RENO, Nev. (AP) - Departamenti Amerikan i Energjisë njoftoi të premten një hua të kushtëzuar prej 700 milionë dollarësh për një kompani australiane të minierave për të ndjekur një projekt të litiumit që ende përballet me pengesa mjedisore në Nevada. SHBA kërkon furnizime të brendshme për një komponent kyç në bateritë e automjeteve elektrike.
Lëvizja rrit parathënien në atë që tashmë është një betejë e madhe mbi axhendën energjetike të Presidentit Joe Biden dhe konservatorët që luftojnë për të mbrojtur një lule të egër të rrezikuar që gjendet vetëm në vendin e propozuar të minierës në një kreshtë të lartë shkretëtirë në gjysmë të rrugës midis Reno dhe Las Vegas.
Ioneer Ltd. ka shpresuar të fillojë minierat në Rhyolite Ridge deri në vitin 2026 në kontenë Esmerelda. Njoftimi i Energjisë tha se vendi mund të prodhojë mjaftueshëm litium për të mbështetur prodhimin e rreth 370,000 automjeteve elektrike në vit për dekada të tëra.
Huaja do të ishte projekti i fundit për të demonstruar angazhimin e administratës Biden për të forcuar zinxhirin e furnizimit të baterive të vendit, për të elektrizuar sektorin e transportit dhe për të shkurtuar varësinë nga karburantet fosile dhe furnizimet e huaja të lëndëve të para, tha Departamenti i Energjisë.
Jigar Shah, drejtor i Zyrës së Programeve të Kredive të DOE, tha se zyra e tij "është e ngazëllyer për të zhvilluar më tej një zinxhir furnizimi me përgjegjësi mjedisore në SHBA për materiale kritike".
"Rhyolite Ridge është një hap i madh drejt forcimit të prodhimit vendas të litiumit për teknologjitë e energjisë së pastër," tha ai.
James Calaway, kryetar ekzekutiv i Ioneer, tha se angazhimi i kushtëzuar "thekson rolin strategjik të projektit në forcimin e zinxhirit kritik të furnizimit me minerale të vendit në ofrimin e një burimi vendas të sigurt, të qëndrueshëm dhe të besueshëm të litiumit për ekosistemin e automjeteve në rritje". Bernard Rowe, drejtori menaxhues i Ioneer, tha se ai erdhi pas 23 muajsh "diskutim dhe kujdes të duhur" nga Energy dhe "përfaqëson një moment historik të rëndësishëm" për projektin.
Por projekti ende përballet me një sfidë të rëndësishme ligjore dhe rregullatore në zhvillimin e një plani të operacioneve minerare që do të ofrojë mbrojtje të përshtatshme për lulja e egër e Nevadës në rrezik zhdukjeje, hikërror i Tiehm.
Shërbimi Amerikan i Peshkut dhe Kafshëve të Egra tha duke e deklaruar atë të rrezikuar vitin e kaluar se është në prag të zhdukjes dhe projekti i minierave përbën kërcënimin e vetëm më të madh për mbijetesën e tij.
Konservatorët kanë paditur në të kaluarën për të mbrojtur bimën 6 inç të gjatë me lulëzime të verdha dhe u zotuan të premten ta bëjnë këtë përsëri nëse është e nevojshme.
"Ajo që duket është një përpjekje mjaft transparente nga administrata e Biden për të ndërtuar një momentum politik dhe ekonomik për projektin në një përpjekje për të nxitur Shërbimin e Peshkut dhe Kafshëve të Egra në SHBA dhe Aktin e Specieve të Rrezikuara", tha Patrick Donnelly, drejtor i Pellgut të Madh për Qendra për Diversitetin Biologjik.
“Ioneer do të duhet të riparojë plotësisht dizajnin e kësaj miniere nëse ata presin të kalojnë përmes lejeve”, tha ai në një email për Associated Press. "Ne kemi paditur ose kemi nisur padi për hikërrorin e Tiehm katër herë tashmë dhe nuk do të tërhiqemi derisa të shpëtohet çdo hikërror."
Njoftimi i Departamentit të Energjisë tha se projekti Ioneer po punon për të minimizuar ndikimin në termocentral. Ai tha se kredia varet nga plotësimi i një deklarate të ndikimit në mjedis në përputhje me Aktin Kombëtar të Politikës Mjedisore (NEPA).
Administrata Biden ka bërë një plan për gjysmë milioni stacione karikimi për automjetet elektrike, një pjesë e rëndësishme e synimeve të saj të infrastrukturës. Kjo përpjekje dhe rritja e kompanive të automjeteve elektrike si Tesla, do të kërkojnë shumë më tepër litium për të prodhuar bateri.
Megjithëse rezervat e litiumit janë të shpërndara gjerësisht në të gjithë globin, SHBA është shtëpia e vetëm një miniere aktive të litiumit, në Nevada. Kërkesa në mbarë botën për litium ishte rreth 350,000 ton (317,517 tonë metrikë) në vitin 2020, por industria vlerëson se kërkesa e projektit do të jetë deri në gjashtë herë më e madhe deri në vitin 2030.
Shah tha se projektet e mëdha si ky shkojnë përpara hap pas hapi.
“Është e qartë se ne nuk po angazhojmë ende asnjë kapital për projektin,” tha Shah të Premten në një intervistë telefonike me AP. “Ata ende duhet të plotësojnë kushtet. Por duke e bërë këtë, u jep investitorëve të tyre njëfarë ngushëllimi që ata duhet të vazhdojnë të investojnë në projekt.”
Senatori Jacky Rosen, D-Nev., është ndër ata që mbështesin projektin.
"Unë përshëndes Departamentin e Energjisë për dhënien e kësaj kredie për të ndihmuar në mbështetjen e minierave dhe përpunimit të mineraleve kritike të Nevadës, të ndihmojë në uljen e emetimeve të gazeve serrë dhe të kontribuojë në krijimin e vendeve të punës në shtetin tonë," tha ajo në një deklaratë.
Litiumi është thelbësor për teknologjinë e baterive që është më e zakonshme në automjetet elektrike dhe sistemet e ruajtjes elektrike të baterive. Por shumë inxhinierë po punojnë në kimikate alternative të baterive, sepse litiumi përfshin minierat e shkëmbinjve, që do të thotë shqetësim i madh për mjedisin.
Ioneer është një kompani e fokusuar në litium me bazë në Uellsin e Ri Jugor, Australi dhe Reno.
Një tjetër projekt i ri i minierave të litiumit në zhvillim në SHBA është propozuar për Thacker Pass nga Lithium Americas pranë linjës Oregon. Ajo minierë veriore e Nevadës do të bënte të disponueshme miliona tonë litium, por edhe ajo përballet me sfida ligjore. Fiset vendase amerikane kanë argumentuar se ndodhet në toka të shenjta afër vendit ku dhjetëra paraardhës të tyre u masakruan në 1865.
Burimi: https://finance.yahoo.com/news/nevada-lithium-mine-gets-700m-170217549.html