Lucas Tomlinson, Për mbulimin e Ukrainës për Fox

Olga Shevchenko, një pronare kafeneje në Kharkiv, po pinte një latte me tërshërë dhe po përpiqej të pushonte për disa çaste kur ndodhi. Ajo kishte hapur "Central Coffee" këtu gjashtë vjet më parë, në katin e fundit të një pallati afër Sheshit të Lirisë Qyteti i dytë më i madh i Ukrainës. Këtu pronarja 31-vjeçare e dyqanit po përfundonte pijen e saj, në ditën e gjashtë të pushtimit rus të vendit, kur një raketë u përplas në një ndërtesë qeveritare aty pranë. Vala e shpërthimit që rezultoi e shpërtheu biznesin e saj dhe ndërsa rusët shtuan granatimet e tyre ndaj këtij qyteti prej 1.4 milionë banorësh - duke vrarë civilë në disa nga sulmet - Shevchenko e kuptoi se do t'i duhej të ikte. Duke lënë pas jo vetëm shtëpinë e saj, por biznesin që ndërtoi me tabelën mbi tendën e përparme që premtonte “kafe dhe mëngjes i vonë”.

Pas intervistimit të saj disa ditë më parë, korrespondenti i Fox News, Lucas Tomlinson më tha se mendon se kjo është ajo lloj gjëje që do t'i qëndrojë atij shumë kohë pasi ai të ketë përfunduar periudhën e tij të raportimit në vend. Të mbulosh ngjarjet në Ukrainë do të thotë të kujtosh barrierën e dobët që ndan normalitetin dhe kaosin në jetën e njerëzve. Para dhe pas kësaj vjen në një lehtësim kaq të thellë, falë një eksternaliteti si lufta.

"Të shohësh natyrën e shkujdesur që shumë njerëz kishin përpara pushtimit, në kontrast me trishtimin dhe stresin që ndiejnë shumë familje tani - jetë që janë copëtuar - kjo është ajo që do të mbetet me mua përgjithmonë," më tha Tomlinson.

Herën e fundit që ai foli me Shevchenkon, ajo kishte vozitur kryesisht në të gjithë vendin. Lëshoi ​​gjithçka dhe iku, deri në Lviv, ku ai kishte bërë raportimet e tij për disa javët e fundit. "Thotë shumë," më tha ai, "që Kharkiv është kaq afër kufirit rus, por të gjithë do të preferonin të kalonin me makinë nëpër një vend me madhësinë e Teksasit për t'u ndjerë të sigurt."

Tomlinson ka qenë pjesë e një ekipi raportues të Fox News brenda Ukrainës që përfshin Trey Yingst, Benjamin Hall, Mike Tobin, Jonathan Hunt dhe Greg Palkot. Përpara se të takohesha me të, ndërsa ai po përgatitej t'i jepte fund raportimit të një muaji në vend, dita e tij e transmetimit fillonte në orën 1 të mëngjesit me orën lokale, në mënyrë që ai të mund të kontribuonte në "Raport special me Bret Baier" në shtet. . Fundi i transmetimeve të tij për audiencën e Fox News në shtëpi nuk do të vinte vetëm pas lindjes së diellit.

Lindja e diellit, pastaj mëngjesi, pastaj disa orë gjumë. Pastaj dilni në rrugë pasdite për të biseduar me banorët - duke marrë një ndjenjë të disponimit të tyre, jetës së tyre, rutinave dhe historive të tyre. "Këtu në Ukrainën Perëndimore, dhjetëra mijëra refugjatë kanë mbërritur pothuajse brenda natës që nga fillimi i luftës," më tha ai. “Shumica vazhdojnë në Poloni. Duke vizituar stacionin e trenit, qendrën qendrore të tranzitit në Lviv, ju shihni ndikimin e luftës në fytyrat e njerëzve. Shumica dërrmuese e refugjatëve që vijnë këtu janë gra dhe fëmijë pasi burrat duhet të qëndrojnë dhe të luftojnë, pjesë e dekretit të Presidentit Zelensky.

“Ndërsa përpiqem të marr sa më shumë intervista të jetë e mundur në kamera - ndonjëherë është intervista e improvizuar në rrugë që më ndihmon më shumë në raportimin tim. Shumë herë i referohem këtyre ndërveprimeve të rastësishme në daljet e mia në rrjet. Ka qenë pjesë e mbledhjes së të gjithë fotos. Mundohem të flas me të rinj dhe të vjetër. Njerëz nga të gjitha sferat e jetës këtu.”

