Lufta e Atletikës në Oakland ndërsa pasiguria duket mbi ekskluzivitetin

Kur bëhet fjalë për ndërtimin e një ekipi me një buxhet, Oakland Athletics është një ekskluzivitet ikonë.

Atletika dhe ekzekutivi Billy Beane ishin subjekt i "Moneyball", libri më i shitur i Michael Lewis në 2003. Libri u përshtat në një film artistik tetë vjet më vonë.

Megjithatë, Moneyball nuk funksionon kur pronësia urdhëron zyrën e përparme të shkurtojë listën e pagave dhe të largojë lojtarët me paga të larta. Edhe Beane dhe menaxheri i përgjithshëm i mirënjohur David Forst nuk kanë qenë në gjendje të bashkojnë një fitues në 2022 pas një spastrimi të listës në mars pas përfundimit të bllokimit.

Athletics janë 21-41 dhe kanë rekordin e dytë më të keq në ligat kryesore përpara vetëm Kansas City Royals (20-40).

Kjo nuk është një surprizë pasi Atletika shkëmbyen me të majtën Sean Manaea, të djathtën Chris Bassitt, me bazën e parë Matt Olson dhe me bazën e tretë Matt Chapman. Righty Frankie Montas, qetësuesi Lou Trivino dhe qendërfushori Ramon Laureano janë ndër ata që gjithashtu mendojnë të shkojnë përpara afatit të tregtisë më 2 gusht.

Nëpërmjet ekskluzivitetit është përpjekja e pafund për të marrë një stadium të ri në Oakland për të zëvendësuar RingCentral Coliseum-in e vjetëruar. Pronari John Fisher është gjithashtu duke pasur një bisedë me Las Vegas për një zhvendosje të mundshme.

Tifozët e ekipit duket se kanë arritur pikën e tyre të thyerjes. Atletika ka mesatarisht një ndeshje më të keqe në MLB, 8,569 tifozë.

Kjo, po aq sa humbja, i thyen zemrën veteranit të atletikës Stephen Vogt. Ai është në vitin e parë të qëndrimit të dytë në Oakland pasi kaloi pesë sezone atje nga 2013-17.

“Nuk na shqetëson shumë neve si lojtarë, por mendoj se tifozët po preken nga kjo në një mënyrë të madhe,” tha Vogt. “Si dikush që ka kaluar shumë nga karrierën time në Oakland, më bën të trishtuar për fansat tanë dhe ne kemi fansa të mrekullueshëm, tifozë shumë besnikë.

“Kam dëgjuar nga një numër njerëzish dhe ata thjesht nuk mund të dalin më në park. Kjo më trishton, por e kuptoj edhe pse. Ne nuk kemi asnjë kontroll mbi asnjë nga këto, por mendoj se të gjithë ne duam vetëm një përgjigje. Unë do të preferoja qëndrimin e A në Oakland dhe mendoj se kjo është ajo që ne të gjithë duam. Ne vetëm duam të dimë.”

Ajo që trajneri i vitit të parë Mark Kotsay do të dëshironte është që Atletika të fitojë më shumë ndeshje. Megjithatë, është e vështirë me një listë të zhveshur që përbëhet kryesisht nga mjeshtër dhe pa perspektiva ndikimi.

Kotsay mori një promovim nga trajneri i bazës së tretë në sezonin jashtë sezonit pas Atletikës, duke lejuar menaxherin Bob Melvin të merrte të njëjtën punë me San Diego Padres pavarësisht se kishte një vit të mbetur në kontratën e tij.

Atletika arriti në postsezon gjashtë herë në 10 sezonet e Melvin dhe grindjet ishin bërë standardi organizativ.

Kur Athletics vizitoi Cleveland-in fundjavën e kaluar për një seri me katër ndeshje kundër Guardians, Kotsay u përgëzua me menaxherin kundërshtar Terry Francona.

Francona ishte menaxher i Bostonit në vitin 2009 kur Red Sox liroi Kotsay, i cili është në mes të një karriere 17-vjeçare si lojtar. Francona pranoi se u përlot kur iu desh të jepte lajmin.

“Më intereson shumë për të dhe i thashë se nuk mund të lejosh që kjo të përcaktojë se kush je”, tha Francona, duke iu referuar rekordit të Atletikës. “Është e vështirë sepse ju intereson, dhe e di që Marku kujdeset shumë. Dita kur ju ndaloni të kujdeseni është kur ju duhet të ndaloni dhe të bëni diçka tjetër. Kjo ligë nuk është ngritur në mënyrë të barabartë dhe ai është në një vend të vështirë.”

Sfida më e madhe e Kotsay është mbajtja e moralit për një ekip, sezoni i të cilit ka përfunduar me 100 ndeshje të mbetura. Megjithatë, ai po e përqafon sfidën.

“Ju mbështeteni te disa prej veteranëve në klub, disa nga drejtuesit, dhe që unë të hyj atje dhe të angazhohem me (lojtarët) dhe të mos qëndroj në zyrë”, tha Kotsay. “Kam ndarë eksperiencat që kam kaluar si lojtar, si trajner për momentin kur vijnë stërvitjet e vështira dhe sa e rëndësishme është të qëndrojmë së bashku për të gërvishtur fitoret në çdo mënyrë që mundeni.”

Fitoret kanë qenë shumë larg dhe të pakta. Atletika ka pasur seri humbjesh prej nëntë dhe 10 ndeshjesh.

Nuk është një situatë ideale për një menaxher të vitit të parë, por Kotsay po përpiqet ta bëjë më të mirën.

"Është më e rëndë për ju nëse nuk keni përvojën e trajtimit nga këndvështrimi i menaxherit dhe përpjekjes për të ndarë emocionet sa më shumë që të mundeni," tha Kotsay. “Kam biseduar për këtë me (Francona). Ai është një person shumë emocional dhe pasionant që kujdeset për të gjithë dhe mendoj se jam i prerë nga e njëjta leckë.

“E di që tani është vërtet e vështirë për të gjithë ne. Shpresojmë, ne mund ta shikojmë këtë si një përvojë për t'u rritur dhe për të kuptuar kur mund të mendoni se është keq që nuk është aq keq. Ne jemi ende duke luajtur një lojë dhe duhet t'i kujtojmë vetes shumë këtë."