"Ashtu si punk nuk ka ndodhur kurrë", Një libër mbi muzikën pop britanike të viteve '80, është kthyer në shtyp

Deri në vitin 1984, dy grupet më të njohura britanike në Amerikë ishin Culture Club dhe Duran Duran. Edhe pse mjaft të ndryshëm nga njëri-tjetri muzikor, dy aktet rivale kishin disa gjëra të përbashkëta: ishin jashtëzakonisht fotogjenikë me pamjen dhe modën e tyre të dallueshme; ata vazhdimisht shënuan hit teke dhe bënë video tërheqëse; dhe ata tërhoqën bazat e fansave kryesisht të reja femra. Si Culture Club ashtu edhe Duran Duran ishin dy aktet kryesore të New Pop-it.një term i krijuar nga gazetari Paul Morley për të përshkruar muzikën e artistëve britanikë ambicioz dhe me stil, të cilët bënë muzikë pop me shkëlqim dhe të arritshëm në gjysmën e parë të viteve 1980. Së bashku me Duran Duran dhe Culture Club, ato akte të reja pop - të tilla si Human League, Soft Cell, Eurythmics, Spandau Balet, Frankie Goes to Hollywood dhe ABC - arritën popullaritet fillimisht në MB dhe më vonë në SHBA.

Gazetari britanik i muzikës Dave Rimmer dokumentoi këtë shpërthim të gjallë dhe plot ngjyra të muzikës pop në Mbretërinë e Bashkuar siç po ndodhte me librin e tij të vitit 1985. Ashtu si Punk kurrë nuk ndodhi: Klubi i Kulturës dhe Popi i Ri. Një shkrimtar për të përjavshmen muzikore britanike Smash Hits, Rimmer e kapi thelbin e lëvizjes përmes raportimit të tij të drejtpërdrejtë në Culture Club - anëtarët e të cilit përbëheshin nga Boy George, Mikey Craig, Jon Moss dhe Roy Hay - për rreth një periudhë trevjeçare. Me vëzhgimet e tij të Culture Club gjatë periudhës së tyre të turneve të shitura, mbulimit intensiv mediatik dhe histerisë së fansave, Rimmer pikturoi një portret të një grupi në kulmin e tyre absolut në librin e tij.

Duke qenë kryesisht jashtë shtypit për dekada, Ashtu si punk nuk ka ndodhur kurrë (titulli i të cilit i referohet faktit se shumica e artistëve të New Pop dolën për herë të parë nga fundi i viteve 1970 të epokës së punk rock-ut) tani është ribotuar dhe zgjeruar me një parathënie nga Neil Tennant (i cili dikur ishte gazetar muzikor përpara se të fitonte famë sa gjysma e Pet Shop Boys) dhe përfshirja e profilit të Rimmer të Duran Duran nga viti 1985 që fillimisht u shfaq në revistën britanike të kulturës Fytyra.

"Ishte Neil Tennant ai që ia vuri në kokë Faberit," shpjegon Rimmer, i cili është me qendër në Berlin, për ribotimin e librit. "Ai po bënte një libër me tekstet e tij për Faberin dhe teksa po fliste me ta, tha: 'Duhet ta ribotoni Ashtu si punk nuk ka ndodhur kurrë.' Libri ishte harruar paksa në Faber - kjo i bëri të gjithë ta lexonin përsëri dhe ata vendosën: 'Hej, ky është një libër i mirë. Duhet ta ribotojmë sërish.' Unë sugjerova që të shkruaj një pasthënie të re dhe që ato të përfshijnë pjesën e Duran Duran që është atje. Edhe pse nuk lidhet drejtpërdrejt tematikisht me librin, sigurisht që është pjesë e së njëjtës periudhë pune, kështu që dukej se i përshtatej vërtet.”

Të dy punojnë për Smash Hits në fillim të viteve 1980, Rimmer dhe Tennant vendosën që historia e New Pop-it të tregohej përmes thjerrëzave të një akti të veçantë – në këtë rast, Culture Club. “Asnjëherë nuk ishte menduar të ishte një lloj biografie e drejtpërdrejtë pop”, thotë Rimmer. “Më pa atë ide mjaft të mërzitshme. Ideja ishte gjithmonë të shkruanim librin për të gjithë fenomenin duke përdorur një grup si shembull të asaj për të cilën po flisnim - një kombinim i kujtimeve të gazetarit muzikor, biografisë pop dhe përshkrimit të ekosistemit kulturor të mbështjellë të gjitha në një rrëfim episodik dhe kronologjik. me një spërkatje bujare të ligësisë sipër.”

