(Bloomberg) - Themeluesi i Nikola Corp. Trevor Milton u dënua për mashtrim për mashtrimin e investitorëve në kompaninë e kamionëve elektrikë, një rënie mahnitëse për shitësin shtëpi më derë të kthyer në miliarder, i cili premtoi të revolucionarizonte industrinë e automobilave.
Më i lexuari nga Bloomberg
Milton, 40 vjeç, u shpall fajtor të premten për një akuzë të mashtrimit të letrave me vlerë dhe dy akuza për mashtrim nga një juri federale në Manhattan, në një nxitje të përpjekjeve të Departamentit të Drejtësisë së SHBA për të goditur krimin e korporatave. Ai u lirua nga një akuzë më e rëndë për mashtrim me letrat me vlerë, por ende përballet me 20 vjet burg.
Lexo më shumë: Milton i përshkruar si gënjeshtar serial dhe si viktimë e rastit të shtrembëruar, në mbyllje
Ai tundi shkurt kokën ndërsa u lexua vendimi, ngriti dorën e majtë në fytyrë dhe shikoi mbrapa gati dy duzina anëtarë të familjes dhe miq të mbledhur në stolat pas tij.
"Unë mendoj se provat ishin të qarta," tha më pas juri nr. 5, një grua me flokë gri dhe syze. Ajo nuk pranoi të jepte emrin e saj.
Ngritja meteorike
Milton do të dënohet më 27 janar.
"Nuk bëra asgjë të keqe," tha Milton jashtë gjykatës. “Po flisja për planin e biznesit.”
I pyetur për planet e tij, ai tha “Duhet të vazhdoj të luftoj. Kjo është gjithçka që mund të bësh, veçanërisht kur nuk ke bërë asgjë.”
Lexo më shumë: CEO i Nikola thotë se mësoi se kamioni nuk kishte fuqi vetëm pasi u punësua
Ka qenë një udhëtim i egër për sipërmarrësin karizmatik, pasuria e të cilit ka rënë në qindra miliona dollarë pasi dikur arriti në miliarda menjëherë pasi kompania listoi aksionet e saj në qershor 2020. Milton, i cili mbetet aksioneri më i madh individual i kompanisë, themeloi Nikola në 2014 dhe e ndërtoi atë në një kompani me vlerë 34 miliardë dollarë kur u bë publike, më shumë se Ford Motor Co. në një moment.
Rritja meteorike e startup-it, i cili nuk kishte të ardhura në atë kohë, erdhi në mes të një vale kompanish të automjeteve elektrike që u bënë publike përmes kompanive të blerjes me qëllime të veçanta, ose SPAC, duke filluar dy vjet më parë ndërsa investitorët kërkuan peizazhin për Tesla Inc-in e ardhshëm. Zbatimi i rrugës SPAC i lejoi ata të tregtonin kompanitë e tyre bazuar në parashikimet e ardhshme të performancës dhe jo në rezultatet aktuale financiare. Disa nga emrat më të mëdhenj në Wall Street derdhën para në këtë sektor.
Mbështetjet e të famshëmve
Pas listimit të Nikollës, investitorët e zakonshëm filluan të merrnin parasysh edhe vizionin e Miltonit, me kompaninë e diskutuar shumë në internet ashtu si ka qenë e Elon Musk. Ndërsa fokusi fillestar i Nikolas ishte te kamionët e rëndë komercialë, ai krijoi plane për t'u degëzuar për të fuqizuar makinat elektrike sportive dhe konsumatore. Gjithçka u plotësua nga miratimet e të famshmëve nga Heavy D të Diesel Brothers, të cilët promovuan pickup-in Badger, një produkt që nuk arriti kurrë përtej skenës së interpretimeve.
Lexo më shumë: Themeluesi Nikola ekzagjeroi aftësinë e kamionit të tij debutues
Prokurorët argumentuan se Milton joshi investitorët me pakicë për të blerë aksionet e Nikola duke bërë deklarata të rreme për produktet dhe aftësitë e kompanisë në postime të shumta në Twitter, intervista në media dhe podkaste, duke ekzagjeruar ashpër kapacitetin e Nikolas për të prodhuar kamionë të fuqizuar nga qelizat e karburantit me hidrogjen, si dhe aftësinë e tij për të prodhuar vetë karburanti.
Ishte "gënjeshtër pas gënjeshtër pas gënjeshtre", i tha jurisë ndihmësprokurorja e SHBA-së, Jordan Estes, në fjalimin e saj përmbyllës të enjten. "Gënjeshtrat e tij mund të kenë qenë në mediat sociale, por mos gaboni: Ky ishte një mashtrim i modës së vjetër."
