Kapiteni i New England Patriots Devin McCourty njofton daljen në pension pas 13 sezoneve të NFL

Pas 13 sezonesh me New England Patriots, Devin McCourty ka luajtur në finalen e tij.

Kapiteni i skuadrës njoftoi tërheqjen e tij nga NFL të Premten, duke i dhënë fund një ecurie që filloi si një goditje nga këndi në raundin e parë të draftit të 2010 dhe vazhdoi duke përfshirë tre fitore të Super Bowl si siguri.

“Po tërhiqem zyrtarisht nga NFL”, njoftoi McCourty në një video postuar në Instagram përkrah vëllait të tij binjak dhe ish-shokut të skuadrës, Jason. "Ka qenë një udhëtim i mrekullueshëm."

McCourty, i cili mbush 36 vjeç në gusht, filloi të 205 paraqitjet e tij në sezonin e rregullt për New England. Zgjedhja nr. 27 e përgjithshme nga Rutgers qëndroi në gjithsej 12,506 goditje mbrojtëse gjatë asaj periudhe, duke shënuar më së shumti në ligë që nga hyrja e tij.

"Udhëtim i pabesueshëm, njeri, dhe unë mendoj se është gjithmonë e vështirë të arrish deri në fund, siç e dini," shtoi McCourty. “I gjithë ky jashtësezon ka qenë aq shumë për mua mendërisht. Ndoshta as që ndaja aq shumë nga mendimet mes të cilave po kaloja nga një ditë në të nesërmen. Por në fund të fundit mendoj se ky është vendimi më i mirë për mua, familjen time, për karrierën time, që të jem në gjendje të shikoj prapa në 13 vitet e mia dhe thjesht ta shijoj atë.”

Një përzgjedhje dy herë All-Pro dhe tre herë Pro Bowl, McCourty qëndron si anëtar i ekipeve All-Decade dhe All-Dynasty të ekskluzivitetit. Ai u zgjodh për herë të parë kapiten në Foxborough në 2011 dhe vazhdoi ta mbante atë titull deri në vitin 2022.

Mandati i McCourty solli 971 goditje, tre shkarkime, 110 pasime të mbrojtura, 11 goditje të detyruara dhe shtatë rikuperime. Ai solli gjithashtu 35 ndërprerje dhe katër goditje të kombinuara, duke përfshirë një gol të bllokuar në fushë që u kthye në një kthim prej 44 metrash dhe një fillim që u bë një kthim 104 jardësh.

Kontrata e tij është planifikuar të anulohet kur të hapet viti i ri i ligës më 15 mars.

"Është një grup i rrallë lojtarësh që fitojnë lojëra me një ritëm historik, nxjerrin kulturën e ekipit, udhëheqin, fitojnë çmime dhe fitojnë kampionate," tha trajneri i Patriots, Bill Belichick. Në një deklaratë lëshuar nga organizata. “Dhe pastaj është Devin McCourty. Devin i bëri të gjitha ato gjëra si lojtar dhe më shumë. Por, ajo që mendoj fillimisht kur mendoj për Devinin është lloji i njeriut që është, karakteri i tij, vlerat e tij dhe sa lart e ngriti shiritin për përhapjen e mirësisë dhe drejtësisë në komunitet. Për 13 vjet, Devin i bëri të gjithë në organizatën tonë të ndihen më mirë dhe të jenë më mirë për shkak të asaj që ai është - një shtyllë e profesionalizmit, altruizmit, etikës së punës, përgatitjes, inteligjencës dhe performancës. Jam i emocionuar ta shoh atë të sjellë të njëjtat tipare në kapitullin e tij të ardhshëm dhe të ndriçojë jetën e më shumë njerëzve.”

Nga janari deri në shkurt, playoffi i 24-të i McCourty-it fillon në një barazim për të katërtin në historinë e NFL. Ato fillime të playoff-it përfshinin pesë Super Bowls.

"Tani, kam një shans për të kujtuar dhe nuk duhet të fokusohem se si mund të jem më i mirë për vitin e ardhshëm," tha McCourty. “Thjesht them se nuk do të jem më më mirë vitin e ardhshëm dhe thjesht kënaqem, njeri. Kështu që unë jam i emocionuar, jam i emocionuar për atë që do të vijë. Nuk kam menduar kurrë se do të isha në gjendje të tërhiqesha nga NFL. Kjo është gjithçka që kam bërë ndonjëherë, në të vërtetë, është të luaj futboll.”

Pas arritjes së një zgjatjeje njëvjeçare me vlerë deri në 9 milionë dollarë pranverën e kaluar, McCourty pa 97% të goditjeve në fazën dytësore ndërsa filloi të 17 konkurset. Ai barazoi për epërsinë e ekipit me katër ndërprerje. E fundit prej të cilave mbërriti së bashku me një rikuperim të ngathët dhe ndarjen e kalimit në fund të zonës në finalen e sezonit kundër Buffalo Bills.