Njihuni me biologun detar-sipërmarrës që restauron shkëmbinjtë koralorë duke përdorur printim 3D dhe argjilë

Vriko Yu nisi një startup pas doktoraturës së saj. studimet në shkencat biologjike. Tani ajo është CEO e Archireef, një sipërmarrje e teknologjisë klimatike që po punon për të rivendosur ekosistemet detare të brishta duke përdorur teknologjinë e printimit 3D dhe disa terrakota të mira të modës së vjetër.

Nga Zinnia Lee, John Kang dhe Shanshan Kao

Cshkëmbinjtë oralë, terrenet delikate të shumimit të jetës detare, duhen vite për t'u formuar plotësisht. Kjo është arsyeja pse Vriko Yu u alarmua thellësisht kur, në vitin 2014, ajo pa një komunitet të shkëmbinjve koralorë në Hong Kong të vdekur në vetëm dy muaj. "Kjo ishte tronditëse," thotë Yu, një studente doktorature 30-vjeçare në shkencat biologjike në Universitetin e Hong Kongut. "Unë kam ditur gjithmonë për ndryshimin e klimës, por nuk e dija se po ndodh me një ritëm ku mund të dëshmoj [vdekjen e shkëmbinjve koralorë] në një periudhë kaq të shkurtër kohore."

Duke punuar së bashku me David Baker, një profesor i biologjisë detare, dhe studiues të tjerë në Universitetin e Hong Kongut, ata provuan një sërë mënyrash të ndryshme për të rivendosur ekosistemin detar të brishtë, të tilla si mbjellja e fragmenteve të koraleve në rrjeta metalike dhe blloqe betoni. Megjithatë, ata zbuluan se foshnjat e koraleve shpesh shkëputeshin dhe vdisnin.

Ndërsa zhgënjimet u shtuan, ekipi më në fund doli me një zgjidhje: pllaka të bëra nga terrakote duke përdorur printera 3D me dizajne të punuara me kujdes që përfshijnë palosje dhe të çara, duke mundësuar që fragmentet e koraleve të ngjiten në shtratin e detit në mënyrë që ato të mbijetojnë dhe të rriten. Yu thotë se koralet e mbjella në pllakat e tyre terrakote kanë qenë në gjendje të arrijnë një shkallë mbijetese deri në 98%.

Me prototipet e tyre në dorë dhe të nxitur nga nevoja urgjente për financim për të rritur funksionimin e tyre, Yu dhe Baker vendosën të nisin një startup nga Universiteti i Hong Kongut. Dyshja bashkëthemeluan Archireef në 2020 si ofrues i zgjidhjeve klimatike. Me Yu që shërben si shefi ekzekutiv i startup-it, Archireef, i cili u bë në listën e Forbes Asia 100 to Watch vitin e kaluar, po punon për të rindërtuar ekosistemet detare të degraduara nga ndryshimet klimatike për të arritur neutralitetin e karbonit.

"Kur bëhet fjalë për teknologjinë klimatike, shumica e njerëzve janë duke u fokusuar në reduktimin e emetimit të karbonit," thotë Yu në një intervistë nga zyra e Archireef në Parkun Shkencor të Hong Kongut. “Megjithatë, do të doja të theksoja gjithashtu se ndërsa trajtimi i shkakut rrënjësor është kritik dhe thelbësor, është po aq e rëndësishme të bëhet restaurimi aktiv, sepse rimëkëmbja e natyrës në vetvete është shumë e ngadaltë dhe nuk do të arrijë ndryshimin e klimës.”

Shkëmbinj nënujorë koralorë mbulojnë vetëm 0.2% të shtratit të detit, por ofrojnë përfitime të mëdha për mjedisin. Rreth një e katërta e peshqve të oqeanit varen nga shkëmbinjtë koralorë për ushqimin dhe strehimin e tyre në një moment të cikleve të tyre të jetës, duke ndihmuar në sigurimin e një burimi ushqimi dhe jetese për qindra miliona njerëz në mbarë botën. Është vlerësuar se shkëmbinjtë koralorë mbështesin 2.7 trilion dollarë në vit në mallra dhe shërbime, duke përfshirë 36 miliardë dollarë në turizëm.

Megjithatë, shkëmbinjtë koralorë janë jashtëzakonisht të ndjeshëm ndaj ngrohjes së ujërave. Koralet mund të humbasin algat që u japin atyre ushqim kur temperaturat e detit janë anormalisht të larta - një proces i njohur si zbardhje sepse janë algat që u japin atyre ngjyrat e tyre të ndritshme.

Sipas një raporti të lëshuar nga Rrjeti Global i Monitorimit të Shkëmbinjve Koralë vitin e kaluar, bota kishte humbur tashmë 14% të shkëmbinjve të saj koralorë midis 2009 dhe 2018. Një raport tjetër i publikuar në 2018 nga Paneli Ndërqeveritar për Ndryshimet Klimatike, autoriteti shkencor global për klimën ndryshimi, tregon se "praktikisht të gjitha" (më shumë se 99%) e shkëmbinjve koralorë të botës do të humbnin nëse temperaturat rriteshin me 2 gradë Celsius.

Archireef operon në një model abonimi, ku klientët e korporatave dhe agjencitë qeveritare paguajnë tarifa të rregullta për të mbuluar kostot e mirëmbajtjes dhe monitorimit të projekteve të tij të restaurimit të koraleve për të paktën tre vjet. Në këmbim, Archireef u ofron atyre një raport që detajon ndikimin ekologjik të investimit të tyre që ata mund të përdorin për raportet e tyre ESG dhe materialet e marketingut.