Hera e parë që Rimmer takoi Culture Club ndodhi në dhjetor 1982 kur ai udhëtoi me ta në qytetin e Nju Jorkut në vizitën e tyre të parë në SHBA; anëtarët e grupit po arrinin suksesin e madh të këngës së tyre hit "Do You Really Want to Hurt Me". Për përshtypjet e tij fillestare për Culture Club, Rimmer kujton: “George është një personazh mjaft befasues kur e takon. Gjithmonë më ka pëlqyer, por ai nuk ishte njeriu më i lehtë për t'u përballuar. Një temperament i vërtetë, dhe ai do të kthehej nga njëra anë e personazhit të tij në tjetrën shumë lehtë. Por ishte e qartë se Xhorxhi ishte disi si një forcë e natyrës, dhe më pas njerëzit përreth tij po përpiqeshin t'i jepnin formë, ta zbutnin pak. Ishte Jon Moss ai që i dha atij fokus në muzikën pop. Impulsi fillestar i Xhorxhit ishte të përpiqej të shokonte njerëzit, dhe ai u dekurajua nga kjo nga anëtarët e tjerë të grupit. Në një farë mënyre, ky ishte një pozicion tepër inteligjent për të pasur një djalë që duket paksa tronditës për shumë njerëz dhe më pas të bësh muzikë të ëmbël pop.

“Unë i njoha ata shumë më mirë gjatë dy viteve të ardhshme dhe udhëtova me ta në vende të ndryshme. Udhëtimi me grupe ishte gjithmonë mënyra më e mirë për t'i njohur. Ti kishe më shumë kohë me ta, dhe më pas kishte funksionin që në vend që të ishe i huaj, sikur të hyje për t'i intervistuar në ndonjë vend ku ata kanë qenë në Angli, do të udhëtoje me ta nga Anglia. Kështu që ju bëheni pjesë e rrethimit të tyre. Ti bëhesh pjesë e 'neve' në krahasim me 'ata'. Ishte padyshim mënyra më e mirë për të njohur njerëz.”

Siç përshkruhet në libër, midis viteve 1983 dhe 1985, Culture Club ishte një nga grupet më të nxehta pop në botë me hite të tilla si "A dëshiron vërtet të më lëndosh", "Koha (ora e zemrës)," "Unë" ll Tumble 4 Ya" dhe "Karma Kameleon". Me personalitetin e tij të hapur, por të arritshëm dhe karizmën simpatike - për të mos përmendur pamjen e tij unike të dreadlocks, grimin androgjen dhe rrobat e gjera - George ishte personi i famshëm më i kudondodhur i medias jashtë Princeshës Diana.

“Dukej se ishte disi e logjikshme që ata ishin të suksesshëm,” thotë Rimmer për ngritjen e grupit. “[George] ishte padyshim një yll. Mund të habitem nga sa shumë i ka kushtuar Amerika. Keni përshtypjen që shumë artistë amerikanë e shikonin me përçmim Britaninë se ishte shumë pas veshjeve dhe pamjes dhe jo mjaftueshëm në rock and roll autentik. Pra, ishte një lloj surprize që George shkoi kaq mirë në Amerikë. Mendoj se një pjesë e kësaj ishte sepse ai ishte shumë i mirë në intervistat, duke u shfaqur si një personazh interesant. Edhe pse kjo është gjithashtu një gjë e brishtë: nëse e ndërtoni karrierën tuaj tërësisht duke qenë një personalitet mediatik, kjo mund të kthehet kundër jush gjithashtu shumë shpejt, gjë që i ndodhi përfundimisht George.

I lidhur shumë me Culture Club gjatë asaj periudhe, Rimmer ishte dëshmitar i histerisë së fansave që rrethonte grupin. "Ishte magjepsëse," kujton Rimmer. “Po shijoja emocionet rreth tij…Më kujtohet në një moment në Japoni, kishte shumë fansa japonezë që të gjithë kishin ardhur dhe bënin versionin e tyre të pamjes Boy George. Më duhet të them se një gjë shumë inteligjente që bëri Xhorxhi ishte se ai e bëri shikimin e tij në diçka që njerëzit mund ta bënin versionin e tyre. Nuk ishte e vështirë të gjeje disa zgjatime flokësh dhe të dukesh pak si Boy George.”

Me Culture Club dhe Duran Duran në krye, fenomeni New Pop arriti pikën e tij më të lartë gjatë javën e 16 korrikut 1983, kur shtatë akte me origjinë britanike patën goditje në Stendë afishimi 10 Top. Jashtë Michael Jackson gjatë perandorisë së tij melodramë mbretërimi, artistët britanikë po dominonin skenën e muzikës pop. "Shumë prej tyre ishte për MTV," shpjegon Rimmer. “Gandet amerikane nuk ishin të pajisura për t'u marrë me këtë media vizuale në të njëjtën mënyrë si ato britanike. Britanikët shpenzuan shumë kohë duke parë pamjen e tyre dhe si funksiononte e kështu me radhë. Grupet amerikane do të kishin veshur xhinse dhe "ky-atë-dhe-tjetri". Ata thjesht nuk kishin të njëjtin lloj ndjesie vizuale që kishin George apo Duran Duran në atë kohë. Gjithashtu, grupet britanike nuk kishin turp që ishin grupe pop. Nuk po përpiqej të ishte muzikë rock, nuk po përpiqej të ishte autentike. Ishte muzikë pop shumë e punuar mirë.”

