Platforma e realitetit virtual e mbështetur nga Martina Navratilova mund të jetë një ndryshim i lojës për stërvitjen njohëse në tenis

E njohur si servis-dhe-volejantja më e madhe në historinë e tenisit për femra, Martina Navratilova sulmoi rrjetën me një kombinim vdekjeprurës të shpejtësisë, agresivitetit dhe shkathtësisë që nuk mund të përsëritet kurrë.

Duke udhëhequr 1-0 në setin e tretë të gjysmëfinaleve të US Open 1991, Navratilova, në atë kohë 34 vjeç, u përpoq të kthente një goditje të ulët nga Steffi Graf që rrëshqiti mbi rrjetë. Duke parashikuar një sulm në fushë nga Graf, Navratilova u zhvendos shpejt në të djathtën e saj dhe u përgjigj me një goditje me thikë shpuese. I padekuruar, Graf i renditur në krye më pas dërgoi një fushë të tërthortë nga brenda-jashtë, vetëm për të parë që Navratilova ta zmbraps atë me një breshëri shtrirjeje për fituesin. Navratilova ia kaloi Grafit në tre sete të ngushta, një fitore që ende shihet si një nga më mbresëlënësit ndonjëherë nga një femër mbi 30 vjeç.

Mbulimi i hollë gjyqësor mund të shpjegojë pse Washington Post kolumnistja Sally Jenkins njëherë u mrekullua që kur Martina hodhi breshëri në rrjetë, ajo dukej sikur Zoti po "tërhiqte telat". Por edhe një 18 herë fitues i Grand Slam-it teke ka nevojë për një mjet shtesë në dispozicion për t'u diferencuar nga konkurrenca. Navratilova fitoi titullin e saj të katërt të US Open në single në 1987, dekada para ardhjes së trajnimit njohës të realitetit virtual në sport.

Muajin e kaluar, përpara US Open, Navratilova nënshkroi një partneritet me Sense Arena, një kompani me bazë në Pragë e fokusuar në zhvillimin e trajnimeve novator të realitetit virtual në sport. Disa orë përpara ndeshjes së fundit profesionale të Serena Williams në karrierën e saj të historisë, Navratilova promovoi produktin inovativ VR brenda një suite në stadiumin Arthur Ashe të premten e kaluar.

"Nëse ata do të kishin kufjet, unë do ta kisha përdorur atë," bërtiti Navratilova. "Po pse jo? Ju nuk keni nevojë të shkoni askund; ju mund ta bëni atë në komoditetin e dhomës tuaj të ndenjes dhe ende të punoni në poza specifike.”

Kushtet financiare të marrëveshjes së Navratilova nuk janë bërë të ditura.

Sense Arena ka arritur një sasi të vogël suksesi me një platformë stërvitore për hokej që po përdoret nga 30 ekipe profesionale në mbarë botën, duke përfshirë pesë në NHL. Të paktën 10 portierë të NHL-së kanë përdorur sistemin e stërvitjes, më së shumti Philipp Grubauer, një finalist i Vezina Trophy 2021, që i jepet çdo vit portierit më të mirë të ligës. Në stërvitjen me Sense Arena, portierët mund të përmirësojnë kontrollin e kutisë së tyre duke gjurmuar topin më shpejt dhe duke u bërë më efektivë në leximin e lëshimit nga snajperët kundërshtarë. Ndërsa veshin një kufje Meta Quest, portierët mund të praktikojnë gjithashtu aftësinë e tyre për të trajtuar ekranet në situata të ndryshme përpara se të ndeshen me trafikun neto në një goditje të Nathan MacKinnon.

Ajo që filloi si një mjet stërvitor për portierët u zgjerua shpejt për të gjithë patinatorët në akull. Një montim i printuar 3D për kontrolluesin me prekje i lejon patinatorët të testojnë aftësinë e tyre të ngjitjes në VR. Një lojtar mund të stërvitet në teknikën e duhur për t'u përdorur kur bën një pasim të kryqëzuar me akull ose si të mbajë shkopin në një përballje të diskutueshme.

Montimet përmbajnë motorë që krijojnë një dridhje të njohur si "feedback haptik", sa herë që shkopi virtual bie në kontakt me topin. Inxhinierët në Sense Arena kanë punuar shumë për të zbatuar të njëjtin koncept në tenis. Kur ka ndikim ndërmjet raketës VR dhe topit, raketa do të dridhet në bazë të llojit dhe ritmit të gjuajtjes. Një goditje e përparme e prodhuar nga kontrolli ekstrem perëndimor i Rafael Nadal mund të ndihet ndryshe në VR sesa një ballë e sheshtë në linjë. Një fetë e ulët në bar ka tendencë të rrëshqet, ndërsa një goditje me rrotullim në baltë mund të shkojë deri në lartësinë e shpatullave. Ekipi i zhvillimit të produktit përpiqet të krijojë një përvojë sa më realiste për të pasqyruar kushtet e përputhjes.

