Shoqata e Lojtarëve të NHL emëron ish-kryebashkiakun e Bostonit Marty Walsh si drejtor të ri ekzekutiv

Shoqata e Lojtarëve të NHL ka një shef të ri të lartë.

Të enjten, në konfirmohet organizata ajo që ishte spekuluar gjerësisht gjatë dy javëve të fundit - se ish-kryebashkiaku i Bostonit, Marty Walsh do të merrte frenat si drejtori i ri ekzekutiv i sindikatës.

“Jam i nderuar që jam përzgjedhur si Drejtor Ekzekutiv i NHLPA. Duke pranuar këtë ofertë, unë angazhohem të bëj gjithçka që mundem për të mbrojtur në emër të lojtarëve, "tha Walsh në një deklaratë. “Përvoja ime shumëvjeçare në lëvizjen punëtore dhe në jetën publike më ka mësuar se puna nuk ka të bëjë kurrë me mua. Bëhet fjalë për ne. Bëhet fjalë për njerëzit të cilëve u shërbejmë.”

Walsh, 55 vjeç, do të marrë rolin e tij të ri në mes të marsit. Ai pason Donald Fehr, i cili kishte shërbyer si drejtor ekzekutiv që nga viti 2010 dhe udhëhoqi lojtarët përmes dy raundeve të negociatave të marrëveshjes kolektive.

E para pa një bllokim katër-mujor në fillim të sezonit 2012-13 përpara se lojtarët të pranonin kërkesat e pronësisë që pjesa e lojtarëve në të ardhurat e lidhura me hokej nën sistemin e vështirë të pagave të NHL-së të bjerë nga 57% në 50%.

Një zgjatje e CBA erdhi në korrik të 2020, si pjesë e një memorandum mirëkuptimi që përshkroi një kornizë për kthimin e NHL për të luajtur pas pauzës së ligës për shkak të pandemisë Covid-19 katër muaj më parë. Marrëveshja e ktheu NHL-në në akull, por çekuilibri i mëvonshëm midis të ardhurave të lidhura me hokej dhe shpenzimeve të lojtarëve e ka mbajtur kufirin e pagave në thelb të ndenjur - duke kufizuar fuqinë fituese të lojtarëve edhe kur vlerat e ekskluzivitetit të pronarëve janë rritur.

Ndërsa NHLPA votoi prillin e kaluar për të filluar kërkimin për një drejtor të ri ekzekutiv, mandati i Fehr ishte një prosperitet dhe stabilitet relativ në botën shpesh të trazuar të NHL. Lojtarët dhe ekipet panë rritje të qëndrueshme të nivelit të pagave nga viti 2013 në 2020, shtimin e dy ekskluziviteteve të reja të suksesshme të zgjerimit (Vegas Golden Knights dhe Seattle Kraken) dhe, bashkë me ta, gati 50 vende të reja pune. Dhe vetëm një ekskluzivitet është zhvendosur - dhe kjo erdhi në fillim të mandatit të Fehr (Atlanta në Winnipeg, 2011).

Walsh u identifikua si një kandidat për këtë punë nga firma ekzekutive e kërkimit Russell Reynolds Associates, e cila u soll në bord nga komiteti i kërkimit prej shtatë anëtarësh i NHLPA gushtin e kaluar. Ndërsa komiteti bëri të gjitha përpjekjet për ta mbajtur kërkimin e tij sa më privat që të ishte e mundur, fjalët doli se ata shpresonin të rekomandonin një kandidat nga jashtë botës së hokejit dhe me një sfond të fortë në punë.

Walsh ishte vetë një punëtor. Ai mori kartën e tij të parë të sindikatës në 1988 dhe u bë president i Laborers Local 223 të Bostonit në moshën 21-vjeçare. Ai u zgjodh për herë të parë në Dhomën e Përfaqësuesve të Bostonit në 1997 dhe mori presidencën e Këshillit të Tregtisë së Ndërtimit dhe Ndërtimit të Bostonit në 2011 përpara se të kandidonte me sukses për kryetar bashkie në 2014.

