Pro Bowl Snubs Cook, Hunter, Smith janë çelësi për shanset pas sezonit për vikingët

Pro Bowl është një ngjarje asgjë në NFL, dhe ka qenë prej vitesh. Ndërsa ligat e tjera profesionale sportive i kthejnë Lojërat e tyre All-Star në ngjarje të mëdha - veçanërisht Major League Baseball - NFL e di se nuk mund ta rregullojë Pro Bowl.

Ata u përpoqën që kapitenët të zgjidhnin ekipet dhe ta kthenin atë në një lojë futbolli me flamur, por asgjë nuk funksionon. Sidoqoftë, emërimi në Pro Bowl është ende një punë e madhe. Mos e shqetësoni bonusin kontraktual që marrin shumë lojtarë për të fituar statusin Pro Bowl. Thjesht njohja nga bashkëmoshatarët, trajnerët dhe tifozët është ende një gjë e madhe.

Minnesota Vikings kanë fituar titullin NFC North dhe kanë pasur një nga sezonet më të paharrueshme të çdo ekipi në ligë. Rekordi i tyre 11-3 do të sugjeronte se ata kanë një ekip elitar, por diferenca e tyre me plus 2 pikë tregon një histori shumë të ndryshme, siç lejohet renditja e tyre në numrin 32 në jarde.

Mbrojtja po heq dorë nga 399.2 jardë për lojë, që është më shumë se 113 jard më keq për lojë se sa San Francisco 49ers i renditur në krye. Pra, askush nuk e di se sa të mirë janë vikingët me sezonin që i afrohet kulmit të tij.

Pesë vikingë u zgjodhën në Pro Bowl këtë javë, por vetëm një ishte absolutisht pa mend. Justin Jefferson mund të jetë shumë mirë marrësi më i mirë në NFL, pasi ka bërë kapjen më të mirë të sezonit në një fitore të pamundur rikthimi ndaj Buffalo Bills dhe duke bërë së bashku shfaqje të shkëlqyera rregullisht. Jefferson ka një linjë statistikore 111-1,623-7, dhe deri në përfundimin e sezonit, ai mund të bëhet lideri i të gjitha kohërave të NFL-së për një sezon pritës. Mbajtësi i rekordeve është Jerry Rice, i cili kishte 1,848 jardë pritjeje në 1995, dhe është i padiskutueshëm si marrësi më i mirë i NFL-së ndonjëherë.

Qendërmbrojtësi Kirk Cousins ​​ka bërë Pro Bowl-in e tij të katërt, por ky nuk ka qenë një sezon statistikor për qendërmbrojtësin e Vikingëve. Cousins ​​ka përfunduar 355 nga 544 pasime për 3,818 jardë me 24 TD dhe 11 përgjime. Qendërmbrojtësi ka pasur përqindje më të larta përfundimi dhe më pak ndërprerje në sezonet e mëparshme, por Vikingët po fitojnë rregullisht në 2022, dhe kjo është me shumë mundësi arsyeja që ai u votua.

TJ Hockenson ia doli mbanë, por ai krijoi një pjesë të madhe të reputacionit të tij si një marrës kryesor me Detroit Lions. Ai ka pasur një ndikim pozitiv te vikingët, por ai e dëshmoi veten me Luanët përpara se të vinte te Vikingët.

Në anën e mbrojtjes, renditja e tyre nr. 32 në mbrojtje do të përjashtonte shumë nderime, por OLB Za'Darius Smith ia doli në vitin e tij të parë me Vikingët. Në realitet, ka qenë një sezon me ngritje dhe rënie për ish-yllin e Packer. Smith ka disa shifra të mira me 10 shkarkime, 15 ndërhyrje për humbje, 5 pasime të mbrojtura, 1 goditje të detyruar dhe 1 rikuperim. Megjithatë, pjesa më e madhe e dëmit të tij u bë në fillim të vitit, pasi ai ka vetëm 1.5 shkarkime në shtatë ndeshjet e fundit.

Kreditoni edhe lojtarin Andrew DePaola për krijimin e ekipit. Prerja e gjatë është një nga aftësitë më të anashkaluara në NFL, dhe DePaola është vazhdimisht në pikë.

Por lojtarët që nuk arritën të bënin Pro Bowl mund të jenë më të dukshëm. Dalvin Cook, mbrojtësi i linjës Danielle Hunter dhe mbrojtësi Harrison Smith u shpërfillën. Cook dhe Hunter janë alternativë Pro Bowl, por kjo nuk ka shumë rëndësi.

Ndjenja rreth NFL është se të tre ishin zhgënjime. Cook hyri në sezonin e njohur si një nga tre lojtarët më të mirë në kampionat. Ai me siguri ka pasur disa momente kryesore këtë vit – duke përfshirë pritjen e TD prej 64 jardësh në një pasim në ekran që i lejoi vikingët të barazojnë rezultatin në fitoren e tyre të rikthimit 39-36 rekord ndaj Indianapolis Colts – por 1,045 jardët e tij të nxituar dhe 4.5 jard për bartje nuk u konsideruan të denjë.

Hunter ishte një nga kalimtarët më të mirë të NFL-së në 2018 dhe 2019, kur ai kishte 14.5 shkarkime në secilin prej atyre sezoneve. Dëmtimet e penguan atë të vazhdonte në atë pistë në 2020 dhe 2021, por ai ka qenë i shëndetshëm këtë vit. Ai nuk ka qenë lojtari që ishte, të paktën në aspektin e prodhimit. Hunter ka 55 goditje, 8.5 thes dhe 12 goditje për humbje, por vetëm 2.5 thes në 5 ndeshjet e fundit.

Ndoshta arsyeja e rënies është skema e vaniljes së koordinatorit mbrojtës Ed Donatell, por ky është vetëm një justifikim. Hunter nuk është lojtari që ishte.

Smith ka munguar në 2 ndeshje për shkak të lëndimeve, por ai ka ende 77 ndërhyrje, 10 pasime të mbrojtura, 5 ndërprerje dhe 1 goditje të detyruar. Besimi këtu është se Smith do të jetë katalizator nëse Vikingët mund të ndryshojnë formën në mbrojtje në 3 ndeshjet e fundit të sezonit të rregullt dhe në play-off.

33-vjeçari mund të diagnostikojë se çfarë po bëjnë shkeljet kundërshtare, si dhe çdo siguri në NFL, dhe Donatell duhet të përfitojë.

Smith mund të mos jetë një Pro Bowler në 2022 - apo edhe një alternativë - por ai ka të ngjarë të jetë çelësi për një performancë të përmirësuar mbrojtëse në pjesën tjetër të rrugës.