Duo Mother-Son Niele Ivey, Jaden Ivey Eyeing NCAA Tournament Basketball

Të premten pasdite, Niele Ivey planifikon të udhëtojë 160 milje nga Bridgeport, Conn., në Filadelfia për të parë djalin e saj, rojen e yllit të Purdue, Jaden Ivey, duke luajtur atë natë në ndeshjen e turneut Boilermakers' Sweet 16 NCAA kundër Saint Peter's.

Ardhja në kohë për informimin e orës 7:16 mund të jetë e ndërlikuar për Niele Ivey, trajnerin e basketbollit për femra në Notre Dame. Irlandezët po stërviten të premten në Bridgeport për t'u përgatitur për ndeshjen Sweet XNUMX të së shtunës në mëngjes kundër Karolinës së Veriut. Më pas ata kanë detyrime të detyrueshme mediatike. Por, duke përjashtuar një bllokim trafiku, Niele mendon se ajo duhet të jetë në vendin e saj për të parë Jaden.

Pas lojës, ajo do të kthehet menjëherë me makinë në Bridgeport, duke e bërë atë një ditë të gjatë. Megjithatë, ajo është e emocionuar që doli që ajo mund të ishte në Filadelfia dhe me djalin e saj.

"Jam shumë i bekuar," tha Niele Ivey. “Jam shumë mirënjohës që ende luaj dhe e bëj këtë së bashku me të.”

Niele nuk është i panjohur për turneun NCAA. Jaden lindi në shkurt 2002, vetëm 10 muaj pasi nëna e tij fitoi titullin kombëtar në vitin 2001 si lojtare në Notre Dame. Niele, një roje 5-këmbë-8 pikë, ishte lideri i një ekipi irlandez që në finalen e katërt kapërceu një deficit prej 12 pikësh në pjesën e parë dhe rrëzoi një ekip të Universitetit të Konektikatit që përfshinte yjet e ardhshëm të WNBA dhe Olimpiakut Diana Taurasi dhe Sue Bird. . Irlandezët mundën Purdue, 68-66, në ndeshjen e kampionatit që u mbajt në qytetin e lindjes së Ivey, St.

Indiana Fever zgjodhi Niele në raundin e dytë të draftit të WNBA 2001, dhe ajo luajti atë sezon ndërsa ishte shtatzënë. Gjatë karrierës së saj në WNBA, ajo u shfaq në 131 ndeshje në pesë sezone, duke u tërhequr në vitin 2005. Më pas ajo pranoi një pozicion asistenti administrativ në Universitetin Xavier nën trajnerin e basketbollit për femra Kevin McGuff, i cili ishte asistent në Notre Dame kur Ivey luante atje.

"Më ra në prehrin tim," tha Ivey. “Mendova se doja të qëndroja disi në lojë. Nuk e dija se cilën rrugë do të ndiqja dhe më pas erdhi mundësia te Xavier”.

Pas dy sezonesh në Xavier, Ivey u punësua si asistent në Notre Dame nën drejtimin e trajnerit për një kohë të gjatë Muffet McGraw. Ishte një shans për të fituar një promovim dhe më shumë para, për t'u kthyer në universitetin e saj dhe për të siguruar një mjedis të qëndrueshëm për Jaden, e cila po bëhej gati të hynte në shkollën fillore. Devereaux Peters ishte studente e parë në ekipin e vitit 2007 kur takoi Jaden.

"Ai ishte shumë i vogël," tha Peters. “Ai erdhi deri në gjunjë të Niele. Mbaj mend që e takova dhe u përpoqa t'i përshëndesja. Ai ishte si i përqafuar pas saj dhe nuk ia lëshonte këmbën. Ata ishin si të lidhur në ijë.”

Dhe ata vazhduan të ishin të tillë pasi Niele, një nënë beqare, kishte gjithmonë Jaden në program. Ai ndoqi lojëra, praktika, darka dhe funksione ekipore.

"Kudo që shkuam, ai ishte atje," tha Niele. “Ai doli nga autobusi në klasën e tretë dhe të katërt sikur po luante atë natë me vajzat. Ai ishte gjithmonë gati. Ai ishte një mi i palestrës.”