Në mars të vitit 2021, Walsh u hodh në kabinetin e presidentit Joe Biden, ku ai ka shërbyer si Sekretar i Punës.

Pavarësisht atyre mirëbesim, Elliotte Friedman nga Sportsnet vuri në dukje se ka disa shqetësime që Walsh mori mbështetje financiare gjatë kohës së tij në karrigen e kryetarit të bashkisë në Boston nga të dy Jeremy Jacobs - i cili zotëron Boston Bruins dhe është kryetar i fuqishëm i Bordit të Guvernatorëve të NHL - dhe John Henry i Fenway Sports Group , e cila tani zotëron Pittsburgh Penguins.

Por sipas Steve Buckley of Atletiku, Walsh nuk është thjesht një tifoz i pasionuar i sporteve dhe mbajtës prej shumë kohësh biletash sezoni të Bruins. Ai gjithashtu u rrit në lagjen Dorchester të Bostonit me Kevin Hayes Sr., djali i të cilit Kevin Hayes Jr. aktualisht luan për Philadelphia Flyers dhe pema e zgjeruar e familjes së hokejit përfshin menaxherin aktual të përgjithshëm të New Jersey Devils, Tom Fitzgerald dhe vëllezërit Matthew dhe Brady Tkachuk. Walsh e njeh shumë mirë kulturën e hokejve, veçanërisht në Boston, pa e siguruar jetesën e tij më parë brenda këtij sporti.

"Ne jemi të ngazëllyer për të emëruar Marty Walsh si Drejtorin e ardhshëm Ekzekutiv të NHLPA," tha Kyle Okposo nga Buffalo Sabres, i cili ishte një anëtar kyç i komitetit të kërkimit të NHLPA. “Marty është një lider i dëshmuar me një prejardhje të fortë sindikale. Energjia dhe aftësia e tij për t'u lidhur me lojtarët ishin menjëherë të dukshme për komitetin e kërkimit. Këto ishin cilësitë në të cilat u fokusuam gjatë gjithë kërkimit tonë për drejtorin e ardhshëm ekzekutiv. Ne presim me padurim të ardhmen e NHLPA nën udhëheqjen e Marty.”

Dy kandidatë të tjerë që thuhej se kishin paraqitur emrat e tyre për këtë pozicion dhe që kanë lidhje shumë më të ngushta me lojën, përfshinin ish-lojtarin Mathieu Schneider, i cili kishte shërbyer në rolin nr. 2 në Shoqatën e Lojtarëve si speciali. asistent i drejtorit ekzekutiv, Fehr, si dhe ish-lojtar, agjent dhe ish-menaxheri i përgjithshëm i Vancouver Canucks, Mike Gillis, i cili ka punuar me Shoqatën e Lojtarëve si konsulent.

Një pikë kyçe në axhendën e Walsh do të jetë përpjekja për të rikthyer lojtarët e NHL në Lojërat Olimpike Dimërore në 2026 - një përfitim që lojtarët e negociuan në marrëveshjen e tyre aktuale, por që u fshi vitin e kaluar për shkak të sfidave të vazhdueshme të pandemisë. Lojtarët aktivë të NHL morën pjesë në pesë olimpiada, nga 1998 deri në 2014, por komisioneri i ligës Gary Bettman dhe pronarët kanë nuk kanë qenë mbështetës të pjesëmarrjes së vazhdueshme sepse ata kanë qenë të pakënaqur me mbështetjen financiare që kanë marrë nga Komiteti Olimpik Ndërkombëtar dhe sepse nuk u pëlqen të prishin orarin e tyre në shkurt - zakonisht një muaj i fortë për pjesëmarrje dhe vlerësime televizive pas përfundimit të sezonit NFL dhe para fillimit të bejsbollit .

Marrëveshja aktuale e marrëveshjes kolektive është vendosur të zgjasë deri në sezonin 2025-26.