Drejtimi i Los Angeles Lakers është i paqartë si ndonjëherë mes kërkimit të fundit të stërvitjes

Më pak se dy vjet të larguar nga titulli i tyre i fundit në NBA, Los Angeles Lakers janë po aq pa drejtim sa mund të jetë një kampion i fundit i NBA-së.

Ndërsa sezoni 2021-22 NBA përfundon, Lakers tashmë po përgatiten për sezonin 2022-23. Për shkak të një përfundimi në vendin e 11-të në Konferencën Perëndimore dhe një sezoni jo-play-off vetëm disa muaj pas përfundimit të një tregtie të suksesshme për Russell Westbrook, ekskluziviteti i markës së NBA-së nuk e ka idenë se ku të shkojë.

Lakers aktualisht po dominojnë titujt kryesorë teksa kërkojnë për trajnerin e tyre të gjashtë në 12 sezonet e fundit. Për ta vënë atë në perspektivë, Orlando Magic – të cilët mbajnë zgjedhjen nr. 1 të përgjithshëm në draftin e këtij viti – kanë pasur gjashtë trajnerë me kohë të plotë gjatë së njëjtës periudhë kohore.

The Magic kanë qenë një nga ekskluzivitetet më jofunksionale gjatë dekadës së fundit, duke postuar vetëm dy paraqitje në playoff në 10 sezonet e fundit. Jashtë titullit të Lakers-it në flluskë, mosfunksionimi i Los Angeles-it është pothuajse i njëjtë - ata kanë vetëm dy paraqitje në play-off dhe zero fitore në seri pa përfshirë sezonin 2020.

Pas tre yjeve të ardhshëm të Hall-of-Fame në Westbrook, LeBron James dhe Anthony Davis dhe gjithë historisë së lidhur me Lakers është një ekskluzivitet pa drejtim.

Lakers kanë thuhet se ngushtoi kërkimin e tyre për stërvitje me ndihmësin e Milwaukee Bucks, Darvin Ham, ndihmësin e Golden State Warriors, Kenny Atkinson dhe trajnerin kryesor të Portland Trail Blazers, Terry Stotts, konsiderohen tre kandidatët kryesorë.

Ham mund të shfaqet shumë mirë si i përshtatshëm për Lakers. Por ai kurrë nuk ka mbajtur një koncert si trajner, dhe fakti që puna në Laker Land është e mbushur me presion si çdo vend i trajnerit në sportet amerikane, mund të bëjë që Hami të bjerë në mënyrë drastike jashtë pritshmërive.

Ndërkohë, Atkinson dështoi në katër sezonet e tij si trajner kryesor i Nets, duke shënuar rezultatin 118-190 me vetëm një paraqitje në playoff në emër të tij.

Stotts ishte padyshim një trajner më i mirë gjatë qëndrimit të tij në Portland Trail Blazers, por ai postoi pesë dalje nga play-off në raundin e parë gjatë tetë sezoneve të tij si trajner me yje të mirë si Damian Lillard, CJ McCollum dhe LaMarcus Aldridge në përzierje. Ai arriti në finalet e konferencës vetëm një herë pasi Blazers u eliminuan në një spastrim nga Golden State Warriors.

Kërkimi i fundit i Lakers për trajnerin e tyre më të ri është aq jofrymëzimi sa Los Angeles vazhdon të mbajë shpresë se një emër më i madh - Doc Rivers i Philadelphia 76ers - do të bëhet përfundimisht i disponueshëm. Kjo përkundër faktit se Philadelphia ka pohuar se ata po rikthejnë Rivers, i cili ka një kontratë që zgjat deri në sezonin 2024-25.

nëpërmjet Insajderi i NBA-së, Marc Stein:

“Dyshimet vazhdojnë në qarqet e trajnerëve të ligës se Lakers nuk e kanë braktisur plotësisht shpresën që Doc Rivers i Philadelphia-s të bëhet papritur i disponueshëm – pavarësisht këmbënguljes së fundit nga presidenti i operacioneve të basketbollit të Sixers, Daryl Morey që Rivers do të kthehet në Philly sezonin e ardhshëm”, thotë Stein.

