujt për përdorime mjekësore. Lepujt gjithashtu ndajnë disa karakteristika trashëgimore me njerëzit, duke përfshirë disa sëmundje të përbashkëta, gjë që i bën ata të njohur për t'u përdorur si kafshë testuese në eksperimentet shkencore.

Në të njëjtën kohë, lepujt mund të jenë një bezdi e rëndë dhe madje mund të përbëjnë një kërcënim për mjedisin. Shumica prej nesh kanë përjetuar në një moment lepujt që pushtojnë kopshtet tona, duke ngrënë perime të rritura në shtëpi ose duke gërryer pedalet e luleve. Ata mund të paraqesin një shqetësim të tillë sa të kërcënojnë specie të tëra bimësh në rrethinën e tyre.

Lepujt mund të jenë veçanërisht problematikë në ishuj. Për shembull, në ishujt Kanarie në brigjet e Marokut, lepujt evropianë përbëjnë një kërcënim për bimësinë lokale. Një studim zbuloi se Ishujt Kanarie mund të shohin potencialisht një "rritje të jashtëzakonshme" në popullsinë e lepujve si rezultat i ndryshimeve klimatike, veçanërisht në rajonet më malore, duke përkeqësuar problemet lokale ekologjike atje.

Sipas studimi, lepujt në Tenerife (një nga ishujt Kanarie) priren të lulëzojnë në zonat më të thata dhe më të buta. Me rritjen e temperaturave, zonat alpine me lartësi më të larta do të shohin më pak borë dhe do të bëhen më të pëlqyeshme për lepujt. Nga ana tjetër, reshjet më të larta lidhen me popullatat më të ulëta të lepujve në zonë, kështu që ndryshimet në modelet e thatësirës ose stuhive mund të jenë të rëndësishme.

Studime të tjera zbulojnë se reshjet u sjellin dobi lepujve duke rritur sasinë e gjetheve të disponueshme për ta për të ngrënë. Për shembull, një studim i lepujve të Baja California mbi 10,000 vjet përshkruan një "Baja Bunny Bum” efekti, ku modelet e motit El Nino gjenerojnë reshje më të mëdha në krahasim me periudhat e tjera kohore, dhe si rezultat, popullata më të larta lepurash.

Modelet e reshjeve ka të ngjarë të ndryshojnë në mbarë botën si rezultat i ndryshimeve klimatike. Ashtu si disa rajone përjetojnë më shumë reshje nga rritja e ngjarjeve ekstreme të motit, të tjerat do të përjetojnë periudha më të gjata të thata për shkak të thatësirës.

Në temperatura më të larta, prodhimi i lepurit bëhet më sfiduese, që do të thotë kosto më të larta për fermerët në formën e ventilatorëve, njësive të ajrit të kondicionuar ose strategjive të tjera të ftohjes. Reduktimi i fertilitetit te lepujt është një pasojë e temperaturave më të nxehta (diçka me sa duket gjithashtu e vërtetë tek njerëzit). Pjellëzat kanë tendencë të kenë më pak lepurushë, pesha e lindjes është më e ulët dhe ka shkallë më të larta të vdekshmërisë tek të rinjtë.

Nëse prodhimi i lepurit bëhet më i shtrenjtë, kjo mund të ketë implikime për kërkimin mjekësor, dhe gjithashtu në vende si Egjipti, ku mishi i lepurit ka bërë një pjesë e rëndësishme e furnizimit me ushqim dhe ekonomisë lokale.

Lepujt luftojnë me temperatura më të larta, pjesërisht për shkak të të pasurit pak gjëndra djerse. Megjithatë, disa lloje, veçanërisht lepujt, lulëzojnë në klimat e thata të shkretëtirës. Të tjerë, si lepurushët e bardhë të borës, leshi i të cilëve ndryshon ngjyrën në muajt e ngrohtë, mund ta gjejnë veten në rrezik më të madh për grabitqarët, ndërsa modelet e reshjeve të borës ndryshojnë.

Një studim vuri në dukje se në rreth 32 gradë CelsiusCEL
lepujt ndalojnë së kërcyeri, dhe në 34 gradë ata mund të vërehen dukshëm duke gulçuar. Disa parashikojnë se popullatat e lepujve do të lëvizin gradualisht në drejtim të polit, pasi zonat ku ekzistojnë popullata tani bëhen më tropikale.

Parazitët janë të pranishëm në papastërtitë që hanë lepujt mund të rritet edhe në temperatura më të larta. Kjo mund të zvogëlojë popullatat e lepujve, në varësi të përgjigjes së sistemit të tyre imunitar, dhe mund të ketë gjithashtu implikime për bagëtitë e tjera dhe madje edhe njerëzit, duke qenë se fëmijët e vegjël gjithashtu sëmuren duke luajtur në tokë.

Kjo është një fushë tjetër ku ndikimet e ndryshimeve klimatike, si për njerëzit ashtu edhe për kafshët e egra, ka të ngjarë të jenë të ndryshme dhe të shumëanshme. Popullsia e lepujve në disa zona, si Ishujt Kanarie, mund të rritet edhe kur ata lepurushë të lezetshëm të bardhë bore bëhen gjithnjë e më të vështirë për t'u gjetur. Në ekuilibër, efektet duken të dëmshme. Disa vlerësime sugjerojnë më shumë se dy të tretat e llojeve të lepujve mund të kërcënohen nga ndryshimet klimatike.

Për shkak të përdorimeve të shumta njerëzore të lepujve, si dhe kërcënimit që ata paraqesin për forma të ndryshme të vegjetacionit dhe sistemeve ekologjike, do të ketë shumë efekte të dëmshme - disa të mira, disa të këqija - pasi lepujt përballen me sfidat e vazhdueshme që lidhen me ndryshimet klimatike.