Kapiteni i Zelandës së Re, Ali Riley, mbetet optimist për rritjen e futbollit të femrave

Ndërsa Ali Riley është padyshim mirënjohës për gjithçka që i ka ofruar futbolli në dhe jashtë fushës, kapiteni Angel City FC dhe kombëtarja e femrave të Zelandës së Re është edhe më i emocionuar për atë që loja e bukur mund t'i sjellë brezit të ardhshëm pasi interesi dhe mbështetja vazhdon të rritet. nga investitorët, markat, fansat dhe mediat.

Por lufta për barazi nuk ka përfunduar.

“Shpresoj që sportet e femrave të ecin në një drejtim – dhe ne po e shohim – ku nuk ndiejmë nevojën për të fituar më shumë para (jashtë pagave tona),” thotë Riley. “Do të më pëlqente nëse e gjithë kjo do të ishte një zgjedhje dhe një pasion. Në të ardhmen, do të doja të fitoja mjaftueshëm para ku të mund të investoja në këto kompani që bëjnë gjëra të mira, sepse mendoj se shumë lojtarë ndoshta do të hidhen në çdo rast për të fituar para shtesë.

“Nuk do të them se jam me fat sepse kam punuar shumë, shumë për të qenë në këtë pozicion, por kam privilegjin të jem në gjendje të zgjedh me kë të punoj sepse kam pasur këtë karrierë ku jam. keni qenë në gjendje të kurseni para dhe të bëni një jetë të mirë duke luajtur futboll. Me platformën që kam, dua të jap një shembull dhe të sigurohem që trashëgimia që lë të ndikojë sa më shumë njerëz në një mënyrë pozitive gjatë jetës sime. Të jem në gjendje ta bëj këtë përmes partneriteteve që kam dhe mesazheve që kam dhënë në botë, mendoj se është me të vërtetë e rëndësishme, por kjo është një hapësirë ​​që me të vërtetë shpresoj të zhvillohet për gratë atlete sepse është e vështirë.”

Nga lojtarët e NWSL si Sydney Leroux zbuluar si ajo shpenzoi më shumë para për kujdesin e fëmijëve një vit sesa fitoi duke luajtur futboll profesionist në NWSL dhe USWNT's luftojnë për pagë të barabartë për shkak të pabarazive të dukshme në burime dhe lehtësira midis turneve të basketbollit të meshkujve dhe femrave të NCAA-së, peshoret për fat të keq janë ende shumë në favor të sporteve të meshkujve. Por kjo po ndryshon ngadalë.

NWSL dhe Shoqata e Lojtarëve NWSL në janar 2022 ranë dakord për marrëveshjen e tyre të parë të negociatave kolektive, një marrëveshje historike që prezantoi agjenci falas për lojtarët, paga më të larta me rritje vjetore dhe përfitime të tjera shëndetësore dhe mirëqenie deri në vitin 2026. Pavarësisht përmirësimeve, pabarazitë ende ekzistojnë—nën pagën e re minimale të CBA-së u rrit nga 22,000 dollarë në 2021 në 35,000 dollarë në 2022, ndërsa pagat minimale në Major League Futbolli është 84,000 dollarë për lojtarët e moshuar dhe 65,500 dollarë për rezervat.

"Unë mendoj se ne po bëjmë përparime të mëdha," thotë Riley, i cili ka luajtur në Nju Jork, Suedi, Angli, Gjermani, Orlando dhe Los Anxhelos. “Është e lehtë dhe kaq joshëse të ngecemi nga pabarazia dhe çfarë duhet bërë dhe si shpresojmë se do të jenë gjërat për fëmijët tanë, por na ndihmon të kemi perspektivë për të parë se sa larg kemi arritur. Jam i lumtur që ende luaj për ta përjetuar këtë – të jetoj dhe të shijoj përfitimet e të paturit më në fund shikueshmërinë, angazhimin, sponsorizimin dhe mbulimin mediatik që kemi tani krahasuar me pesë vjet më parë, 10 vjet më parë.”

NWSL, e cila është thuhet duke shtuar ekskluzivitete në Boston, Zonën e Gjirit të San Franciskos dhe Utah duke filluar nga viti 2024, mirëpriti një rekord 1+ milion tifozë në ndeshjet gjatë sezonit 2022, ndërsa ndeshja e kampionatit të saj ishte ndeshja më e shikuar në historinë e ligës me 915,000 - një rritje shikueshmërie prej 71% nga finalja e 2021.

