Ndryshime të mëdha për vikingët e Minesotës ka të ngjarë pas sezonit brutal zhgënjyes 2021

A mund ta dëgjoni pjesën e fundit të ajrit teksa largohet nga tullumbace? Pfft … pfft … pfft. Rrjedha e ajrit bëhet gjithnjë e më e dobët çdo minutë që kalon.

Kjo është historia për Minesota Vikings për sezonin 2021-22. Vikingët do të dalin në fushë të dielën për një ndeshje finale jashtëzakonisht zhgënjyese kundër Chicago Bears në një lojë që nuk ka implikime në playoff për asnjërin nga pjesëmarrësit.

Loja mund të rezultojë të jetë kënga e mjellmës për trajnerin Mike Zimmer, menaxherin e përgjithshëm Rick Spielman dhe qendërmbrojtësin Kirk Cousins.

Bërja e të gjitha këtyre lëvizjeve do të ishte një tregues i panikut nga pronësia apo janë thjesht lëvizjet e duhura për të bërë që një ekip të zhgënjejë rregullisht bazën e tifozëve.

Besimi këtu është se skuadra ka arritur në pikën e pakthimit siç është krijuar aktualisht. Pika e demarkacionit ishte ndeshja e playoff-it të NFC Divisional kundër San Francisco 49ers pas sezonit 2019.

Vikingët kishin përfunduar të dytët në NFC North me një rekord 10-6 dhe kishin fituar një vend në play-off si ekipi Wild-Card. Vikingët shkuan në rrugë dhe mposhtën New Orleans Saints të favorizuar 26-20 në kohën shtesë, ndërsa Cousins ​​hodhi pasimin TD fitues të lojës te Kyle Rudolph gjithmonë i besueshëm.

Kjo u dha vikingëve shumë vrull ndërsa ata u drejtuan për në bregun perëndimor dhe takimin e tyre javën e ardhshme kundër 49-ave. Ndërsa Minesota ishte edhe një herë e dobët, kishte pak arsye për të menduar se ata nuk mund t'i shtynin Niners në kufi dhe ndoshta të arrinin një fitore në minutën e fundit.

49-të hynë në atë lojë me një rekord 13-3 të sezonit të rregullt, por Saints kishin bërë të njëjtën gjë. Vikingët nuk u frikësuan kundër shenjtorëve, por ata ishin kundër San Franciskos. Minesota u mposht mirë me rezultatin 27-10 dhe ndeshja nuk ishte aq e afërt sa tregoi rezultati.

Në veçanti, Cousins ​​ishte i mbytur nga rrethanat dhe nuk dukej sikur i përkiste skenës së madhe. Ndërsa ai përfundoi 21 nga 29 kalimet, vikingët fituan vetëm 172 jardë nga ato përpjekje për një mesatare të kalbur prej 5.9 jard për kalim. Cousins ​​u shkarkua gjashtë herë nga Niners, dhe ai dukej sikur ishte goditur nga një kamion.

Vikingët nuk janë rikuperuar nga ajo humbje. Ata vuajtën gjatë një sezoni 6-10 në 2020 edhe pse shtuan një marrës dinamik rishtar në Justin Jefferson dhe vrapimi Dalvin Cook rezultoi të ishte një nga më të mirët në pozicionin e tij në NFL.

Problemi ishte një mbrojtje e butë si gjalpë që kundërshtarët e përtypnin vazhdimisht. Mbrojtja e vrapimit të brendshëm ishte veçanërisht e dobët, pasi të dy Saints dhe Tampa Bay Buccaneers shkatërruan pengesat e vrapimit të Minesotës pa u ndëshkuar.

Kjo ishte veçanërisht e hidhur për Zimmer, i cili më parë kishte fituar një reputacion si një nga mendjet më të mira mbrojtëse në lojë. Vikingët kaluan pjesën më të madhe të sezonit të kaluar duke rindërtuar mbrojtjen e tyre me blerje si goditjet mbrojtëse Dalvin Tomlinson dhe Michael Pierce dhe shtimin e mbrojtësit të këndit Patrick Peterson.

Rikthimi në fund të mbrojtjes Danielle Hunter dukej gjithashtu si një lëvizje e madhe për shkak të aftësisë së tij të shkëlqyer në pasim të shpejtë, por ai nuk ishte në gjendje të qëndronte në fushë për më shumë se shtatë ndeshje si rezultat i këputjes së muskujve të kraharorit.

Vikingët shkojnë në finale me një rekord 7-9 dhe një fitore nuk do të ndryshojë statusin e tyre si humbës. Ata nuk kanë mundur të dalin nga rruga e tyre dy vitet e fundit. Ekziston një ndjenjë e pashmangshme që skuadra do të humbasë çdo ndeshje të madhe që do të ketë nën regjimin aktual.

Spielman nuk i ka dhënë Zimmer dhe stafit stërvitor një ekip që është i aftë të fitojë ndeshjet kyçe. Duket se Zimmer nuk mund të arrijë më lojtarët e tij, të cilët rrallë dalin me një përpjekje fituese 60-minutëshe. Besimi në mesin e shumë të shquarve të NFL është se Cousins ​​nuk është qendërmbrojtësi që do të kapë kontrollin e momentit dhe do ta çojë ekipin e tij drejt fitoreve të rëndësishme.

Nëse pronari Zygi Wilf është i një mendjeje të ngjashme, prisni që vikingët të pastrojnë shtëpinë të hënën e zezë dhe më gjerë. Nëse ai ende ka besim në një ose më shumë nga liderët e tij kryesorë, tifozët e Vikings duhet të presin më shumë sezone humbëse në vitet në vijim.