Kyle Dugger i New England Patriots duke gjetur rrugën e tij drejt kryesimit të NFL në ndeshjet mbrojtëse

Asnjë lojtar në NFL nuk ka shënuar më shumë goditje në mbrojtje këtë sezon të rregullt sesa ai Zgjedhja nr. 37 e përgjithshme në draftin e vitit 2020.

Kyle Dugger bëri tre udhëtime në zonën e fundit në ditën e Vitit të Ri.

Në çerekun e tretë të një deficiti 14-10 në Gillette Stadium, siguria e New England Patriots zgjodhi qendërmbrojtësin e Miami Dolphins, Teddy Bridgewater. Pasimi i destinuar për marrësin e gjerë Trent Sherfield në vend të kësaj u bë një arratisje anësore në zonën e fundit nga 39 metra larg.

"Vetëm Cover 2 duke rënë si lojtar i mesëm," tha Dugger gjatë tij konferencë për shtyp pas ndeshjes. “Para disa rënie të çuditshme, pashë që kërcënimi im u eliminua, kështu që unë arrita t'i ktheja sytë te qendërmbrojtësi dhe të kaloja në vertikalën e pasme. Pasi mora topin në dorë, e dija se duhej të shënoja. E ndihmoi shumë ekipin. Ky ishte qëllimi.”

Plumbi nuk do të hiqej prej andej. Fitorja 23-21 e solli skuadrën e tij në një rekord 8-8 dhe më afër një vend të lirë në AFC me vetëm më shumë javë të garantuara.

Asnjëherë më parë një mbrojtje e New England nuk kishte shënuar shtatë goditje në një sezon të vetëm. Ky numër eklipsoi një shenjë të vendosur më parë në 2003. Asnjëherë më parë një mbrojtje e New England nuk kishte shënuar një goditje në katër javë rresht.

E fundit që e bëri këtë në ligë ishte ajo që i përkiste Tampa Bay Buccaneers 2002.

"Thjesht tregon se mentaliteti është të marr topin dhe të shënojë, të marrë topin dhe të shënojë," tha Dugger. “Drej makinën, poshtë poshtë. Ky është vetëm mentaliteti i nesh. Mendoj se kjo është me të vërtetë gjëja që thekson më shumë.”

Pikat kryesore do të dukeshin ndryshe nëse jo për i fortë ish-fitues i çmimit Cliff Harris nga Divizioni II i Universitetit Lenoir-Rhyne.

"Ju mund ta shihni Dug duke shkuar, 'Unë nuk po dal jashtë kufijve, po gjej një rrugë për në zonën e fundit'," kapiteni i Patriots dhe shoku i sigurisë Devin McCourty u tha gazetarëve më pas. “... Unë do të thoja gjatë pjesës së fundit të sezonit se ai ka luajtur futboll të shkëlqyeshëm. Me të vërtetë krenare që jam në gjendje të jem atje me të. Prodhimi dhe studimi i tij, procesi i tij gjatë gjithë sezonit, nuk është çudi që po shpërblehet. Djaloshi ka qenë i jashtëzakonshëm.”

Dugger 6 këmbë-2, 220 kilogramë është lojtari i parë i Patriots që nga viti 1970 me tre goditje mbrojtëse në një fushatë. Më parë, ai ktheu një goditje prej 59 jardësh për pikë kundër Detroit Lions më 9 tetor dhe një përgjim 13 jardësh për pikë kundër Las Vegas Raiders më 18 dhjetor. Në mes, një përplasje e detyruar me shenjat e gishtave të tij në të u bë gjashtë kundër Arizona Cardinals më 12 dhjetor.

"Unë mendoj se do t'ju duhet t'i shkruani Kyle një çek bosh," Patriots Pro Bowl jashtë mbrojtësit të linjës, Matthew Judon. tha të Dielën. "Kjo është sa i mirë është ai atje. Vetëm që ai të marrë atë përgjim dhe pastaj ta kthejë atë në ofendim, kjo është një grup i vetëm. Thjesht dukej sikur çdo javë kemi dalë me një. Ne duhet të vazhdojmë ta bëjmë atë, të jemi të fokusuar në të. Ky është qëllimi. Që Kyle ta bënte këtë, ishte një lojë vërtet e pabesueshme.”

Dugger, i cili regjistroi shkarkimin e tij të parë në karrierë në fillim të këtij sezoni, renditet i dyti në New England me 72 goditje dhe barazohet në vendin e dytë me tre ndërprerje. Ndërsa nisi secilën nga 14 ndeshjet e tij, ai ka qëndruar për 694 goditje në mbrojtje dhe 115 goditje në ekipe speciale.

Një pagë bazë prej 1.746 milionë dollarë dhe një numër maksimal prej 2.651 milionë dollarësh janë përpara në vitin e fundit të kontratës fillestare të 26-vjeçarit.

Por tani për tani, kështu ndodh edhe finalja e së dielës së ardhshme në Highmark Stadium kundër kampionit të AFC East Buffalo Bills. Fillimi është caktuar për në orën 1:XNUMX ET.