Orlando Magic Give nr. 1 Zgjidh Paolo Banchero një hyrje të rastësishme në NBA

Paolo Banchero nuk e dinte, tha ai, se do të ishte zgjedhja nr. 1 në Drafti i NBA deri rreth 20 sekonda më parë komisioneri Adam Silver shpalli përzgjedhjen. Për javë të tëra, supozohet se Orlando kishte zgjedhur Jabari Smith Jr. si kryesues, me qendrën Chet Holmgren, kali i errët për të qenë nr. 1. Ishte vetëm në ditët e fundit, dhe të mërkurën në veçanti, që treguan disa të çara në atë supozim.

“Megjithatë, nuk e kuptova se në fakt po më zgjidhnin deri rreth 20 sekonda para se komisioneri të dilte në skenë.” tha Banchero. “Nuk kisha kohë as të mendoja vërtet për këtë apo diçka tjetër. Thjesht ndodhi.”

Kështu përfundoi një nga proceset më të çuditshme nr. 1 në draft kujtesën e fundit të NBA-së. Banchero, natyrisht, nuk funksionoi për Magic, i cili në vend të kësaj kishte Smith dhe Holmgren për stërvitje. Magic me dëshirë e lejoi narrativën se Smith do të lulëzonte i pari dhe do të pushtonte ligën, kështu që edhe Banchero, siç tha ai, nuk e kishte idenë se çfarë do të vinte derisa Silver ishte gati të thërriste emrin e tij.

Duke shpjeguar qasjen e Orlandos me mantelin dhe kamën, presidenti i ekipit Jeff Weltman shpjegoi se, "Kur jeni duke luajtur poker, ju nuk i vendosni letrat tuaja në tavolinë."

Mjaft e drejtë. Por kjo ngre pyetjen: Kundër kujt poker luanin Magic? Ndoshta ka pasur disa shaka për pozicionin kur ishte fjala për zgjedhjen nr. 1, dhe nëse zyra e përparme e Magic po konsideronte të këmbente zgjedhjen në javët që kur fitoi lotarinë në maj, bëri mirë ta fshehë atë. Natyrisht, të mos lërë në dijeni faktin që Banchero do të shkonte në Orlando, duket se ka qenë e rëndësishme për Magic. Ne thjesht nuk e dimë pse.

Weltman dhe Co. kanë çdo të drejtë të luajnë zgjedhjen e tyre afër jelekut, dhe keqdrejtimi ndaj Banchero-s ishte efektiv në atë që pothuajse çdo vëzhgues i NBA-së kishte shkruar Smith në krye të tabelave të tyre.

Jeff Weltman Për Mbrojtjen

Weltman, përpara se të merrte pyetje nga media, mori një minutë për të ofruar një mbrojtje kundër disa prej pyetjeve që ai me siguri i pa që vinin.

"Doja të thosha diçka përpara se të fillonim," tha Weltman. “E di që po bëhen shumë tani që Paolo nuk erdhi për të vizituar, thjesht dua t'ua bëj të ditur të gjithëve, ne kemi pasur disa pika kontakti me Paolo-n, në takime të drejtpërdrejta, në Zooms, dhe Paolo ka qenë shumë i gatshëm. për t'iu nënshtruar të gjitha protokolleve tona, nga profilet mjekësore tek ato të personalitetit dhe gjithçka tjetër që kemi kërkuar.”

Një tjetër ishte fakti që Magic i kishte shtyrë të gjithë të besonin se Smith ishte njeriu i tyre.

"Djema," tha Weltman, "ka shumë strategji që futen në draft. Ka shumë mbajtje sekrete, ka shumë keqdrejtime. Paolo ka shprehur gjithmonë një interesim të madh për ne. … Ne ishim super të rehatshëm me procesin dhe më e rëndësishmja, të emocionuar që e kishim atë në ekip.”

Dhe Magjia mund të vërtetohet e drejtë në këtë drejtim. Banchero mund të jetë një yll sulmues me të cilin skuadra mund të çiftëzohet Franz Wagner, i cili ishte në mesin e dy ose tre fillestarëve më të mirë në ligë sezonin e kaluar. Aftësia e Banchero-s për shënimin, përfundimin dhe pasimin në madhësinë e tij - 6 këmbë-10 dhe 250 paund - do të ndihmojë në krijimin e një farë dinamizmi në një shkelje që shpesh i ngjante një piruni që gërvishtet në një dërrasë. Ai nuk mund të mbrohet, por figura Magjike për t'u shqetësuar për këtë më vonë.

Në përgjithësi, mund të rezultojë të jetë zgjedhja e mençur. Shumica e vëzhguesve të sezonit të kaluar të NCAA thonë se Banchero ishte lojtari më i mirë në basketbollin e kolegjit, me mesatarisht 17.2 pikë, 7.8 kërcime dhe 3.2 asistime. "Unë mendoj se ekipi ynë u bë shumë më mirë sonte," tha Weltman. “Jam shumë i emocionuar për drejtimin e ekipit tonë. E them sërish, Paolo nuk ka luajtur ende asnjë minutë në këtë ligë. Gjithçka që merr, do të duhet të fitojë. Por padyshim, ai ka një të ardhme të jashtëzakonshme, një të ardhme të jashtëzakonshme përpara tij.”

Kjo ka të ngjarë të jetë e vërtetë. Por hyrja e tij në organizim (mungesa e një vizite, loja e pokerit në heshtje me pjesën tjetër të ligës) ishte e çuditshme. Pavarësisht gjithë kësaj, Banchero ka një shans për të lënë gjurmë në librat e rekordeve Magic - tani që ai e di se është një anëtar i Magic, domethënë.