Lojtarët e Notre Dame gjithashtu ndihmuan Niele të rriste Jaden dhe pëlqenin të ishin pranë tij. Ata e merrnin nga shkolla, kujdeseshin për fëmijë dhe merrnin pjesë në festën e ditëlindjes së tij.

"Ato ishin motrat e tij të mëdha," tha Ivey. "Ai ishte vëllai i vogël, gjithmonë."

Peters tha: “Ai ishte gjithmonë me ne. Nëse shikoni video të asaj epoke, sa herë që fitojmë një lojë ose jemi në turne, ai është në sfond dhe gjithmonë me ne dhe shoqërohet. Ai ishte si vëllai ynë i vogël.”

Kur Jaden po rritej, Niele e regjistroi atë për çdo sport dhe aktivitet që mund të gjente, duke përfshirë notin, karatenë, futbollin dhe futbollin. Por nga shkolla e mesme, Jaden ishte i fokusuar vetëm në basketboll, duke luajtur sa herë që mundej.

Në korrik 2018, pak para vitit të tij të vogël në shkollën e mesme Marian në Mishawaka, Ind., Jaden mori ofertën e tij të parë të bursës nga Purdue pasi ndoqi kampin veror elitar të shkollës. Notre Dame i ofroi atij një bursë disa muaj më vonë, por Jaden vendosi në prill 2019 të angazhohej në Purdue në një pjesë të madhe për shkak të marrëdhënies së tij me trajnerin Matt Painter.

"(Piktori) pa diçka te Jaden që më bëri jehonë," tha Niele Ivey. “Ai pa atë që unë shoh çdo ditë. Si prind, ju dëshironi që trajneri të shohë madhështinë (e fëmijës) dhe të shohë veçantinë e fëmijës suaj. Çdo prind ndihet kështu. Trajneri Piktori më tha kur pa për herë të parë (Jaden), 'Ai fëmijë është i veçantë'.

Megjithatë, në atë kohë, Jaden ishte larg nga një lojtar i sigurt i NBA-së. Në fakt, ai ishte vetëm i 99-ti në indeksin 247Sports Composite për klasën e shkollës së mesme të vitit 2020. Si student i vitit të kaluar, Ivey filloi sezonin duke dalë nga pankina për 11 ndeshjet e para përpara se të fillonte 12 ndeshjet e fundit. Gjatë asaj shtrirjeje prej 12 ndeshjesh, Ivey shënoi mesatarisht 14.8 pikë, duke përfshirë 26 pikët më të larta të sezonit në humbjen e raundit të parë të Purdue në turneun NCAA ndaj Teksasit të Veriut. Dhe verën e kaluar, ai ndihmoi Skuadrën e SHBA-së të fitonte Kupën e Botës FIBA ​​U19, me mesatarisht 12.3 pikë për lojë, e cila ishte e dyta më e mira në ekip.

Këtë sezon, Ivey, i cili është 6 këmbë-4 dhe 195 paund, është mesatarisht 17.6 pikë për lojë. Në fillim të këtij muaji, ai u emërua një ekip i parë All-Amerikan nga Shoqata Kombëtare e Trajnerëve të Basketbollit dhe një ekip i dytë All-Amerikan nga Associated Press dhe Shoqata e Shkrimtarëve të Basketbollit të Shteteve të Bashkuara. Ai është shfaqur gjithashtu si një përzgjedhës i mundshëm në top-5 në draftin e NBA të qershorit.

"Ka qenë kënaqësi ta shikosh atë të rritet dhe të shoh se sa shumë është përmirësuar," tha Peters. “Por nuk është aspak tronditëse sepse ne e dimë se sa shumë ka punuar ai. Etika e tij e punës është thjesht e pabesueshme. Ai është një nga ata fëmijë që jeton vetëm në palestër. Kështu u rrit. Ai ishte gjithmonë në palestër dhe gjithmonë rreth nesh.”