Megjithatë, ka dallime kritike midis produkteve. Ndërsa produkti i hokejit Ndërsa produkti i hokejit ndihmon lojtarët të marrin vendime të lexuara dhe të reagojnë në një mjedis sportiv ekipor, ai në tenis do të shërbejë si një ndihmë për përmirësimin e aspekteve mendore të lojës. Trajnimi gjithëpërfshirës mendor përmes Sense Arena mund t'i ndihmojë lojtarët të vizualizojnë më mirë lojën, ndërsa përmirësojnë aftësitë e vendimmarrjes, thonë përkrahësit. Një seri stërvitjesh stërvitore goditëse dhe njohëse i ndihmon lojtarët të parashikojnë thellësinë dhe rrotullimin e gjuajtjes, ndërkohë që reduktojnë kohën e reagimit.

Përpara nisjes së tenisit në tetor, ata që regjistrohen në platformë paraprakisht do të marrin një raketë haptike falas – me vlerë rreth 200 dollarë. Tarifa do të hiqet për ata që para-porositin raketën deri në fund të shtatorit. Një licencë Sense Arena për një përdorues të vetëm shkon për 39 dollarë në muaj ose deri në 300 dollarë si një abonim vjetor. Për krahasim, një paketë e plotë për kompletin e portierëve të hokejve është rreth 900 dollarë, plus 99 dollarë për një abonim mujor.

Përafërsisht 90 lojtarë profesionistë dhe të rinj, duke përfshirë një top 60 lojtare evropiane për beqare, testuan demonstrimin gjatë turneut. Lojtari, i cili u eliminua nga shorti i dyfisheve më herët pasdite, shkoi perfekt në një stërvitje me goditje në tokë VR, duke u lidhur në gati dy duzina gjuajtje të njëpasnjëshme në seancë.

Stërvitja teston saktësinë, me një fushë virtuale të ndarë në kuadrate të ndara nga katër ngjyra të dallueshme. Ndërsa një kundërshtare virtuale gjuan një gjuajtje mbi rrjetë, ajo mori udhëzime për të goditur një ballë të thellë të tërthortë në një kuti të verdhë që ruante vijën bazë. Në një garë të caktuar, një lojtar mund të zhvillojë vizionin periferik duke u lidhur në një prapavijë poshtë vijës në një kuti ngjyrë vjollce, e ndjekur nga një fushë e përparme në një të bardhë.

Lojtarja, e cila tashmë ka mposhtur gjysmëfinalisten e US Open, Caroline Garcia në karrierën e saj të re, ndjeu sikur priste shpejt në stërvitjet e volejbollit në VR – pjesërisht sepse e përfundoi ndeshjen e saj në dyshe vetëm dy orë më parë. Asaj i pëlqeu gjithashtu ndjesia e raketës e cila përmban një kapje 4 3/8 inç dhe peshon rreth 270 gramë, e cila mund të rritet nëse është e nevojshme. Pas seancës së saj, ajo tregoi se është e hapur për të shtuar potencialisht trajnimin VR në një pjesë të regjimit të saj.

Sense Arena ofron gjithashtu stërvitje që shkojnë përtej fushës virtuale të tenisit. Një stërvitje njohëse e quajtur Syncro Reflex teston kohën e reagimit të lojtarit duke identifikuar katrorin e duhur me një ritëm të shpejtë pune. Pas çdo stërvitje, lojtari gjithashtu merr reagime të menjëhershme për performancën e tij ose të saj me të dhëna specifike të lidhura të mbledhura. Në testin refleks, konkretisht, Sense Arena siguron kohën mesatare të reagimit dhe saktësinë e lojtarit në goditjen e katrorëve të duhur, tha Yannick Yoshizawa, i cili shërben si drejtor i zhvillimit të biznesit në Sense Arena.

Një tjetër stërvitje virtuale i ndihmon lojtarët të zhvillojnë një teknikë goditjeje në rrjetë. Teknika optimale e volejbollit përmban një grusht të shpejtë pa kthim prapa, ndërsa lojtari shkon përpara për të thithur fuqinë nga gjuajtja kundërshtare. Për të krijuar imazhin e duhur, imagjinoni Mike Tyson që lidhet me një palë syze VR ndërsa teston aftësitë e tij në rrjetë. Tyson ka marrë pjesë gjithashtu në US Open vitet e fundit pasi vajza e tij është një lojtare e re në rritje.

Sense Arena, theksoi Navratilova, është një mjet i vlefshëm stërvitor për lëvizjen e shpejtë të syve, parashikimin dhe ndërtimin e reflekseve të shpejta.

“Topi po vjen drejt teje me 100 milje në orë, më mirë bëhu gati,” tha ajo. “Nuk është marrëveshja e vërtetë, por është aq afër sa mund të arrini. Nëse të gjitha gjërat janë të barabarta, sigurisht që ju dëshironi të jeni në fushë, por ky është zëvendësuesi më i mirë.”

