OKC Thunder kanë luksin për të luajtur thjesht sezonin jashtë

Për shumë ekipe rreth ligës, afati i tregtisë është një kohë për të marrë vendime të mëdha. Ky është shpesh një moment historik kyç në një fushatë NBA në të cilën disa skuadra bëjnë lëvizje për të nxitur për play-off, ndërsa të tjera shesin asete dhe lëvizin drejt sezonit dhe draftit të ardhshëm jashtë sezonit.

Për Oklahoma City Thunder këtë sezon, ata do të kenë luksin për të ruajtur status quo-në dhe thjesht duke e lënë sezonin të zhvillohet. Ata janë në një situatë unike ku në fakt ka avantazhe në çfarëdo drejtimi që skuadra ecën në pjesën tjetër të rrugës.

Me sa afër është renditja në Konferencën Perëndimore, Oklahoma City është shumë pranë një vendi në play-off, por edhe shanse fantastike për lotarinë.

Për të qenë më specifik, Thunder janë 2.5 ndeshje nga fara e katërt në Perëndim, që do të thotë se ata do të kenë avantazhin e fushës në shtëpi në një seri të playoff-it të raundit të parë. Nga ana tjetër, ata janë gjithashtu vetëm 1.5 ndeshje nga fara e 13-të në Konferencën Perëndimore dhe 2.0 ndeshje larg nga gjashtë shanset më të mira të lotarisë.

Çfarë do të thotë kjo për Oklahoma City është se javën e ardhshme e gjysmë që çon në afatin përfundimtar nuk kërkon ndonjë vendimmarrje impulse. Thunder GM Sam Presti ka siguruar Oklahoma City që zyra e përparme do të jetë jashtëzakonisht e durueshme gjatë rindërtimit dhe do ta lërë ekipin të deklarohet kur të jetë koha.

“Sa më gjatë të duash të jesh i mirë, aq më shumë durim kërkon ndonjëherë”, tha Presti pas sezonit 2020-21.

A do të jetë kjo shpallje dhe shfaqje këtë sezon me një lindje në playoff? Apo do të jetë ai sezonin e ardhshëm pas një zgjedhjeje tjetër të lotarisë dhe Chet Holmgren që të dy t'i bashkohen listës së talentuar?

Për t'i bërë gjërat më interesante, Oklahoma City ka të drejtë të shkëmbejë zgjedhjen e saj në raundin e parë në Draftin e NBA-së 2023 me LA Clippers. Ndërsa Clippers aktualisht janë tre ndeshje mbi 500 dhe përpara Thunder në renditje, kjo është një tjetër rrudhë që mund të jetë në lojë në fund të sezonit nëse OKC ngjitet në renditje dhe bën një shtytje legjitime në playoff.

Sido që të jetë, Thunder janë në një vend vërtet të mirë. Talenti i ri në listë po përmirësohet me një ritëm të shpejtë. Oklahoma City ka goditur zgjedhjet e fundit të draftit dhe ka shumë të tjera që ecin përpara për t'i përdorur si patate të skuqura tregtare ose për të vazhduar ndërtimin e talenteve të rritur në shtëpi përmes draftit.

Kjo listë Thunder ka dëshmuar se përmes 50 ndeshjeve, është ngritur në një nivel të ri. Ndërsa skuadrat e tjera të rindërtimit si Houston Rockets, Detroit Pistons dhe të tjerë ende parashikohen të arrijnë tre shanset e para të lotarisë me një rekord të dobët përsëri, Oklahoma City është qartësisht në një nivel tjetër.

Edhe pse ata kanë bërë një hap të madh përpara, durimi me të vërtetë do të jetë çelësi për të siguruar sukses afatgjatë, pasi ka vetëm një gjë që ka rëndësi për Thunder.

"Ka vetëm një gjë për të fituar në NBA dhe është një kampionat," tha Presti pothuajse dy vjet më parë.

Mund të jetë një afat i qetë tregtar për Thunder, por kjo është kryesisht sepse thjesht të luash sezonin është alternativa më e mirë.