Rregullatori i Lojërave të Ohajos pretendon shkelje të reklamave të basteve sportive nga Barstool

Bastet sportive nuk janë shfaqur ende në Ohio, por rregullatori shtetëror i lojërave ka përkulur muskujt në lidhje me përpjekjet reklamuese të një lojtari të industrisë përpara datës së fillimit të 1 janarit.

Më 14 dhjetor 2022, Komisioni i Kontrollit të Kazinosë në Ohio ("OCCC") njoftoi se kishte lëshuar një gjobë prej 250,000 dollarësh kundër Penn Sports Interactive dhe Barstool Sports në lidhje me një ngjarje Barstool në Universitetin e Toledos muajin e kaluar. Sipas Komisionit, Barstool - aktualisht një filial marketingu i Penn dhe së shpejti do të jetë një filial i Penn - shkeli dy dispozita të rregulloreve të shtetit të lojërave duke reklamuar baste sportive për studentët e kolegjit dhe për konsumatorët e mitur.

Megjithatë, ligji i shtetit i ofron Penn dhe Barstool mundësinë për t'u dëgjuar për këtë çështje, dhe rregullat e shtetit të reklamave duket se lejojnë reklamat e llojit në fjalë në këtë rast. Por nëse qëndron, veprimi administrativ i OCCC mund të krijojë një precedent të rrezikshëm për operatorët dhe bashkëpunëtorët në mbarë vendin.

Barstool Viziton Universitetin e Toledos

Më 15 nëntor 2022, Barstool priti shfaqjen e futbollit të Kolegjit Barstool nga një skenë në Universitetin e Toledos, duke transmetuar para një audiencë të drejtpërdrejtë përpara ndeshjes së Toledos kundër Universitetit Shtetëror Bowling Green atë natë. Megjithëse shfaqja e futbollit në Kolegjin Barstool është një ngjarje e drejtpërdrejtë, ajo shfaqet gjithashtu drejtpërdrejt në internet, duke përfshirë në YouTube dhe Twitter, në mënyrë që shikuesit të mund të sintonizohen nga i gjithë vendi dhe e gjithë bota.

Në fund të këtij kësti, nikoqirët e Barstool diskutuan nisjen e ardhshme të Librit Sportiv Barstool. Prezantuesi Kayce Smith njoftoi një kod promocional që do t'u lejonte përdoruesve që "regjistrohen paraprakisht" për Barstool Sportsbook të kenë akses në fondet promocionale për bastet sportive dhe lojërat e kazinosë Penn. Përveç kësaj, transmetimi në internet shfaqi një baner në ekran që tregonte kodin promovues.

Shfaqja përndryshe shfaqi disa nga të njëjtët komponentë të shumë emisioneve moderne sportive, me diskutime që prekin parashikimet dhe shanset e lojërave. Sigurisht, linjat e basteve janë tani një komponent i rregullt i mbulimit sportiv, me kompanitë e mediave kombëtare që shikojnë rregullisht konkurset me informacione të rëndësishme për bastet sportive.

Njoftimi për Shkelje

Më 9 dhjetor, OCCC i dorëzoi Penn dhe Barstool një "Njoftim për shkeljen" duke pohuar dy shkelje nga kompanitë. Komisioni e shpalli Njoftimin në seancën dëgjimore publike të 14 dhjetorit.

Së pari, Komisioni pohon se kompanitë "reklamuan ose promovuan në një kampus kolegji ose universiteti" në kundërshtim me Kodin Adm. 3775-16-08 (E) të Ohio-s. Në atë dispozitë thuhet në mënyrë të plotë:

Një pronar i lojërave sportive nuk duhet të reklamojë ose promovojë në kampuset e kolegjit ose universitetit që ndodhen në shtetin e Ohajos, përveç reklamave të disponueshme përgjithësisht, duke përfshirë televizionin, radion dhe reklamat dixhitale. Çdo reklamë që tregohet se synon zonën e një kampusi kolegji ose universiteti nuk disponohet përgjithësisht dhe do të jetë shkelje e këtij paragrafi.

Rregulli shtrihet tek tregtarët e filialeve si Barstool nëpërmjet Kodit Adm. Ohio 3775-16-08(I).

Në këtë rast, emisioni i Barstool padyshim që plotësoi disa komponentë të statutit: filiali i marketingut të një pronari lojërash reklamoi dhe promovoi baste sportive në një kampus universitar. Përjashtimi i dispozitës—për “reklamat e disponueshme përgjithësisht, duke përfshirë . . . reklamat dixhitale” – ka të ngjarë të jetë faktor i madh në procedurat e ardhshme. OCCC duket se ka të ngjarë të argumentojë se duke transmetuar nga Universiteti i Toledos, duke veshur ngjyrat e shkollës së Toledos dhe duke promovuar lojën e futbollit Toledo, shfaqja e Barstool "shënjestron një kampus kolegji ose universiteti" dhe për këtë arsye nuk kualifikohet si "përgjithësisht i disponueshëm". ”

Nga ana tjetër, Komisioni ka të ngjarë të mos tregojë se programi ose kodi promovues i Barstool synonte vetëm studentët e kolegjit. Kanali Barstool Sports në YouTube ka më shumë se 1.39 milionë abonentë dhe emisioni Toledo është transmetuar 32,000 herë vetëm në YouTube - një shifër që tejkalon shumë regjistrimin e studentëve në Universitetin e Toledos prej pak më shumë se 20,000. Për më tepër, kodi promovues ishte i disponueshëm për të gjithë shikuesit, jo vetëm studentët e kolegjit ose studentët e Universitetit të Toledos.

