Los Angeles Lakers nuk duhet t'i bankojë shpresat e tyre për titullin vetëm tek Chris Paul

Në fund të fundit, Los Angeles Lakers mund të mos jetë jashtë opsioneve të gardës.

Pas humbjes së Lakers në fund të sezonit ndaj Denver Nuggets në finalet e Konferencës Perëndimore, mungesa e një roje të mundshme nga Los Angeles ka qenë tema më e madhe e diskutimit.

Ndërsa opsioni më popullor i hedhur ka qenë Kyrie Irving, që duket të jetë më shumë një skenar ëndrrash se çdo gjë tjetër. Duke mos pasur hapësirën e duhur për kapak, Lakers nuk ka gjasa të ndjekë fare Irving.

Në vend të kësaj, është shfaqur një skenar më realist. Siç u raportua në fillim të javës nga Chris Haynes i Turner Sports, Phoenix Suns planifikojnë të heqin dorë nga rojtari 38-vjeçar Chris Paul.

Paul befas duket se është alternativa më e mirë - dhe ndoshta më e përballueshme - e Lakers kur bëhet fjalë për zgjidhjen e problemeve të tyre.

Ndërkohë që ka pak dyshim se ideja e bashkimit të Paul, LeBron James dhe Anthony Davis duket si një ndeshje e krijuar në parajsë, Los Angeles duhet të jetë jashtëzakonisht i kujdesshëm kur bëhet fjalë për financimin e shpresave të tyre për titull tek një gardian në moshë i cili shpesh lëndohet nga koha e playoff-it rrotullohet.

Nëse Lakers mund të nënshkruajnë me Paulin me një tarifë të reduktuar - qoftë kjo minimumi i veteranit (me vlerë mbi 3.1 milion dollarë për një veteran si Paul) ose përjashtimi i nivelit të mesëm (me vlerë afërsisht 7.6 milion dollarë sezonin e ardhshëm) - nuk ka asnjë argument që është i denjë. shtesë për një ekip që kërkon të fitojë një titull të fundit përpara se 38-vjeçari James ta mbyllë atë.

Lëvizja gjithashtu ka kuptim për Paul duke marrë parasysh dëshirën e tij për të fituar një titull para se të përfundojë karriera e tij. Ai gjithashtu i jep atij mundësinë për t'i ngjitur Suns-it duke luajtur për rivalin e tyre më të madh në Divizionin e Paqësorit.

Por nënshkrimi i Paul nuk do të thotë që Lakers e kanë zgjidhur problemin e tyre të rojës. Nëse kjo do të thotë ri-nënshkrimi i D'Angelo Russell më pak se i dëshirueshëm ose nënshkrimi i një veterani tjetër të përballueshëm jashtë tregut të agjencive të lira, Los Angeles ka për të mbrojtur veten nga shpresa që Paul mund të qëndrojë i shëndetshëm gjatë një sezoni të tërë.

Paul humbi katër ndeshjet e fundit të passezonit gjatë humbjes gjysmëfinale të Suns ndaj Nuggets për shkak të një dëmtimi në ijë. Ai ishte i kufizuar në vetëm 59 ndeshje në sezonin e rregullt dhe u shfaq në vetëm 65 ndeshje gjatë sezonit 2021-22 për shkak të një dëmtimi në kyçin e dorës.

A duket e njohur kjo?

Dyshja e fuqisë së Lakers - James dhe Davis - merren me problemet e tyre të lëndimeve në baza vjetore. Që nga mbërritja në Los Angeles, James ka mesatarisht vetëm 56 paraqitje gjatë pesë sezoneve të fundit. Vetëm gjatë tre sezoneve të fundit, James ka dështuar të paraqitet në më shumë se 56 ndeshje në një sezon të vetëm. Ndërkohë, 30-vjeçari Davis ka qenë gjithmonë i lënduar, duke shënuar mesatarisht vetëm 44 paraqitje gjatë tre sezoneve të fundit.

Nuk ka asnjë argument që Paul do të ishte një përshtatje e mirë së bashku me James dhe Davis dhe Lakers do të ishin absolutisht vdekjeprurës në zgjedhje kur të tre lojtarët janë të shëndetshëm. Gardiani 12 herë i All-Star është padyshim arsyeja më e madhe për ringjalljen e Suns, duke ndihmuar në formimin e shpejtë të një skuadre që nuk mund të kalonte as në play-off si një pretendent vjetor për kampionatin.

Nuk është gjithashtu sekret që Paul vazhdimisht i bën skuadrat më të mira kur është në to, së fundmi drejtoi një skuadër të re të Oklahoma City Thunder në një paraqitje surprizë në playoff gjatë sezonit 2019-20.

Problemi është mosha e Palit dhe disponueshmëria e tij. Problemi përkeqësohet më tej duke marrë parasysh se Lakers tashmë kanë të njëjtat probleme me dy lojtarët e tyre më të mirë në James dhe Davis.

Paul është sigurisht një opsion më i mirë se Irving. Duke nënshkruar me Paul, Lakers mund të ri-nënshkruajnë lojtarët e tyre kryesorë - si Austin Reaves dhe Rui Hachimura - dhe ndoshta të shtojnë disa pjesë të tjera pa hequr dorë nga asgjë në këmbim. Ndërkohë, një nënshkrim dhe tregtim i mundshëm i Irving - që ishte gjithmonë një ide e pamundur - do t'i detyronte Lakers të përdorin në thelb hapësirën e tyre të mbetur (rreth 30 milionë dollarë) për të blerë Irving, të heqin dorë nga asetet dhe të humbin aftësinë e tyre për të nënshkruar/ri- nënshkruajnë lojtarët kryesorë.

Nuk ka dyshim që Lakers duhet ta ndjekin Paulin sapo të bëhet i disponueshëm. Por Los Angeles gjithashtu duhet të ketë një rrjet sigurie në mendje duke marrë parasysh se ata po shtojnë një roje pikë me probleme të njohura të dëmtimeve që do të mbushin 39 vjeç gjatë sezonit 2023-24.

Paul u jep Lakers mundësinë e tyre më të mirë për të fituar një titull më shumë gjatë epokës James/Davis. Por Los Angeles gjithashtu duhet të sigurohet që ata ose të rikthejnë Russell-in ose të nënshkruajnë një pikë roje të qëndrueshme në nivel pazari në agjenci falas në rast se Paul do të largohet për një periudhë të gjatë kohore sezonin e ardhshëm.

Lakers duhet absolutisht firmos Paul. Por ata nuk duhet t'i vendosin të gjitha shpresat e tyre te një roje e vjetër, e cila mund të mos jetë e disponueshme për të gjithë një ecuri të thellë passezonale.