Pittsburgh Steelers shpresojnë të marrin nxitje nga TJ Watt Return

Po bëhet vonë herët për Pittsburgh Steelers kur bëhet fjalë për shanset e tyre në playoff.

Steelers po dalin 2-6 nga java e tyre e mirë, ndërsa përgatiten të presin New Orleans Saints në Stadiumin Acrisure.

Sezonin e kaluar, Steelers fituan vendin e shtatë dhe play-off në AFC me një rekord 9-7-1. Ata do të duhet të bëjnë 7-1-1 pjesën tjetër të rrugës për të përsëritur atë shenjë në 2022.

Ndërsa është e vështirë të imagjinohet që Steelers të bëjë atë kthesë dramatike, ata duhet të kenë një ngritje të dielën me rikthimin e mundshëm të mbrojtësit të jashtëm TJ Watt.

Watt pësoi një lëndim gjoksi në fitoren e hapjes së sezonit ndaj Cincinnati Bengals. Mungesa e tij ka pasur një efekt veçanërisht të madh në nxitimin e pasimeve të Steelers.

Steelers shkarkoi Joe Burrow shtatë herë në javën 1. Ata kanë hequr qendërmbrojtës gjithsej tetë herë në shtatë ndeshjet pasuese.

Watt lidhi rekordin e NFL me 22 ½ shkarkime sezonin e kaluar dhe u votua si lojtari mbrojtës i vitit në NFL.

Safety Damonte Kazee, i nënshkruar si lojtar i lirë në sezonin jashtë sezonit, pritet gjithashtu të bëjë debutimin e tij me Steelers. Kazee lëndoi krahun dhe kyçin e dorës në parasezon.

"Të dy djemtë kanë qenë pjesëmarrës dhe ne do të vazhdojmë t'i monitorojmë ata djem," tha trajneri i Steelers, Mike Tomlin të martën gjatë konferencës së tij javore për shtyp. “Ne kemi qenë optimistë për përfshirjen e tyre këtë javë. Por përsëri, ne kishim pak punë përpara nesh dhe morëm një reagim ndaj asaj pune, se si ndihen ata duke dalë nga puna. Ne thjesht do të vazhdojmë t'i monitorojmë ata djem dhe do të marrim vendimet e duhura në lidhje me ta ndërsa i afrohemi kohës së lojës."

Steelers janë 29^th mes 32 skuadrave të NFL në mbrojtje totale, duke lejuar 395.1 jard në lojë dhe 23^rd në mbrojtjen e shënimit (24.6). Kthimi i Watt mund të mos rregullojë vetëm mbrojtjen, por duhet të ndihmojë.

"TJ është ai që është," tha Tomlin. “Nuk janë mistike gjërat që ai mund të bëjë. Nuk e di se ndonjëri prej nesh është i befasuar me atë që ai është në gjendje të bëjë. Ne presim me padurim kthimin e tij.”

Mbrojtja e Çelikut është goditur rëndë nga lëndimet. Rikthimi i Kazee do t'i jepte koordinatorit të mbrojtjes Teryl Austin opsionin për të luajtur tre siguri në të njëjtën kohë. Kazee mund të bashkohet me Minkah Fitzpatrick dhe Terrell Edmunds.

Kazee është në sezonin e tij të gjashtë në NFL. Ai luajti për Atlanta Falcons nga 2017-20, më pas kaloi sezonin e kaluar me Dallas Cowboys.

Në vitin 2018, Kazee udhëhoqi ligën me shtatë ndërprerje.

"Unë thjesht mendoj se në këtë epokë specializimi, veçanërisht specializimi mbrojtës, përputhja e grupimeve të personelit sulmues është një komponent i madh," tha Tomlin. “Në tre, mbrojtja e sigurisë ose nikeli i madh, siç i referohen shumë njerëz, është një nga gjërat që është në modë për të luftuar dy grupe të personelit të ngushtë, dhe veçanërisht kur një nga ato skajet e ngushta është një lloj terreni vertikal, lart dhe një djalë që është marrës i gjerë si. Ne eksploruam disa dhe ishte një pasuri për ne dhe është e arsyeshme të presim që ne të vazhdojmë në këtë drejtim.”