Së dyti, OCCC pohon se kompanitë "shënjestuan individë nën moshën njëzet e një vjeç" në kundërshtim me Kodin Adm. Sipas këtij rregulli, reklamat e basteve nuk mund të “[t] synojnë individë nën moshën njëzet e një vjeç”.

Kjo dispozitë nuk përfshin një ndarje për reklamat që janë "përgjithësisht të disponueshme" për publikun. Përkundrazi, palët ka të ngjarë të përqendrohen në kuptimin e fjalës "objektiv", i cili është i papërcaktuar në ligjet dhe rregulloret e shtetit për lojërat. Nga ana tjetër, të njëjtat të dhëna të diskutuara më sipër ka të ngjarë të jenë të rëndësishme për analizën e Komisionit dhe nuk është e qartë se si shfaqja e futbollit në Kolegjin Barstool "shënjestron" shikuesit më të rinj më shumë se çdo shfaqje tjetër sportive apo reklamë lojërash.

Implikimet më të gjera

Veprimi i OCCC në këtë rast mund të shërbejë si shabllon për veprimet e ardhshme në shtet dhe për rregullatorët e tjerë që konsiderojnë një qasje më të rreptë ndaj basteve sportive të legalizuara.

Nga ana e saj, OCCC udhëzim i qarkulluar më 23 dhjetor duke u kujtuar operatorëve masat e pajtueshmërisë së reklamave, me fokus në pajtueshmërinë me lojërat e përgjegjshme dhe kufizimet në reklamat për konsumatorët nën moshën 21 vjeç. reklamat dhe parandalimi i operatorëve që të synojnë përdoruesit më të rinj.

Veprimi rregullator i Ohajos vjen gjithashtu në një kohë interesante në lidhje me partneritetet në zhvillim në shtete të tjera. Në muajt e fundit, disa universitete kanë shpallur partneritete formale me operatorët e basteve, duke përfshirë Universitetin e Maryland dhe Universitetin e Kolorados (partneritet me PointsBet) dhe Universitetin Shtetëror të Michiganit, Universitetin Shtetëror të Luizianës (me Caesars).

Ndërkohë, disa shtete të tjera kanë kufizime të ngjashme me ato në çështjen Barstool, duke përfshirë Arizona, Nju Jorkdhe Virginia. Ndërkohë, Maryland—i cili nisi bastet sportive muajin e kaluar—i ndalon të licencuarit të synojnë individët “në rrezik” me reklama lojrash, një standard i formuluar lirshëm që mund të përfshijë një kategori të gjerë konsumatorësh.

Pyetjet e mundshme për amendamentin e parë

Përpjekjet rregullatore për të kufizuar reklamat e lojërave në këtë kontekst mund të ngrenë gjithashtu shqetësime të Amendamentit të Parë. Sipas vendimit të Gjykatës së Lartë të SHBA në Central Hudson Gas & Electric Corp. kundër Komisionit të Shërbimit Publik të Nju Jorkut, 447 US 557 (1980), "fjala komerciale" mbrohet nga Amendamenti i Parë, por merr "mbrojtje më të vogël" se "shprehjet e tjera të garantuara me kushtetutë". Në përgjithësi, që rregullimi i fjalës komerciale të mbështetet, (1) fjalimi i rregulluar duhet të lidhet me veprimtarinë e ligjshme, (2) rregullorja duhet të mbështesë një interes thelbësor të qeverisë, (3) rregullorja duhet ta avancojë drejtpërdrejt atë interes, dhe (4) rregullorja nuk duhet të jetë më e gjerë se sa është e nevojshme për t'i shërbyer atij interesi.

Ndonëse asnjë rast nuk e ka trajtuar qartë kushtetutshmërinë e kufizimit të reklamave të lojërave për studentët e kolegjit, një rast i vitit 2013 para Gjykatës së Apelit të SHBA për Qarkun e Katërt shqyrtoi kontekstin potencialisht analog të kufizimeve të reklamave të alkoolit në gazetat e kolegjit.

In Educational Media Co. në Virginia Tech, Inc. kundër Insley, 731 F.3d 291 (Rrethi 4 2013), gjykata vendosi në favor të organizatave të gazetave që kundërshtonin zbatimin e këtyre kufizimeve, duke arritur në përfundimin se rregullorja nuk ishte "e përshtatur ngushtë" për t'i shërbyer interesit të qeverisë për reduktimin e pijeve të mitura dhe abuzive. Në mënyrë të veçantë, gjykata përcaktoi se rregulli i kundërshtuar shkelte Amendamentin e Parë sepse ai "ndalon [red] një numër të madh të rriturish që janë 21 vjeç ose më të vjetër të marrin informacion të vërtetë për një produkt që ata lejohen ligjërisht të konsumojnë". Gjykata citoi gjithashtu Pitt News kundër Pappert, 379 F.3d 96 (3d Cir. 2004), një vendim i qarkut të tretë që arrin në një përfundim të ngjashëm për fakte të ngjashme, dhe Lorillard Tobacco Co. kundër Reilly, 553 US 525 (2001), një çështje e Gjykatës së Lartë që hoqi një kufizim për reklamimin e duhanit për arsye të ngjashme.

I njëjti arsyetim ka të ngjarë të zbatohet në kontekstin e lojërave, pasi një pjesë e konsiderueshme e studentëve të kolegjit janë 21 vjeç ose më të vjetër, kështu që ata lejohen ligjërisht të marrin pjesë në baste sportive në Ohio dhe shtete të tjera. Prandaj, rregullatorët që kërkojnë të bllokojnë reklamat në kampuset e kolegjit mund të bien ndesh me mbrojtjen e Amendamentit të Parë të operatorëve dhe filialeve.