Mundësia e Karolinës së Veriut për të ndaluar klauzolat e gagave në industrinë shëndetësore dhe për të çliruar transparencën e çmimeve

Kjo pjesë u shkrua bashkë me Cynthia Fisher.

Jason Dean nga Tenesi nevojiteshin qepje në gju pas një aksidenti të lehtë vitin e kaluar. Ai shkoi në një spital lokal që i tha se sigurimi do të mbulonte procedurën. Javë më vonë, ai mori një kartëmonedhë 6,500 dollarë, nga e cila siguruesi i tij mbuloi vetëm rreth gjysmën.

Jason mendoi se fatura ishte një shaka, por në sistemin e errët të kujdesit shëndetësor amerikan, ku çmimet fshihen derisa konsumatorët të marrin kujdesin, shakaja është me të. Duke i shtuar fyerjen lëndimit të tij: klinikat e kujdesit urgjent ofrojnë të njëjtin kujdes përafërsisht $275 pa sigurim.

Rregullat e reja federale të transparencës së çmimeve të kujdesit shëndetësor fuqizojnë pacientët si Jason për të shmangur këtë makth të zakonshëm të mbifaturimit. Një urdhër për transparencën e çmimeve të spitaleve që hyri në fuqi më 1 janar 2021, kërkon që spitalet të publikojnë çmimet e tyre aktuale, duke përfshirë paratë e tyre të zbritura dhe tarifat e negociuara sipas planit të sigurimit. Dhe më 1 korrik hyn në fuqi një rregull i transparencës së çmimit të sigurimeve shëndetësore, duke kërkuar që siguruesit të zbulojnë të dhënat e tyre historike të dëmeve dhe tarifat e negociuara në mënyrë që pacientët të mund të kenë akses në çmimet fillestare kudo që të marrin kujdes. Të armatosur me këto çmime aktuale, paraprake, konsumatorët si Jason mund të parandalojnë mbifaturimin e spitalit nëpërmjet zgjedhjeve të tyre dhe të kërkojnë zgjidhje dhe ndihmë të lehtë kur mbifaturohen.

Fatkeqësisht, ligji i Karolinës së Veriut ka një klauzolë për planet e kujdesit shëndetësor të punonjësve publikë që i mban konfidenciale tarifat e negociuara dhe të dhënat e pretendimeve historike. Për të harmonizuar me ligjin federal dhe për të fuqizuar punonjësit e shtetit dhe për të çliruar transparencën e çmimeve për të gjithë konsumatorët e Karolinës së Veriut, ky ligj duhet të shfuqizohet ose rishikohet menjëherë.

Spitalet dhe siguruesit shëndetësorë në shtet kanë përfituar prej kohësh nga kjo klauzolë për të përfituar nga mbajtja e pacientëve në errësirë ​​për çmimet. Në vitin 2018, sistemi shëndetësor jofitimprurës UNC përgjigjur në një kërkesë për të dhënat publike në lidhje me tarifat aktuale që ngarkon Planin Shëndetësor Shtetëror të Karolinës së Veriut me një dokument të redaktuar shumë dhe çmimet e fshira. Akoma më interesante është se punonjësit e UNC Health janë anëtarë të Planit Shëndetësor Shtetëror të Karolinës së Veriut.

Ligji federal është "suprem" sipas Kushtetutës së SHBA dhe parandalon ligjin e shtetit. Në një sfidë ligjore mbi rregullat e paqarta të çmimeve të Karolinës së Veriut, ligji federal do ta zëvendësonte atë. Konsumatorët luftuan shumë për këto rregulla, duke përfshirë fitoren e sfidave të mbështetura nga industria ndaj rregullit të spitalit në rrethin federal dhe gjykatat e apelit në vitin 2020.

Megjithatë, ligjet konkurruese shtetërore dhe federale kërcënojnë të vonojnë publikimin e këtyre çmimeve aktuale për konsumatorët që kanë nevojë për to tani për të mbrojtur shëndetin e tyre financiar dhe personal. Siguruesit e Karolinës së Veriut do të përdorin ligjin e shtetit si justifikim për të vazhduar fshehjen e çmimeve të tyre reale nga punonjësit e shtetit dhe taksapaguesit që financojnë kujdesin e tyre.

Konsumatorët mezi presin dhe kanë nevojë për akses në çmimet reale tani. Javën e kaluar, Fondacioni Kaiser Family publikoi një të ri analizë që tregon se 100 milionë amerikanë kanë borxhe mjekësore. Sipas Institutit Urban, pothuajse një në pesë Karolinasit e Veriut kanë borxhe mjekësore në koleksione. Një tjetër raportojnë lëshuar javën e kaluar nga Byroja e Mbrojtjes Financiare të Konsumatorit zbulon se anëtarëve të ushtrisë rregullisht u prishet kredia për shkak të kodimit të spitalit dhe faturimit mashtrues. Punëdhënësit, të cilët ofrojnë kujdes shëndetësor për shumicën e amerikanëve, u është dashur të reduktojnë pagat e punonjësve për shkak të kostove të mbulimit në kohën më të keqe të mundshme ndërsa inflacioni rritet.

Të mërkurën, ligjvënësit e Karolinës së Veriut do të votojnë një projekt-ligj për të sjellë ligjin e shtetit të saj në përputhje me ligjin federal. Megjithatë, sistemet e mëdha spitalore po përpiqen fshehurazi ta vrasin këtë faturë pro-konsumatorit.

Ligjvënësit mund të sigurojnë që konsumatorët e Karolinës së Veriut të gëzojnë të gjitha përfitimet e transparencës të rregullave federale të transparencës së çmimeve, thjesht duke shfuqizuar ligjin e shtetit që mandaton çmimet sekrete. Një e fundit studim nga PatientRightsAdvocate.org zbulon se vetëm 14.3% e spitaleve në mbarë vendin – dhe vetëm 19% në Karolinën e Veriut – janë në përputhje me rregullin e transparencës së çmimeve të spitaleve.

Kur të gjitha çmimet aktuale për kujdesin dhe mbulimin njihen paraprakisht, do të shfaqet një treg funksional, pro-konsumatorit të kujdesit shëndetësor. Pacientët dhe punëdhënësit do të jenë në gjendje të blejnë për kujdesin dhe mbulimin më të mirë me çmimet më të mira, duke nxitur konkurrencën që mbron kostot e pakta dhe lufton inflacionin në kujdesin shëndetësor.

Josh Archambault është themeluesi i Presidents Lane Consulting dhe një bashkëpunëtor i lartë në Cicero and Pioneer Institutes. Cynthia Fisher është themelues dhe kryetar i PatientRightsAdvocate.org dhe themeluesi dhe ish-CEO i ViaCord.