Lexo më shumë: Informatorët e Nikola tregojnë anën e tyre të Sagës Trevor Milton
Avokatët e Milton-it e quajtën çështjen një "ndjekje me anë të shtrembërimit", duke pretenduar se klienti i tyre nuk kishte për qëllim të mashtronte investitorët e mundshëm dhe se, në çdo rast, deklaratat e tij nuk ishin materiale, ose mjaftueshëm të rëndësishme për të ndikuar në vendimet e atyre investitorëve.
Milton ishte përgjithësisht optimist ndërsa mbërriti në gjykatë me një kostum dhe kravatë për t'u ulur me avokatët e tij. Në mbylljen e tij, e cila solli në lot gruan e Miltonit, Mukasey u kërkoi anëtarëve të jurisë që të "imagjinonin makthin që është për Trevorin, në moshën 40-vjeçare, që t'i varej në balancë" për shkak të një ndjekjeje të tepruar.
Kishte edhe momente më të lehta. Në vigjiljen e tensionuar gjatë diskutimeve të jurisë të premten, Mukasey bëri disa lëkundje golfi praktik me një shkop fantazmë.
Nikola tha se është "i kënaqur që mbyll këtë kapitull" në lidhje me deklaratat e Miltonit të bëra vite më parë dhe shtoi se "as prokurorët dhe zoti Milton nuk e vunë në dyshim të ardhmen premtuese të kompanisë dhe aftësinë unike për të transformuar pozitivisht industrinë e transportit komercial."
Damian Williams, avokati amerikan për Manhattan, tha se çështja është një "paralajmërim për këdo që luan shpejt dhe lirshëm me të vërtetën për t'i bërë investitorët të ndahen me paratë e tyre".
Gjatë gjyqit, i cili filloi me fjalët hyrëse më 13 shtator, qeveria thirri një duzinë dëshmitarë. Filloi me Paul Lackey, një ish-kontraktor i Nikola, pretendimet e të cilit për mashtrim ndihmuan në nxitjen e hetimit penal.
Lackey, një inxhinier në kompaninë e sistemeve të lëvizjes elektrike EVDrive, tha se ai i dha informacionin Hindenburg Research të Nate Anderson në këmbim të një pjese të fitimeve të saj nga shkurtimi i kompanisë. Raporti i shitësit të shkurtër të shtatorit 2020 e quajti Nikola një "mashtrim të ndërlikuar" që, midis pretendimeve të tjera, mbivlerësoi aftësitë e kamionëve të tij më të hershëm të testimit. Aksionet e Nikollës ranë.
Qeveria thirri të brendshëm të Nikollës në qëndrimin e dëshmitarëve. Midis tyre:
Brendan Babiarz, një ish-projektues i Nikola-s, i cili tha se një prototip i kamionit Badger të planifikuar të nisjes së automjeteve elektrike ishte bërë pjesërisht nga komponentë nga një Ford F-150 Raptor
Shefi Ekzekutiv Mark Russell, i cili tha se mësoi vetëm pasi u bashkua me kompaninë se kamioni i tij elektrik debutues nuk kishte as një turbinë me gaz natyror dhe as një qelizë karburanti kur Milton e zbuloi atë.
Shefi Financiar Kim Brady, i cili tha se Milton ishte aq "hiper-fokusuar" në çmimin e aksioneve të kompanisë, saqë kur aksionet ranë 5 dollarë në ditën e tyre të parë të tregtimit, ai mendoi se diçka nuk shkonte me Nasdaq.
Mbrojtja thirri profesorin e Shkollës Juridike të Harvardit, Allen Ferrell, një ekspert për ekonominë dhe tregun e aksioneve, i cili i tha jurisë se tregtarët më së shumti i shmangeshin deklaratave që Milton bëri midis kohës kur kompania e tij doli publike dhe kur dha dorëheqjen.
Çështja është US kundër Miltonit, 21-cr-478, Gjykata e Qarkut e SHBA, Distrikti Jugor i Nju Jorkut (Manhattan).
Lexo më shumë
Nikola Investitori humbi 160,000 dollarë në hipën e Miltonit, i thotë ai jurisë
Nikola pa humbje 'masive' të Badger, por gjithsesi e mbështeti Miltonin
Trevor Milton përballet me jurinë në punën e tij më të vështirë të shitjeve
Themeluesi i Nikola, Trevor Milton nuk do të dëshmojë në gjyqin e mashtrimit
(Shton detaje të verdiktit, reagimeve dhe citimeve në paragrafët e dytë deri në të pestën.)
© 2022 Bloomberg LP
Burimi: https://finance.yahoo.com/news/jury-nikola-founder-fraud-trial-144833116.html