Hapet bari i parë sportiv i hokejve në Nju Jork, Canuck

New York City ka pasur gjithmonë një numër tifozësh sportdashës që ndjekin bejsbollin, futbollin, basketbollin dhe hokejin profesionistë dhe veshin me krenari kapelet e tyre Yankees, Mets, Knicks, Giants, Jets, Rangers. Dhe ata shpesh mblidhen në bare të ndryshme sportive për të parë lojëra.

Por Denis Ladouceur, një kanadez dhe ish-CEO në një firmë të Wall Street-it dhe i transplantuar nga New Yorker, ndjeu sikur qytetit i mungonte një vend kryesor takimi: një bar sportiv kushtuar tifozëve të hokejit. Në dhjetor 2021, ai hapi The Canuck në Ninth Avenue në Chelsea për t'iu drejtuar legjionit të tifozëve të hokejve në zonën e Nju Jorkut që ndjek Nju Jork Rangers, New York Islanders dhe New Jersey Devils, si dhe kanadezë të tjerë që janë tifozë të Kanadezët e Montrealit ose Toronto Maple Leaf's.

Ai tha se The Canuck apelon për një gamë të gjerë demografike, duke përfshirë "kanadezët, të mëparshmit në qytet dhe kanadezë vizitorë, tifozë hokej, tifozë sporti dhe vendas që kërkojnë një pijetore të pastër dhe miqësore në lagje".

Megjithëse hokej profesionist në akull ka qenë sporti kombëtar kanadez, Ladouceur vuri në dukje se "Madison Square Garden ka mbi 20,000 tifozë në çdo lojë të Rangers". Për më tepër, shumica e bareve sportive i japin përparësi bejsbollit, futbollit dhe basketbollit, duke përfshirë hokej.

"Qytetit i duhej dëshpërimisht një vend ku hokej ishte prioriteti i parë, në ekranet e mëdha, ku tifozët e hokejit mund të mblidhen dhe të shikojnë hokej së bashku," tha ai.

Bari i parë sportiv i Nju Jorkut i fokusuar në hokej ka gjeneruar gojë më gojë, duke sjellë turma për të parë lojëra hokej dhe duke krijuar një audiencë të veçantë, por besnike.

Kur Ladouceur la punën e tij të financave gjatë pandemisë, koha ishte e duhur për të bërë hapin drejt përmbushjes së ëndrrës së tij. Duke mos pasur përvojë në restorant, Ladouceur bëri "detyrat e shtëpisë" duke u takuar me një grup të brendshëm të restoranteve për të "kuptuar më mirë kostot, rëniet, përfitimet dhe kërkesat që lidhen me industrinë".

Ai donte të hapte barin e hokejve në Chelsea për shkak të afërsisë me Chelsea Piers dhe sheshit të patinazhit në akull. Ai thotë se janë rreth 1,500 njerëz të përfshirë në ligën e tij amatore të hokejve dhe shumë prej tyre e gjejnë rrugën për në Canuck për darkë ose një birrë, "pothuajse çdo natë", tha ai.

Ai punësoi një konsulent restoranti, i cili e drejtoi atë në drejtimin e duhur për punësimin e stafit të duhur, si në pjesën e përparme ashtu edhe të pasme të shtëpisë, duke hartuar menunë dhe për të identifikuar furnizuesit e nevojshëm të ushqimit.

Të kujtimet në The Canuck e tejkalojnë hokejin dhe futen në kulturën kanadeze. Ai theksoi se “ka fotografi të shumta të kanadezëve ikonë, momente sportive kanadeze ku konsumatori mund të shijojë birrat e tyre kanadeze dhe të hajë poutine (patate të skuqura dhe djathë të mbushur me lëng mishi). Të gjithë porosisin poutine, jo vetëm kanadezët, tha ai.

Ai financoi hapjen e The Canuck me fondet e tij personale të plotësuara nga investitorët që ishin miq dhe familjarë.

Restoranti është 2,000 metra katrorë, i mbushur me dymbëdhjetë tavolina, me 65 vende. Zona e barit ka 15 stola, dhe ka ndenjëse në natyrë me tre ose katër tavolina, për tetë deri në një duzinë persona.

