Vendosja e rrotave në politikën e keqe

Gjatë dekadës së fundit duke punuar mbi çështjet e politikave të strehimit me zyrtarë të zgjedhur, zhvillues, ndërtues, ofrues të banesave dhe avokatë "Cila është përgjigja?" ose "Çfarë duhet të bëjmë?" Kjo është zakonisht pasi pikturoj një pamje disi të errët të së ardhmes; qeveritë shtetërore dhe vendore vazhdojnë të mbirregullojnë prodhimin e banesave duke krijuar mungesë dhe çmime të larta dhe më pas kërkojnë të tatojnë dhe zhvatin ekonominë për të subvencionuar viktimat e çmimeve më të larta. Në interes të vendosjes së përgjigjes në një vend, po e postoj si seri këtu.

Për fat të keq, përgjigja që jap zakonisht shpërfillet; imagjinoni një pacient të largohet nga zyra e mjekut dhe të shkojë drejt e në dyqanin e donutëve pasi është këshilluar se për të humbur peshë, pacienti duhet të mbajë një dietë. Është më e lehtë të hedhësh kanaçe birre në televizor ose të paraqesësh sfida ligjore sesa të bësh punën e vështirë për të kuptuar opinionin publik për strehimin dhe më pas për të zhvilluar mesazhe për ta ndryshuar atë. Por këtu, në pesë postime, është përgjigja ime më e mirë për pyetjen, "Çfarë bëjmë për të kuptuar pse politika e strehimit po bëhet ashtu siç është dhe si ta ndryshojmë atë?"

Hyrje: Vendosja e rrotave në politikën e keqe të strehimit

Dividimus muros et moenia pandimus urbis accingunt omnes operi pedibusque rotarum subiciunt lapus et stuppea vincula collo intendunt.

Dhe kështu, ne hapim muret e qytetit. Dhe ekspozoni betejat, të gjithë duke punuar së bashku për ta bërë këtë të ndodhë, duke lidhur rrota rrëshqitëse në këmbët e tij gjigante dhe litarë rreth qafës, si kapëse me të cilat mund ta tërheqë atë në faltore.

Virgjili. Eneida, përkthyer nga David Ferry, (Libri II, 349-353, f. 46). Shtypi i Universitetit të Çikagos, 2017.

Të gjithë e dimë historinë e kalit të Trojës edhe nëse nuk e kemi lexuar kurrë Eneidën. Grekët ishin në luftë me trojanët dhe për t'i mashtruar ata, ata fshihen në një kalë prej druri me pamje mashtruese të padëmshme. Kur trojanët tërheqin kalin në qytet, grekët dalin dhe pjesa tjetër është histori, Troja shkatërrohet. Historia dhe imazhi janë aq të njohura saqë pak njerëz mund t'ju tregojnë se ku kanë dëgjuar për herë të parë për të; është thuajse sikur të kemi lindur duke ditur idenë për të “mos u besuar kurrë grekëve që sjellin dhurata” (timeo Danaos et dona ferentis), një paralajmërim i shqiptuar nga prifti trojan Laocoon dhe përfundimisht u shpërfill.[1]

Unë kam cituar më lart një aspekt veçanërisht prekës të historisë thelbësore për ta kuptuar atë dhe për të vlerësuar rëndësinë e saj me krijimin e politikave të këqija publike. Ta themi thjesht, në retrospektivë, ne të gjithë e dimë se ishte një ide e keqe për të sjellë kalin në Trojë. Por supozimi im është se shumica e njerëzve do të thoshin, nëse pyeteshin, do të thoshin, "ka ardhur me rrota". Kjo do të thotë, ka të ngjarë që ata prej nesh që qëndrojnë në plazh duke tundur kokën duke thënë: "Mos e bëj!" do të shikonim një kalë me katër rrota të përsosura dhe një litar të lidhur. Gjithçka që duhej të bënin trojanët ishte ta transportonin atë, apo jo?

