Aksionerët e McDonald's votojnë për luftën e përfaqësuesit të Carl Icahn për mirëqenien e kafshëve

McDonalds Mbledhja e aksionarëve të enjten në mëngjes do të shënojë kulmin e një lufte me përfaqësues të zhvilluar nga investitori aktivist Carl Icahn, i cili po kërkon dy vende në bordin e gjigantit të ushqimit të shpejtë mes një beteje për praktikat e tij të mirëqenies së kafshëve.

Të dhënat e votave të hershme tregojnë se McDonald's ka të ngjarë të triumfojë, raportoi të martën Wall Street Journal. Aksionarët mund të vazhdojnë të votojnë deri në përfundimin e mbledhjes, por njerëz të njohur me këtë çështje i thanë gazetës se fletëvotimet nuk kanë gjasa të ndryshojnë rezultatin.

Icahn ka kritikuar publikisht McDonald's për dështimin për të përmbushur afatin e tij fillestar për eliminimin e arkave të shtatzënisë për derrat shtatzëna, një praktikë që aktivistët e të drejtave të kafshëve thonë se është mizore. Ai gjithashtu ka argumentuar se kompania është dashur të ndalojë plotësisht përdorimin e arkave, por që atëherë ka ndryshuar qëllimin e angazhimit të saj.

Nga ana e saj, kompania me bazë në Çikago ka fajësuar pandeminë Covid-19 dhe shpërthimet e murtajës afrikane të derrave për shtyrjen e afatit të saj origjinal të vitit 2022 të vendosur një dekadë më parë. Deri në fund të këtij viti, McDonald's tani pret që 85% deri në 90% e furnizimit me mish derri në SHBA të vijë nga derrat që nuk mbahen në arkat e shtatzënisë nëse konfirmohen se janë shtatzënë. McDonald's ka thënë gjithashtu se eliminimi i plotë i përdorimit të arkave do të rriste kostot e tij dhe do të rezultonte që klientët të paguajnë më shumë.

Në shtytjen e tij për trajtimin e derrave, Icahn ka marrë gjithashtu një goditje ndaj angazhimeve më të gjera të McDonald's për të trajtuar çështjet mjedisore, sociale dhe të qeverisjes së korporatave.

"Ne besojmë se ka një lidhje midis çështjeve të mirëqenies së kafshëve dhe qeverisjes joadekuate, dhe për këtë arsye, rreziqe të tjera të lidhura me ESG që Kompania nuk po kujdeset siç duhet," shkroi ai në letrën e tij drejtuar aksionerëve të tjerë të McDonald's.

Icahn emëroi Leslie Samuelrich, një investitore e fokusuar në qëndrueshmëri dhe Maisie Ganzler, një ekzekutive në Bon Appétit Management, për të zëvendësuar anëtarët ekzistues të bordit Sheila Penrose dhe Richard Lenny. Në total, McDonald's ka 12 vende në bordin e tij.

"Dy vende në një bord të madh si McDonald's nuk janë të mëdha, por mendoj se është mesazhi që do t'u dërgonte të tjerëve në industri se ata duhet të bëjnë më shumë për t'u siguruar që bordi i tyre të ketë përfaqësim nga ekspertë në këtë fushë, në vend se thjesht duke i dhënë dikujt një titull që mbikëqyr ESG, "tha analisti i Barclays, Jeffrey Bernstein.

Për shkak të madhësisë së McDonald's dhe vëllimeve masive të përbërësve që përdor, ndryshimet në zinxhirin e furnizimit të kompanisë priren të kenë një efekt të valëzuar në të gjithë industrinë. McDonald's thotë se sanduiçet e tij McRib dhe proshuta për burgerët dhe sanduiçet e mëngjesit përbëjnë rreth 1% të furnizimit me mish derri në SHBA.

Icahn po zhvillon një luftë të ngjashme me përfaqësues në Kroger, operatori më i madh i zinxhirit të supermarketeve në SHBA në SHBA takimi vjetor i Kroger është planifikuar për 23 qershor.

Icahn zotëron vetëm rreth 200 aksione të McDonald's, një aksion relativisht i vogël që nuk i jep atij shumë ndikim në votim.

"Dyqind aksione janë shumë larg nga të kenë ndonjë ndikim në një kompani," tha Bruce Kogut, një profesor i qeverisjes së korporatës dhe etikës në Columbia Business School. “Mendimi im është se ka të bëjë me publicitetin, dhe ai tani kujdeset për një mjedis të qëndrueshëm ose për shënjestrimin e ESG, dhe ai po e shpall veten si një aktivist në atë hapësirë.”

Duke lobuar për më shumë vota, Icahn thirri firmat e mëdha të Wall Street për "hipokrizi" dhe tha se ato po përfitojnë nga investimi i ESG për fitimet pa mbështetur "progresin e prekshëm shoqëror". Tre aksionerët kryesorë të McDonald's janë The Vanguard Group, krahu i menaxhimit të aseteve të State Street dhe Blackrock, sipas FactSet.

Icahn nuk ka arritur gjithashtu të fitojë mbi dy firmat më të mira këshilluese proxy, Institucional Shareholder Services dhe Glass Lewis, të cilat bëjnë rekomandime për mijëra fonde se si të votojnë në mbledhjet e aksionarëve.

ISS ofroi vetëm "mbështetje paralajmëruese" për të nominuarit e Icahn, duke thënë se aksionarët duhet të konsiderojnë nëse bordi aktual është i fokusuar mjaftueshëm në çështjet e ESG. Por firma vuri në dukje se lufta me përfaqësues është e dukshme sepse Icahn e ka fokusuar atë në çështje të tilla si mirëqenia e kafshëve, diversifikimi i proteinave dhe hendeku i pagave, në vend që të shikojë çështjet operacionale.

“Mund të mbahet mend si konkursi i parë i vërtetë “ESG”, tha ISS.

Glass Lewis, nga ana tjetër, këshilloi kundër votimit për anëtarët e rinj të bordit. Ai tha se shtytja e Icahn për të përmirësuar kushtet e mirëqenies së kafshëve është një "e denjë dhe fisnike", por se ajo merr një pikëpamje "të thjeshtuar" të çështjes. Dhe ai vuri në dukje se përpjekjet nuk i kushtojnë vëmendje thelbësore financave të kompanisë.

Shoqëria Humane e Shteteve të Bashkuara ka paraqitur një propozim aksionarësh duke i bërë jehonë kritikave të Icahn, duke i kërkuar kompanisë të konfirmojë se do të arrijë qëllimin e saj të mëparshëm për eliminimin e kufizimit të derrave shtatzënë deri në vitin 2022. Nëse kompania nuk mund ta arrijë këtë objektiv, është duke kërkuar më shumë zbulime në lidhje me zinxhirin e furnizimit të derrit. Icahn është bashkuar me organizatën në të kaluarën dhe vajza e tij, Michelle Icahn Nevin, punonte me grupin.

Propozime të tilla aksionerësh nuk janë detyruese, por mund t'u dërgojnë një mesazh bordit të korporatave për mbështetjen publike për praktikat e kompanisë. McDonald's po përballet me gjashtë propozime të tjera të aksionerëve që trajtojnë çështje, duke përfshirë përdorimin e plastikës, antibiotikët dhe aktivitetet e lobimit.