Ladouceur thotë se menyja është e specializuar në hamburgerë, sanduiçe klubi dhe sallata Cezar. Ajo gjithashtu ofron disa kokteje të veçanta si Caesar, versioni kanadez i Bloody Mary, i bërë me lëng Clamato në vend të lëngut të domates dhe Maple Old Fashioned, uiski klasik, por i bërë me shurup panje.

Menuja përfshin sanduiçe derri të tërhequr, tender pule, mbështjellës pule buall dhe një burger Impossible. Draft birrat përfshijnë një numër markash kanadeze duke përfshirë Labbatt Blue, Collective Arts, si dhe birra amerikane dhe irlandeze.

“Ne donim që ushqimi të ishte i përshtatshëm për një pijetore kanadeze. Nuk dua të rikrijoj industrinë ushqimore, por të ofroj ushqim të thjeshtë dhe cilësor,” shpjegoi ai.

Biznesi lulëzoi në fund të majit dhe në fillim të qershorit kur qyteti i lindjes New York Rangers bëri një ecuri në playoff, duke mposhtur Pittsburgh Penguins dhe Carolina Hurricanes përpara se të binte në shtatë ndeshje në Tampa Bay Lightning, i cili kishte fituar dy Kupat e fundit Stanley. “Buri do të arrinte kapacitetin e plotë për çdo lojë playoff të Rangers dhe energjia e turmës dhe lojërave ishte e mahnitshme,” tha ai.

Ladouceur përdori një sërë strategjish për të përhapur fjalën e hapjes së The Canuck, duke përfshirë reklama të synuara në grupet e caktuara kanadeze në Facebook dhe Instagram dhe sponsorizimin e ekipeve lokale të hokejve në Chelsea Piers aty pranë.

Kur sezoni profesionist i hokejve përfundoi në fund të qershorit, ai synon të organizojë ngjarje të tilla si festa ditëlindjesh dhe festa pune, netë javore gjërash që do të mbajnë të pranishmit e rregullt, derisa sezoni i ardhshëm i Ligës Kombëtare të Hokejve të fillojë në vjeshtë.

Ai pret që vera të jetë më e ngadaltë edhe pse ai parashikon gjithashtu që fansat e Yankee, Mets dhe Blue Jay do ta mbajnë barin duke kërcyer. Ai prezantoi mëngjesin e së shtunës dhe të së dielës dhe shtoi më shumë tavolina në natyrë.

Kur vizitova The Canuck në mbrëmjen e ndeshjes së katërt të finaleve të Kupës Stanley, nyja po kërcente. Ladouceur po përgatitet për turmën e adhuruesve të hokejit, i veshur me një bluzë të birrës Moosehead dhe duket i relaksuar, por i zënë.

Lokali është i mbushur me relikeve kanadeze dhe hokej me fotografi të të famshmëve me origjinë kanadeze nga Celine Dion, Martin Short, John Candy dhe William Shatner, dhe letra hokej për ekipin Rangers të vitit 1994, ekipi i tij më i fundit fitues i Kupës Stanley.

Ai vlerësoi se rreth 20% e klientelës së tij është kanadeze. "Kanadezët kalojnë pranë, shohin flamurin dhe duhet të ndalojnë, dhe ka më shumë kanadezë në lagje nga sa mund të prisni," tha ai.

I pyetur nëse do të shfaqë lojën e Yankee atë natë, Ladouceur thotë: "Ne jemi një bar hokej, kështu që do të jetë Kupa e Stanley në çdo ekran." Yankees do të duhet të presin derisa të përfundojë zyrtarisht sezoni i NHL.

Ai tha se çelësat e suksesit të saj në të ardhmen janë "konsistenca, sigurimi që ne ruajmë cilësinë e ushqimit dhe ruajtja e stafit tonë, për shkak të atmosferës dhe energjisë që ata krijojnë".

Ladouceur po punon shumë, por po kalon një kohë argëtuese në gjashtë muajt e parë të zotërimit të barit të parë ekskluziv të hokejve në qytet. "Unë dua që ai të mishërojë shpirtin kanadez, të jetë një bar kanadez, kështu që kur kanadezët darkojnë jashtë të ndihen si në shtëpi," shpjegoi ai.

-