Fitorja e Los Angeles Chargers ndaj Tennessee Titans nuk është një vals, por playoffi i tyre shtyn hums së bashku

Los Angeles Chargers janë të zhurmshëm dhe Justin Herbert, qendërmbrojtësi i tyre i ri, mund të jetë edhe më i nxehtë.

Chargers, fitues në tre nga katër ndeshjet e tyre të fundit, forcuan shanset e tyre për të kaluar në play-off për herë të parë që nga viti 2018 me një fitore emocionuese 17-14 ndaj Tennessee Titans të dielën.

Ishte një fitore që ishte larg nga një vals.

Herbert përsëri mbajti ngarkesën në minutën e fundit, duke mbledhur hapësirë ​​të mjaftueshme për fillestarin Cameron Dicker për të dhënë një gol prej 43 jardësh, fituesi i tij i tretë i lojës këtë sezon dhe i dyti për Chargers.

Natyrisht, u desh një gjuajtje hapëse e syve nga Herbert për të ngritur shiritin e Dicker-it. Herbert klikoi me marrësin e gjerë Mike Williams për një goditje prej 35 jardësh në arrati, duke u dukur si një ndalesë e shkurtër që përpiqet të tërheqë një vrapues në një rul të ngadaltë.

"Unë shikova dhe ishim shumë poshtë," tha Dicker. "Ishte një gjë e lezetshme."

Herbert ishte i ftohtë në fillim të lojës, një çift zgjedh këtu dhe disa gjuajtje fatkeqe atje.

Por Chargers (8-6) janë të gjitha për Herbert dhe pse jo? Ai arriti me një pasim të bujshëm te Williams kur u desh më së shumti pasi Chargers, dhe jo Rams të shkatërruar, vazhdojnë të jenë dollia e qytetit të NFL-së.

Edhe pse duhet theksuar se Chargers kanë ende punë për të bërë për të fituar tërheqje në rajonin e LA. Biletat për konkursin ishin aq të ulëta deri në 25 dollarë në tregun sekondar dhe njerëzit që hynë me ato çmime e fituan vlerën e parave të tyre.

Ashtu si Chargers kanë të bëjnë me Herbert, një profesionist i vitit të tretë.

Ata janë duke ecur në krahun e tij të djathtë dhe kontratën e duhur – marrëveshja e tij fillestare numëron 7.2 milionë dollarë kundrejt kufirit të këtij viti – për të luajtur lojëra kuptimplota në mes të janarit.

Por ajo që e bëri fitoren e Chargers kaq titanike ishte ajsbergët e goditur nga konkurrentët e tyre në dollap për një nga ftesat e playoff-it të AFC në ditët para pushtimit të së dielës. Me rënien e Miami Dolphins dhe New England Patriots, Bolts u ngjitën në numrin 6 në finalen e playoff-it të konferencës.

Kjo është kryesisht për shkak se Herbert hodhi një farë të vonë ndaj Williams përgjatë vijës anësore perëndimore që i ktheu Titanët në jug me humbjen e tyre të katërt radhazi.

Drejtpërsëdrejti, Chargers nuk luajtën mirë në sulm duke shënuar vetëm dy herë në tokë dhe duke shkuar katër për 13 në rënien e tretë. Gjatë një shtrirjeje me shtatë posedime, Chargers dhanë një bagel, në vend të pikëve.

Në vend që të qante 'oy vey', Herbert, 24 vjeç, shkoi në punë. Ai goditi në tre pasime rresht në makinën e fundit të Chargers, me lazerin e tij të fundit që do të mbahet mend nëse LA qëndron i lartë në tre ndeshjet e fundit të saj.

LA do të favorizohet në secilin prej tyre, i bekuar për të përballur kundërshtarët që tashmë kanë parë destinacionet e tyre të pushimeve jashtë sezonit në Indianapolis Colts (4-9-1), Los Angeles Rams (4-9) dhe Denver Broncos (4-10).

Chargers janë në një shtytje për playoff-in falë, përsëri, shtytjes nga lojtari i tyre më i vlefshëm. Herbert bëri 52 jard në 44 sekonda pa asnjë ndërprerje të mbetur.

"Kjo ishte një stërvitje e mrekullueshme dy minuta për të," tha trajneri i Chargers Brandon Staley.

Ndërsa performanca e Herbert ishte lart e poshtë, mbrojtja e Chargers mbeti e ulët, deri në një farë mase, duke zhurmuar Titanët duke vrapuar prapa Derrick Henry.

"Mbreti" nxitoi për 104 jardë me 21 borde, por përpjekja e tij më e gjatë ishte vetëm 13 jardë. Mbrojtja mbajti terrenin e saj, derisa Herbert mund të gjente një nivel tjetër.

LA është një qytet ku lindin yjet dhe Herbert vazhdon të dëshmojë se sa i ndritshëm mund të shkëlqejë. Të dielën ai u bë lojtari i parë i NFL që gjuajti për më shumë se 4,000 jard në secilin nga tre sezonet e tij të para.

“E kuptova djem,” u bërtiti Herbert shokëve të tij në mbrojtje përpara se të provonte se nuk po fyhej. “Ti thjesht na jep një shans dhe ne e morëm atë!”

Chargers rrëmbeu fitoren dhe një goditje që është përmirësuar dhe nuk është zvogëluar, në muajin më kritik të NFL-së pasi LA humbi dy herë radhazi në nëntor.

Bëni mirë në dhjetor dhe dhuratat e vërteta vijnë në janar. Dhurata e Karikuesve e cila është e mbështjellë rreth kornizës prej 6 këmbësh të Herbertit është ajo që thjesht vazhdon të japë.