Por kjo nuk ndodhi qartë atë ditë jashtë mureve të Trojës. Trojanët duhej të punonin (accingunt omnes operi) për të shkatërruar veten e tyre. Pothuajse në çdo rast të politikës së keqe që kam parë, veçanërisht në strehimin, nuk është sikur kalimi nga "kemi një krizë strehimi" në diçka si kontrolli i qirasë pasi zgjidhja ishte e thjeshtë si hapja e një dhurate të mbështjellë. Në secilin rast, paralajmërimet e shumta shpërfillen dhe më pas duhen bërë përpjekje të jashtëzakonshme për të krijuar dhe zbatuar politikën e keqe.

Ndoshta shembulli më i mirë (dhe ai që më paraqet si Laocoon-i lokal) është politika e Seattle-it për përballueshmërinë e detyrueshme të banesave. Gjithçka filloi me një "krizë strehimi" në vitin 2013, kur rimëkëmbja pas recesionit solli vende pune dhe rritje të kërkesës për banesa në qytet. Çmimet e banesave dhe qiratë filluan të rriten. U krijua një lloj paniku qytetar. Diçka duhej bërë. si Nese jo – agjenti i ri grek dërgoi bashkë me kalin për të inkurajuar trojanët që ta transportonin brenda në qytet – u shfaq një konsulent i cili i këshilloi drejtuesit e qytetit se arsyeja që çmimet e banesave po rriteshin ishin të gjitha banesat e reja që po ndërtoheshin! Sa më shumë vende pune dhe banesa të krijohen, argumentoi konsulenti, aq më shumë do të duhej të paguante Bashkia për të subvencionuar njerëzit që nuk mund të paguanin qiranë.

Së bashku vjen kali, Zonimi Përfshirës i Detyrueshëm (MIZ). Argumenti themelor i MIZ-it është se po ndodh një padrejtësi; ndërsa qyteti rritet, zhvilluesit fitojnë miliona ndërsa qiratë rriten. Ndërkohë, publiku përmes qeverisjes shtetërore dhe vendore është ngecur me faturën e subvencionimit të të varfërve që shohin që qiratë të rriten. Prandaj, përgjigja është të taksohet çdo metër katror i banesave të reja dhe t'u jepet paratë organizatave jofitimprurëse, të cilët një ditë do të ndërtojnë "njësi të përballueshme". E thënë thjesht, kjo nuk ka kuptim: shtimi i kostove me tarifat nuk do t'i bëjë banesat e reja të nevojshme më të lira, do ta bëjë atë më të shtrenjtë. Ajo që ka kuptim, megjithatë, është se inflacioni në rritje do të justifikojë edhe më shumë tarifa për organizatat jofitimprurëse. Është një cikël shkatërrues që e bën më të vështirë dhe më të shtrenjtë ndërtimin e banesave, gjë që më pas justifikon, për ironi, e bën më të vështirë ndërtimin e banesave. E shpjegova në vitin 2016 dhe sërish kohët e fundit. Nuk isha i vetmi pastaj or tani.

Cili ishte rezultati? Që nga raporti i fundit, programi MHA i Seattle ka gjeneruar 96 milionë dollarë. Kur u propozua në vitin 2015, u sugjerua se nevojiteshin dhjetëra mijëra "njësi të përballueshme". Qyteti pretendoi në 2017 se,

“MHA është pjesë e Axhendës së Përballueshmërisë dhe Jetesës së Banesave në Seattle (HALA) që përpiqet të krijojë 50,000 shtëpi deri në vitin 2025, duke përfshirë 20,000 shtëpi të përballueshme. Zhvillimi i banesave të përballueshme dhe banesave me normë tregu është një strategji e rëndësishme për ngadalësimin e rritjes së kostos së banesave dhe ofrimin e një game më të gjerë të zgjedhjeve të banesave.”