Ka shumë gjëra të jashtëzakonshme në lidhje me këtë konflikt, që nga shkalla e luftimeve që nuk është parë në tokën evropiane që nga Lufta e Dytë Botërore deri në shkallën në të cilën kjo po luhet në internet. E ndarë nga mediat sociale, kjo pjesë e fundit është falë puna e gazetarëve si Tomlinson, i cili merret me mënyrën se si t'i ndihmojë njerëzit të perceptojnë tërësinë e forcave gjeopolitike në punë - dhe kaosin dhe vdekjen në terren. Nga sulmet me raketa që kanë rrafshuar ndërtesat në Kharkiv, te gjendja e rëndë e ukrainasve të grumbulluar në tunele të metrosë. Shpërngulja e miliona njerëzve dhe shkatërrimi katastrofik ekonomik. Dhe qytetet ukrainase, si Volnovakha, rusët thjesht i kanë shuar jashtë ekzistencës.

Gjithnjë e më shumë, vetë gazetarët po vihen nën kritika në Ukrainë. Sipas një llogarie të shtypit, një njësi komando speciale ruse qëlloi mbi fotoreporterin zviceran Guillaume Briquet vetëm disa ditë më parë, ndërsa ai po udhëtonte drejt qytetit të Mykolaiv. Ndërkohë, Komiteti për Gazetarët e Projektit raporton gjithashtu se rusët kanë arrestuar dhjetëra gazetarë në Ukrainë. Të dielën, më 13 mars, regjisori dhe gazetari amerikan Brent Renaud u vra ndërsa raportonte në një periferi të Kievit.

Ata që kanë mbetur vazhdojnë të dëshmojnë. Ashtu si kolegu i Tomlinson në Fox News, Trey Yingst, i cili të premten drejtoi kamerën e telefonit të tij në qiellin e errët në Kiev. Pa fjalë, ai kapi kakofoninë e këmbanave të kishës dhe sirenave që bien së bashku.

"Dje, pashë një nënë dhe vajzën e saj duke qarë me zorrët e tyre pasi zbritën nga treni në Lviv," më tha Tomlinson. “Ata dukeshin të humbur. Jeta e tyre nuk do të jetë kurrë e njëjtë. Vladimir Putin ka ndryshuar jetën e miliona njerëzve këtu brenda natës.”

Një nga gjërat që ka qenë e pazakontë për korrespondentët që mbulojnë këto ngjarje është se, të paktën në vlerësimin e Tomlinson për mua, ndihet si lufta e parë në shkallë të gjerë që luhet në një shkallë kaq të madhe në internet. Për shembull, për javë të tëra përpara pushtimit më 24 shkurt, bota dukej se po shikonte një koleksion të pafund videosh në Twitter dhe TikTok që tregonin grumbullimin rus në kufirin e Ukrainës.

"Ndërsa ky informacion mund të jetë i dobishëm," tha Tomlinson, "do të thotë gjithashtu se ka raste që (raporterët) po shohin atë që të gjithë të tjerët po shohin në shtëpi gjithashtu. Kjo do të thotë, në transmetime, jam përpjekur të nënvizoj rëndësinë e asaj që ne të gjithë po shikojmë – gjëra që të tjerët u kanë munguar.”

Ai më tregoi për një takim të rastësishëm që pati me një burrë që po dilte nga një restorant i bukur në qytet, një grua e bukur pranë tij. Tomlinson e pyeti burrin nëse kishte frikë se rusët do të nisnin një sulm masiv. Ai buzëqeshi, ndezi një cigare dhe kishte gati një përgjigje të djallit: "Unë kam armë në kasafortën time." Ilustruese, ndoshta, e sfidës që e bëri vendin të qëndrojë kaq gjatë.

Edhe disa oficerë gjeneralë në pension me të cilët foli Tomlinson nuk menduan se Putini do ta kalonte këtë. Së paku, jo në fillim. "Që atëherë kam ndjekur me disa banorë vendas për të pyetur: 'Si i keni humbur sinjalet?' Ndërsa përgjigjet ndryshojnë, një refren i zakonshëm është: 'Ai i ndërton forcat e tij në kufirin tonë çdo pranverë.' Të tjerë menduan se Putini do ta mbyste Ukrainën nga bota dhe do të vriste ekonominë ashtu si një gjarpër e shtrydh prenë e tij. Një tjetër kujtesë se sa e vështirë është të parashikosh të ardhmen.”