Është vlerësuar se shkëmbinjtë koralorë mbështesin 2.7 trilion dollarë në vit në mallra dhe shërbime, duke përfshirë 36 miliardë dollarë në turizëm.

Yu thotë se Archireef është tashmë fitimprurës dhe klientët e tij përfshijnë kompani nga Hong Kongu si zinxhiri i bizhuterive Chow Sang Sang dhe kompania e pasurive të paluajtshme Sino Group, e cila drejtohet nga miliarderi nga Singapori Robert Ng.

"Ne jemi shumë të prirur për qëndrueshmërinë," thotë Melanie Kwok, ndihmës menaxhere e përgjithshme e qëndrueshmërisë në Sino Group, në një intervistë në The Fullerton Ocean Park Hotel Hong Kong të kompanisë. "Ne kemi luajtur një rol për të mbrojtur në fakt oqeanin."

Hoteli Fullerton Ocean Park është një nga gjashtë pronat hoteliere në pronësi të Sino Land, kompania e pronave të grupit e listuar në Hong Kong. E hapur në korrik 2022, të gjitha 425 dhomat dhe suitat e saj kanë pamje nga deti. "Siç mund ta shihni, të gjitha dhomat tona janë përballë oqeanit," thotë Kwok. “Kjo është arsyeja pse ne kemi një rol për të luajtur. Ne kemi një rol për të edukuar klientët tanë dhe palët e interesuara për rëndësinë e ruajtjes së oqeanit, në mënyrë që të gjithë të mund ta shohim dhe ta shikojmë këtë oqean të bukur së bashku.”

Pllakat terrakote të Archireef deri më tani janë shpërndarë në rreth 100 metra katrorë të ujërave të Hong Kongut. Pasi hodhi themelet e rritjes në qytet, Yu tani synon zgjerimin jashtë shtetit - dhe ajo po fillon me Abu Dhabi, kryeqyteti i pasur me naftë i Emirateve të Bashkuara Arabe, i cili është përpjekur të diversifikojë ekonominë e saj përpara karburantit fosil. përfundon epoka.

Startup tha se po punon me fondin sovran të pasurisë ADQ për të rivendosur një sipërfaqe prej 40 metrash katrorë ujërash pranë kryeqytetit të Emirateve të Bashkuara Arabe, e cila do të bëhet terreni i ushqimit të rreth 1,200 fragmenteve të koraleve. Vitin e kaluar, Archireef krijoi gjithashtu një objekt prej 400 metrash katrorë në Abu Dhabi, pasi mori një shumë të pazbuluar financimi nga ADQ. Objekti me siguri do të nxisë zgjerimin ndërkombëtar të kompanisë duke e lejuar atë të prodhojë në masë pllakat e saj të shkëmbinjve.

Qeveria e Abu Dhabit njoftoi në vitin 2021 se Emiratet e Bashkuara Arabe synojnë të arrijnë emetimet neto zero të karbonit deri në vitin 2050, duke e bërë Emiratin e parë në rajon që vendos një objektiv të tillë. Ishte angazhimi i Abu Dhabit për qëndrueshmërinë që e bindi Yu-n të ngrejë operacionet e para jashtë shtetit të Archireef në Emiratet e Bashkuara Arabe, e cila po pret samitin e klimës COP28 të këtij viti.

“Kur ne po mendonim për zgjerimin tonë jashtë Hong Kongut, Emiratet e Bashkuara Arabe u shfaqën me të vërtetë si një nga tregjet më të forta, jo vetëm për shkak të performancës financiare, por edhe për shkak të shtytjes për qëndrueshmëri,” thotë ajo.

Ambicia e Archireef nuk kufizohet vetëm në restaurimin e shkëmbinjve koralorë. Startup-i është i zënë me zgjerimin e linjës së tij të produkteve në mënyrë që të mund të ndihmojë gjithashtu në riprodhimin e specieve që krijojnë habitatet natyrore për organizmat e tjerë. Këto specie përfshijnë mangroves dhe goca deti, thotë Yu.

Ndërkohë, Yu është në një nxitim për të zgjeruar Archireef dhe për të vendosur pllakat e saj të shkëmbinjve në të gjithë botën, duke përfshirë në oqeanet Atlantik, Indian dhe Paqësor. Ajo po garon kundër orës për të mbrojtur shkëmbinjtë koralorë. "Ne kemi humbur tashmë 50% të shkëmbinjve koralorë të botës që nga viti 1950. Dhe nëse asgjë nuk ndryshon, ne do të humbasim deri në 90% deri në vitin 2050," thotë ajo. "Pra, nëse mund të jap një mesazh këtu sot, ai është: Ju lutemi merrni kohë për të shfrytëzuar mundësinë tonë të fundit për të rikthyer dëmtimin e klimës."

MORE SHUM NGA FORBES

MORE SHUM NGA FORBESNjihuni me fermerin urban të teknologjisë së lartë që rrit perime brenda rrokaqiejve të Hong KongutBy John KangMORE SHUM NGA FORBESNgarkimi përpara: Energjia e shtuar e Hong Kongut është në një nxitje të zgjerimit global për t'i bërë vendet e ndërtimit më të gjelbërtaBy John KangMORE SHUM NGA FORBESForbes Asia 100 To Watch 2022By Ekipi i Forbes në Azi