Nuk ka gjasa që Lakers të bindin disi Sixers të shkarkojnë Rivers në Los Angeles. Për më tepër, nuk është se ka rëndësi - situata e Lakers është përtej e riparueshme.

Me Westbrook që ka një opsion lojtari prej 47 milionë dollarësh për sezonin 2022-23, Lakers janë të ngarkuar me kthimin e gardës joefikase – duke ndaluar një tregti. Problemi është se e vetmja mënyrë që duket se Lakers do të jenë në gjendje të heqin dorë nga përshtatja e tyre e vështirë e një roje pikë është duke paketuar një zgjedhje në raundin e parë; diçka që ata nuk janë të gatshëm ta bëjnë.

Ekipet thuhet se kanë "kërkuar" që Lakers të paketojnë një zgjedhje të raundit të parë në një marrëveshje të mundshme me Westbrook, sipas Jovan Buha i Athletic:

“Ekipet kanë kërkuar përfshirjen e të paktën një zgjedhjeje në raundin e parë për të marrë kontratën masive të skadimit të Westbrook, sipas burimeve të ligës,” thotë Buha. “Ekipet rivale e dinë se sa një tranzit publik ishte sezoni i kaluar për Lakers, dhe ata nuk po kërkojnë të bëjnë ndonjë favor në Los Angeles duke i ndihmuar ata të heqin dorë nga kontrata e Westbrook.”

Mungesa e një zgjidhjeje të menjëhershme nga Lakers për dilemën e Westbrook, e kombinuar me faktin se ata do të punësojnë një trajner të papajisur keq për të trajtuar dramën dhe vëmendjen e pashmangshme që rrethon tre yjet më të mëdhenj në Los Angeles, është një recetë për katastrofë.

Jo vetëm që Lakers nuk janë të përgatitur për sukses afatgjatë - New Orleans Pelicans kanë një aksion në zgjedhjet e raundit të parë të Los Angeles në vitet e ardhshme për shkak të tregtisë së Davis - ata nuk janë në gjendje të krijojnë një personel të përshtatshëm për ta. yjet për shkak të kontratave masive të Westbrook, James (44.5 milionë dollarë) dhe Davis (38 milionë dollarë), në total afërsisht 120 milion dollarë. Për perspektivë, Kufiri i pagave të NBA-së parashikohet të jetë 122 milionë dollarë për sezonin 2022-23.

Duke supozuar se Lakers nuk janë në gjendje të largohen nga Westbrook, ata do të detyrohen të plotësojnë pjesën e mbetur të listës së tyre me veteranë kryesisht më të vjetër me marrëveshje të llojit minimal. Me fjalë të tjera, do të ishte një përsëritje e fushatës së tyre katastrofike 2021-22.

Lakers shkoi 11-10 në ndeshjet në të cilat u shfaqën të tre yjet e tyre. James është mesatarisht rreth 55 ndeshje në vit gjatë tre sezoneve të fundit për shkak të moshës dhe dëmtimit. Davis ka pasur gjithmonë probleme lëndimesh dhe Westbrook nuk ishte në gjendje të mbante ngarkesën kur të dy shokët e tij të skuadrës ishin jashtë fushës për shkak të lëndimit.

Kur të tre yjet ishin në fushë së bashku, Lakers kishin një vlerësim neto minus-3.5 në 393 minutat e treshes së bashku - një pikë më e keqe se vlerësimi neto i Los Angeles minus-2.9 ​​si ekip.

Ekziston disi një besim brenda qarqeve të Lakers se rikthimi me trajnerin e duhur do të çojë në rezultate të ndryshme. Kjo është thjesht një mori marrëzish.

Lakers e kanë mbështetur veten në një qoshe me blerjen e Westbrook. Ata jo vetëm që kanë një yll që duket kokëfortë dhe nuk dëshiron të bëjë kompromis, ata kanë një yll që fiton më shumë se çdo lojtar tjetër në listë dhe nuk përshtatet me dy superyjet e tjerë në listë.

Nëse Lakers nuk janë në gjendje të shkarkojnë Westbrook, nuk ka rëndësi se kë do të punësojnë si trajnerin e tyre të ardhshëm.

Sezoni i ardhshëm do të jetë thjesht një përsëritje e asaj që pamë vitin e kaluar.