Michael Fulmer Një nënshkrim i zgjuar për Chicago Cubs

Këlyshët kanë pasur një aftësi për të mbledhur shtamba me lehtësim dhe për t'i bërë ato më të mira për disa sezone tani. Në shumicën e rasteve kohët e fundit, ata i kanë kthyer këto lehtësues për thellësinë e perspektivës në afatin e tregtimit.

Në shikim të parë, ata marrin Michael Fulmer në një raportim marrëveshje njëvjeçare, 4 milionë dollarë duket më shumë e njëjta gjë. Përmes gjashtë sezoneve në diploma, kryesisht të kaluara në Detroit, Fulmer e ka kaluar me mjaft sukses kalimin nga startues në qetësues. Ai ishte Rookie i Vitit në Ligën Amerikane 2016 dhe një All-Star si top startues në 2017, por u zhvendos në bullpen pasi u kthye nga operacioni i Tommy John për sezonin 2020.

Ajo që është më tërheqëse për Këlyshët rreth Fulmerit është shpejtësia e tij. Në karrierën e tij, mesataret e tij të topave të shpejtë me katër shtresa në mesin e viteve '90 dhe lavamani i tij ka qenë një tik-tak më i shpejtë. Një nga cilësitë që i ka munguar stafi i pitching Cubs kohët e fundit ka qenë shpejtësia e viteve '90. Shpejtësitë e përgjithshme të fushës janë duke u rritur në ligë, kështu që kapja e Fulmerit është një hap në drejtimin e duhur për Cubs të paktën në këtë drejtim.

Në janar, kryetari i ekipit Tom Ricketts tha se këlyshët e tij ishin në një "pika e përkuljes“ këtë sezon, kështu që nuk ka gjasa të mendosh se Fulmer ka një rol me ekipin për një periudhë më afatgjatë.

Por me një marrëveshje njëvjeçare, 29-vjeçari duket pothuajse i destinuar të tregtohet në korrik. Kështu kanë funksionuar Cubs për disa sezone tani.

Dhe ndoshta ai do të merret, në varësi të mënyrës se si shkon sezoni i Cubs. Ricketts mund të jetë i gabuar dhe humbja mund të vazhdojë. Ka ende vrima në listë edhe pas përmirësimeve jashtë sezonit, dhe konkurrimi këtë vit varet nga shumë variabla, duke përfshirë më shumë se një lojtar që ka një fushatë rikthimi këtë vit. Cubs 2023 duken shumë më mirë - të paktën në letër - krahasuar me vitin e kaluar, dhe National League Central është një ndarje mjaft e dobët që ata t'i bëjnë gjërat interesante.

Kjo lë mundësinë që Fulmer të mos bëhet ushqim tregtar për disa muaj. Në një ekip pretendent, ai mund të bënte një pjesë të vlefshme. Por në mënyrë që kjo të ndodhë, stafi i zhvillimit të Cubs që ka bërë kaq mirë me qetësuesit e tjerë do të duhet të bëjë magjinë e tij. Megjithëse ai ka mbajtur një ERA në 3.00-at e ulëta si qetësues, disa nga pajisjet e tij periferike, veçanërisht kohët e fundit, mund të tregojnë se Fulmer po priret në drejtimin e gabuar.

Vitin e kaluar në veçanti, veçanërisht pasi u këmbye me Binjakët, shëtitjet dhe goditjet e Fulmerit për çdo ndeshje (WHIP) u rritën nga 1.246 në 1.562, dhe pitching e tij e pavarur (FIP) shkoi nga 3.21 në 4.14. Në përgjithësi, Binjakët dhe Tigrat ishin ekuivalent në mbrojtje sezonin e kaluar, kështu që nuk duket të tregojë se Fulmer po përfitonte tepër nga mbrojtja e Detroitit dhe ishte disi i ekspozuar kur bëri lëvizjen te Binjakët. Pavarësisht, një WHIP shumë larg mbi 1.00 për një shtambë lehtësimi shpesh mund të shkaktojë probleme. Nga ana tjetër, me ndryshimet e rregullave të reja mbrojtëse në fuqi këtë vit, dhe dyshja e Dansby Swanson dhe Nico Hoerner në mes për Cubs, mund të mos ketë arsye për t'u shqetësuar për Fulmer.

Një shqetësim më i madh është nëse Fulmer do të ruajë shpejtësinë e tij të lartë. Mesatarja në gjërat e tij me shpejtësi të lartë ishte ulur rreth një milje në orë vitin e kaluar krahasuar me 2021. Nëse kjo prirje vazhdon, Fulmer dhe Cubs mund të jenë në telashe. Ai humbi të gjithë sezonin 2019 me operacionin Tommy John dhe postoi numrat e tij më të këqij në 2020 me shpejtësi të reduktuar shumë. Atë vit, ai kishte një ERA 8.78 dhe mesatarisht kishte mbi dy basterunners të lejuar për radhë. Natyrisht, ai korrigjoi anijen në sezonet në vijim, por nëse shpejtësia mesatare e Fulmerit do të vazhdojë të bjerë, kjo është një tjetër shkak për shqetësim.

Në fund të fundit, me 4 milionë dollarë për vitin, kjo mund të mos ketë rëndësi. Nëse ai nuk funksionon, Cubs nuk po humbasin shumë këtu. Ç'është më e rëndësishmja, nëse ai del mirë jashtë skuadrës, Fulmer paraqet një opsion intrigues për radhët me levë të lartë të Cubs. Ai ruajti 14 ndeshje në 2021 dhe ka 34 ndeshje gjatë dy sezoneve të fundit.

Duke marrë parasysh kushtet e marrëveshjes dhe atë që Fulmer mund t'i ofrojë bullpenit, ky është një veprim i zgjuar për Cubs, edhe me mundësinë që performanca e tij gradualisht të bjerë.