Stërvitjet e pritjes i ndihmojnë përdoruesit të përcaktojnë se ku bie topi, si do të kërcejë dhe në fund të marrin vendime më të shpejta për goditjen e tyre të radhës. Shumë shpesh, diferenca prej 200 të qindta milisekonda mund të jetë diferenca për të fituar një pikë, tregoi CEO i Sense Arena, Bob Tetiva.

Në total, lojtarët profesionistë dhe të rinj në SHBA përfunduan afër 1,000 stërvitje me Sense Arena gjatë dy javëve të fundit. Lista e pjesëmarrësve që demouan produktin përfshin: Jack Sock, Luisa Stefani, Anna Bondar, Jennifer Brady, Rohan Bopanna, Petr Pala, skuadrat e Casper Ruud, Brandon Nakashima, Matteo Berrettini. Sock, i cili është renditur i teti në botë në beqarë, gjithashtu i dha nota të larta produktit të hokejit.

Megjithëse Sense Arena mund të jetë udhëzuese për profesionistët, Navratilova beson se mund të ketë një ndikim më të madh në nivelin bazë për adoleshentët në zhvillim. Claudio Pistolesi, drejtor i lartë i tenisit në Junior Tennis Champions Center (JTCC) në Jacksonville, i është bashkuar Navratilova në bordin këshillues të tenisit të Sense Arena. I armatosur me një sfond në shkencën e stërvitjes bazuar në psikologjinë sportive, Pistolesi u kërkon nxënësve të tij të luajnë me vetëbesim.

"Besimi është si benzina, ndonjëherë është ajo që ju nevojitet për të marrë Ferrarin," tha Pistolesi, një ish-lojtar italian që numëron një fitore ndaj Mats Wilander ndër arritjet e tij kryesore në karrierë. Pistolesi ka drejtuar ndër të tjera edhe Monica Seles, Robin Soderling dhe Daniela Hantuchova në karrierën e tij 25-vjeçare si trajner.

Pistolesi u tërhoq në Sense Arena pasi vëzhgoi rastet e përdorimit në hokej. Për një të ri të lartë, lojtari mund të përdorë stërvitjen VR si një mjet për të rifituar besimin pas një disfate të vështirë. Platforma gjithashtu i ndihmon lojtarët të ruajnë "agresivitetin e kontrolluar", me mbulimin e tyre në fushë. Agresiviteti zakonisht mund të keqinterpretohet si goditje më e fortë, shpjegoi Pistolesi. Është më e rëndësishme, vuri në dukje ai, të mësosh se si të punosh pikën, të mos nxitosh dhe të zgjedhësh momentet më të përshtatshme për të ecur përpara.

Një tjetër i ri i lartë që demotoi produktin është një student në JTCC në College Park, Maryland, ish terrenet stërvitore të Frances Tiafoe. Pistolesi parashikon mbi 200 studentë të JTCC që trajnohen me kufjet VR menjëherë pas lançimit të produktit më vonë muajin e ardhshëm. Pas fitores së madhe të Tiafoe ndaj Rafael Nadal të hënën, spikeri i ESPN Chris McKendry përshkroi se si një i ri Tiafoe kalonte orë të tëra në terren në vetmi, duke goditur një top nga një mur për stërvitje. Ndoshta Tiafoe do të kishte qenë një kandidat ideal për produktin Sense Arena nëse do të ishte i disponueshëm 15 vjet më parë.

Navratilova ka qenë në terrenin e US Open gjatë gjithë dy javëve. Mbi të gjitha, legjendës çeke të tenisit i ka lënë përshtypje jetëgjatësia e Serenës. Ndërsa Navratilova fitoi titullin e dysheve të përziera të Wimbledon në 2003 në moshën 46-vjeçare, ajo gjithashtu arriti në finalen e femrave teke në Klubin e Tenisit All England Lawn nëntë vjet më parë. Serena fitoi pesë gara pas ditëlindjes së saj të 33-të, duke përfshirë titullin e saj të 23-të të Grand Slam-it në 2017, kur vendosi një rekord të epokës së hapur.

Firma e kapitalit sipërmarrës me emër të Willilams, Serena Ventures ende nuk ka investuar në ndonjë startup teknologjik të fokusuar në tenis. Por Williams tani ka pak kohë shtesë në duart e saj pas performancës dramatike të javës së kaluar në Flushing.

E pyetur nëse do të ngjitej në numrin 1 në botë nëse do të luante kundër Serena dhe Steffi Graf ndërsa të treja ishin në kulmin e karrierës së tyre, Martina u përgjigj me një të qeshur të përzemërt.

“Do të paguaja për të parë ato ndeshje dhe mendoj se do të ishte afër,” më tha ajo.

Ndoshta, mund të marrë jetë në VR, tha me shaka një mysafir i suitës.