Që nga publikimi i atij raporti me të cilin u lidha, qyteti pretendon 712 njësi të subvencionuara nga fondet e MHA-së të shpenzuara. Nuk ka pasur një auditim të pavarur të atij pretendimi, por edhe nëse e pranojmë, programi është një dështim tronditës. Jemi në gjysmë të rrugës së vitit 2022 dhe madje duke marrë parasysh Covid-19, shkalla e prodhimit është e dobët. Një raport më i fundit i Seattle Times tregoi numra më fantastikë:

“Transportimi i vitit 2021 [nga MHA] mund të ndihmojë qytetin të financojë më shumë se 900 njësi të përballueshme, duke pasur parasysh që Seattle supozon se çdo njësi ka nevojë për rreth 80,000 dollarë nga qyteti. Projektet e strehimit të përballueshëm zakonisht kombinojnë dollarët e qytetit me financimin nga burime të tjera, duke përfshirë qeveritë federale dhe shtetërore.

Çdo njësi ka nevojë për 80,000 dollarë. E drejta. Një projekt i sapo futur në shërbim kohët e fundit kushtoi 67 milionë dollarë për 148 njësi ose rreth 456,000 dollarë për njësi. Epo, kujt i intereson? Qiratë janë ulur, apo jo? Epo, edhe për shkak të rënies së Covid-it, qiratë po rriten përsëri në Seattle, duke u rritur një rritje nga viti në vit prej rreth 18%.

E vërteta është se MHA shtoi kostot dhe ngadalësoi prodhimin e banesave të reja, dhe sikur të ishin ndërtuar më shumë para dhe madje edhe gjatë pandemisë pa tarifa dhe rregulla të tjera, oferta do të vazhdonte me kërkesën ndërsa rritet pas pandemisë. Skema MHA i bëri njerëzit të ndiheshin më mirë pesë vjet më parë, sot është një faktor kontribues në inflacionin e banesave pas pandemisë.

A ka mundësi që Qyteti i Seattle të tërhiqet nga programi tani që kërkesa është në rritje dhe qiratë janë rritur? Sigurisht që jo. Është një sukses. Shikoni gjithë ato para që ka mbledhur për strehim. Pse do të ndalemi tani? Në fakt, është vetëm çështje kohe që, me qiratë e ngritura, anëtarët e Këshillit do të bëjnë thirrje për rritje të tarifave të MHA. Ndërsa Enea vajton për kalin, "ne e kemi ruajtur gjënë monstruoze në vetë kështjellën (Ferry 46).

Pothuajse me çdo politikë strehimi, modeli është i njëjtë. Qiratat rriten dhe po ashtu rriten edhe thirrjet për të rregulluar më intensivisht dhe për të tarifuar strehimin. Oferta dhe kërkesa? Mbylle gojën Laocoon! Ka vetëm një zgjidhje, gjeni më shumë para për më shumë “strehim të përballueshëm”. Dhe ka shumë Sinon atje, aktivistë me më shumë anekdota sesa të dhëna reale, të gatshëm të premtojnë mbështetje politike për përpjekjet për të rishpërndarë pasurinë për të siguruar që të gjithë të kenë një "të drejtë për strehim". Në vend të kësaj, ajo që njerëzit marrin është një vend në listën e pritjes për atë strehim të përballueshëm që mund të vijë një ditë.

Është zhgënjyese të shohësh kaq shumë njerëz në qytete që punojnë kaq shumë për të krijuar politika aq të këqija për strehimin. Cili është hapi i parë për të ndaluar kalin të vijë në qytet? Përgjigja është të kuptojmë se çfarë besojmë.

[1] Vlen të përmendet se nuancat e latinishtes lejojnë një sërë interpretimesh po aq të nuancuara të asaj që "et dona ferentis” mund të kishte nënkuptuar në kontekst (shih, Murley, Clyde. “Et Dona Ferentis.” The Classical Journal, vëll. 22, nr. 9, 1927, f. 658–62).