Klubet, duke përfshirë Angel City FC të Riley, e cila ka një yll të mbushur me yje grup investimesh të përshtatshme për Hollywood-in, po nxiten nga rritja e investimeve nga emra të mëdhenj në dhe rreth sporteve, duke përfshirë Eli Manning, Sue Bird, Kevin Durant, James Harden, Oscar De La Hoya dhe Dominique Dawes.

Markat duke përfshirë Ally, P&G, Budweiser, Nike, Verizon dhe MasterCard gjithashtu po i vënë paratë e tyre aty ku kanë gojën e tyre në mbështetje të rritjes së ligës dhe lojës, gjë që gjithashtu po nxit të tjerët të ndjekin shembullin.

Tovala, një furrë inteligjente e aktivizuar me WiFi dhe shërbimi i dorëzimit të kompleteve të ushqimit të përgatitur paraprakisht, futet në hapësirë ​​për herë të parë nëpërmjet një partneriteti me Riley, i cili do të përfaqësojë Zelandën e Re për herë të pestë në Kupën e Botës FIFA për Femra 2023 në Australi. dhe Zelandën e Re këtë verë.

“Para së gjithash, mendoj se është shumë e rëndësishme të kem mundësinë për të bashkëpunuar me markat dhe për të fituar para për të plotësuar pagën time,” thotë Riley, i cili po publikon një libër gatimi më vonë këtë vit. “Më pëlqen gatimi – është një pasion i imi – dhe ushqimi i shëndetshëm dhe po ha më shumë me bazë bimore sa më shumë që mundem. … Të jesh në gjendje të punosh me Tovala dhe të provosh vaktet e tyre vegjetariane—ata janë të mahnitshme. Duke pasur mbështetje, jo vetëm për të marrë sendet ushqimore, por në fakt që furra është kaq e zgjuar dhe gjithçka që duhet të bëj është të skanoj diçka në mënyrë që të kem edhe 20 minuta të tjera ku mund të fokusohem në rikuperimin tim, gjë që duhet të bëj më shumë këtë vit, ose bëj telefonata dhe bëj takime me kombëtaren”.

Kupa e Botës FIFA për femra 2023

Duke filluar më 20 korrik dhe duke vazhduar deri më 20 gusht, Kupa e Botës FIFA 2023 për femra do të jetë e para që do të përbëhet nga 32 kombe.

Filloi në 1991 me 12 ekipe, turneu u rrit në 16 kombe në 1999 dhe u zgjerua në 24 në 2015.

Zgjerimi i turneut, si dhe kërkesa për bileta - ka më shumë se 500,000 bileta është shitur nga mesi i janarit—është një tjetër dëshmi e rritjes së popullaritetit të lojës së grave.

Riley, i cili po bën 150 ndeshje për Football Ferns, shpreson që turneu i kësaj vere të vendosë bazat për rritjen e lojës Down Under.

“Është një mundësi kaq e madhe dhe unë ndiej një përgjegjësi ku dua të sigurohem që të mos e humbasim këtë mundësi,” thotë ajo. “Është shumë e përshtatshme slogani është ‘Përtej madhështisë’ sepse për mua po, unë kam ambiciet e mia futbollistike dhe dua që ne të bëjmë histori duke fituar ndeshjen tonë të parë në Kupën e Botës, dua që ne të dalim nga grupi dhe e gjithë kjo. , por suksesi ynë është shumë i lidhur - dhe është shumë presion - për të rritur lojën dhe frymëzimin e njerëzve. Do të doja që pas 10 vitesh Ferns të Futbollit të jenë më të larmishëm dhe të luajnë akoma më shumë vajza të vogla dhe kjo është mundësia që kemi.

“Mendoj se duke luajtur në SHBA, jam i vetëdijshëm për rritjen këtu dhe atë që po bën ekipi kombëtar i femrave të SHBA-së dhe ato me të vërtetë po vendosin shiritin, dhe mendoj se jemi shumë prapa kësaj, por kjo mund të jetë trampolina. për të filluar trendin në atë drejtim. Ndihem shumë me fat që jam përfshirë me Angel City në NWSL i rrethuar nga lojtarët e USWNT dhe më pas kam një rol udhëheqës në ekipin kombëtar të Zelandës së Re për të pritur këtë Kupë Bote sepse ka shumë mundësi.”