Botimi origjinal i Ashtu si punk nuk ka ndodhur kurrë përfundoi në 1985, në të njëjtin vit me ngjarjen masive Live Aid që shënoi jozyrtarisht një pikë kthese për aktet New Pop. Nga fundi i vitit 1986, skena muzikore ishte zhvendosur nga British New Pop në shfaqjen e muzikës së kërcimit në Mbretërinë e Bashkuar dhe rikthimin e muzikës amerikane në Stendë afishimi Listat përmes akteve të tilla si Madonna, Prince dhe Bruce Springsteen. Ndërkohë, pasuria e Culture Club ndryshoi ndjeshëm pas Boy George publikohen çështjet e drogës dhe grupi u shpërtheu menjëherë më pas.

"Ishte gjithmonë e qartë se George po e mbante veten - se ai nuk donte të zbulohej plotësisht ose të çmendej për hir të grupit, për hir të muzikës pop," thotë Rimmer. “Në një nivel tjetër, para kësaj, ai kishte qenë shumë kundër drogës dhe kishte një anë puritane që Jon Moss e përforcoi shumë. Mendoj se George e kishte mbajtur veten prapa në mënyrë që të ishte ky lloj ylli i pop-it interesant, por në thelb i padëmshëm… kishte një pjesë të tij që ishte shumë e shtrënguar dhe gati për t'u lëshuar.

“Më befasoi më shumë në një farë mënyre që shkrimi i këngëve [Klubi i Kulturës] përfundoi kaq dramatikisht sepse këngët e tyre kishin qenë vërtet të mira deri në atë pikë. Ngjyra sipas numrave [nga 1983] është një album i mrekullueshëm pop. Dhe pastaj ai që e pason [1984 Zgjimi me shtëpinë në zjarr] ka si një këngë të mirë në të ose ndoshta një e gjysmë këngë të mira. Kjo në një farë mënyre ishte më befasuese për mua sesa fakti që personaliteti publik i George shpërtheu dhe u thye.”

Shumëçka ka ndryshuar në dekadat pas fenomenit të popit të ri, veçanërisht me ardhjen e internetit dhe mediave sociale që kanë zëvendësuar të përjavshmet muzikore britanike (pothuajse të gjitha tashmë nuk funksionojnë) dhe MTV si portierët dhe ndikuesit kur ishte fjala për promovimin e akteve. . Por trashëgimia e artistëve të New Pop vazhdon të qëndrojë si Culture Club (të cilët mbeten aktivë pas një ribashkimi në fund të viteve 1990), Duran Duran (i cili do të përfshihet në Rock and Roll Hall of Fame të këtij viti), dhe bashkëkohësit e tyre janë ende duke performuar dhe duke bërë muzikë të re. "Culture Club kishte shkuar dhe ishte kthyer përsëri," thotë Rimmer. “Duran Duran nga ana tjetër kanë qëndruar bashkë dhe vazhdojnë të performojnë gjatë gjithë kohës. Këmbëngulja e tyre është mjaft e admirueshme.

“Kam lexuar teorinë se gjithmonë të pëlqen më së miri muzika që ishte e njohur kur ishe adoleshente. Jam i sigurt se njerëzit që ishin adoleshentë kur po ndodhte kjo dhe ishin me George, etj., në atë kohë, natyrisht do të ruajnë një lloj dashurie për [ata artistë] dhe atë muzikë, sepse do të thoshte shumë për ta.”

Rimmer pranon se New Pop mund të jetë epoka e fundit e artë e muzikës pop. “Nuk e di nëse ishte më e mira,” thotë ai. “Duhet ta krahasoni me mesin e viteve '60, vërtet. Sigurisht që ishte një epokë plotësisht e gjallë për gjëra të tilla. Nuk e di se si mund ta krahasoni drejtpërdrejt ndikimin e [New Pop's] me gjeneratat e mëparshme apo të mëvonshme. Por sigurisht, nuk ka pasur asgjë të tillë që atëherë.” Sa për atë nga çfarë duhet të largohen lexuesit e rinj Ashtu si punk nuk ka ndodhur kurrë, autori thotë: "Unë do të doja që ata të largonin ndjenjën se muzika pop ka shumë më tepër nga sa duket zakonisht dhe se vitet 1980 të keqtrajtuara ishin shumë më komplekse dhe interesante sesa supozohet zakonisht."

Edicioni i ri i Like Punk Never Happened: Culture Club and the New Pop nga Dave Rimmer, botuar nga Faber & Faber, ka dalë tani.