Niele Ivey tha: “Unë e kam ditur gjithmonë se ai ishte material NBA dhe ai përfundimisht do të ishte gati NBA. Por nuk e dija se kur do të ndodhte….Ai ka bërë hapa kaq të mëdhenj. Është vërtet mahnitëse të shohësh përparimin e tij.”

Jaden është tashmë i njohur me NBA-në, pasi ka ndjekur lojëra të shumta duke u rritur falë lidhjeve të nënës së tij në të gjithë sportin. Niele gjithashtu kaloi sezonin 2019-20 si asistent për Memphis Grizzlies ndërsa Jaden po ndiqte vitin e tij të fundit të shkollës së mesme në La Lumiere, një shkollë me konvikt në Indiana dhe fuqi basketbolli. Niele u kthye në Notre Dame në prill 2020 si trajner i saj pasi McGraw doli në pension.

Niele dhe Jaden mbeten në kontakt me disa lojtarë të Grizzlies, duke përfshirë qendrën Jaren Jackson, Jr. dhe rojen e yllit Ja Morant, të cilët janë të dy 22 vjeç dhe ishin të përzgjedhur të lotarisë në draftet e 2018 dhe 2019, respektivisht.

"Ata janë vëllezërit e mëdhenj të Jaden," tha Niele Ivey. “Ata vërtet u lidhën kur isha me Grizzlies. Jaden pati një shans për të mësuar vërtet dhe për të folur me disa nga modelet e tij më të mëdha. Ai pati rastin ta shihte nga afër dhe personalisht. Jaden e ka ndihmuar vërtet.”

Edhe pse Jaden ka të ngjarë të shkojë në NBA pas disa muajsh, ai ka ende më shumë për të arritur në kolegj. Purdue, fara nr. 3 në rajonin e Lindjes, është shumë e favorizuar për të mposhtur farën nr. 15 të Saint Peter të premten. Nëse Boilermakers do të fitojë atë lojë, do të përballet me numrin 4 të UCLA ose me numrin 8 me Karolinën e Veriut të dielën me një shans për t'u avancuar në Final Fourin e parë të Purdue që nga viti 1980. Boilermakers nuk kanë fituar kurrë një titull kombëtar.

Skuadra e femrave e Notre Dame, ndërkohë, është fara nr. 5 në rajonin e saj dhe një e dobët të shtunën kundër numrit 1 të shtetit të Karolinës së Veriut. Por irlandezët po arrijnë një fitore 108-64 ndaj Oklahomas në raundin e 32-të dhe Niele Ivey është mësuar me suksesin e turneut NCAA, pasi ka fituar një titull kombëtar si lojtar në 2001 dhe asistente në 2018. Ajo luajti në një tjetër Final Four si lojtar dhe gjashtë finale të tjera si asistent, gjithashtu.

Deri më tani këtë sezon, Niele ka qenë në gjendje të marrë pjesë personalisht në 16 lojëra Purdue, duke bërë 2 orë e 10 minuta me makinë nga Notre Dame sa herë që mundet. Megjithatë, nuk është e lehtë të ulesh në tribuna.

"Unë jam një rrëmujë," tha Niele, duke qeshur. “Jam shumë nervoz. Njerëzit thonë: 'A jeni më nervoz si trajner apo si nënë?' Unë jam si "Një nënë". Unë jam i varur në buzë të sediljes sime.”

E megjithatë, Niele është e bindur se djali i saj mund të vazhdojë të ketë një sezon ëndrrash. Ajo kujtoi se Jaden ndoqi të gjitha shtatë paraqitjet e Notre Dame në Final Four midis 2011 dhe 2019, duke shkuar në lojëra dhe praktika, duke u varur në dhomat e zhveshjes, duke hipur në autobusin e ekipit. Ajo tha se ai gjithmonë shpresonte që një ditë të ishte ai, duke festuar në fushë dhe duke lulëzuar në skenën më të madhe.

"Ai ishte pranë meje," tha Niele. “Ai e ka parë. E ka ndjerë. Ai e di se si ndihet. Ai e di se si duket. Unë e di se ai do të jetë në gjendje t'i përdorë ato përvoja ndërsa është në rrugën dhe udhëtimin e tij me Purdue.”