LeBron James lidh rekord në NBA me paraqitjen e 19-të në All Star

Numri përfundimtar i votave për All-Star 2023 u zbulua të enjten në mbrëmje, me yllin e Los Angeles Lakers, LeBron James, duke udhëhequr të gjithë lojtarët dhe duke u emëruar kapiten i Konferencës Perëndimore. James mori 7,418,116 vota në total, pothuajse dy milionë më shumë se çdo koleg i tij i konferencës.

Nga grupi i talenteve të Perëndimit, atij do t'i bashkohen Stephen Curry, Luka Dončić, Zion Williamson dhe i preferuari MVP Nikola Jokić në grupin 'startues'.

Për Konferencën Lindore, kapitenit Giannis Antetokounmpo i bashkohet Kyrie Irving, Donovan Mitchell, Jayson Tatum dhe Kevin Durant.

Fillestarët u zgjodhën nga një proces votimi i peshuar - tifozët morën 50% të votave ndërsa lojtarët e NBA dhe mediat kontribuan 25% secila.

Rezervat për të dyja konferencat do të zbulohen javën e ardhshme, më 2 shkurt, pasi trajnerët do të japin votat e tyre për lojtarët që të plotësojnë listën. Me formatin aktual All-Star, konferencat nuk do të kenë saktësisht rëndësi pasi të dy ekipet të finalizohen. Edhe pse do të jenë 12 lojtarë që përfaqësojnë Lindjen dhe Perëndimin, kapitenët do të zgjedhin ekipet e tyre në një Draft All-Star, i cili u krijua në 2018 për të rritur emocionet rreth ngjarjes.

Këtë javë, NBA vendosi të shtojë më shumë intriga në Draftin e All-Star dhe t'u japë tifozëve atë që ata kanë kërkuar: në vend që të hartojnë ekipet në televizionin kombëtar afërsisht 10 ditë përpara ngjarjes, kapitenët do të zgjedhin shokët e tyre të skuadrës përpara këshillë - në të njëjtën natë të lojës. Jo vetëm që kjo rrudhë e re u jep shikuesve një përvojë pikante duke ofruar një atmosferë lojërash, por krijon më shumë dramë edhe për lojtarët. Në vend që të shikojnë draftin në TNT pa qenë pranë konkurrentëve të tjerë, lojtarët do të qëndrojnë afër si grup.

Megjithëse NBA është një vëllazëri masive dhe lojtarët kryesisht shkojnë mirë pa marrë asgjë personalisht, formati i ri hap derën për personalitetet e zjarrta që të marrin drejtimin në fushë. Ndonëse do të jetë konkurrencë me natyrë të mirë, ne mund të shohim djem me patate të skuqura të përkohshme në shpatullat e tyre pasi të zgjidhen pas lojtarëve të caktuar.

Për James, ky është viti i gjashtë radhazi që ai do të drejtojë (dhe zgjedh) ekipin e tij përkatës. Ai është emëruar kapiten për çdo fundjavë të All-Star që kur liga filloi këtë proces.

Me këtë nder të fundit, ai barazoi Kareem Abdul-Jabbar me 19 përzgjedhje gjithsej në All-Star, më së shumti nga çdo lojtar në një karrierë të vetme. Eklipson 18-shin e Kobe Bryant. Këto legjenda të NBA-së janë tre lojtarët e vetëm me më shumë se 15 trokitje me kokë në All-Star.

Është e përshtatshme që James t'i afrohet një rekord tjetër Abdul-Jabbar, duke pasur parasysh se ata janë përmendur në të njëjtën frymë që nga fillimi i sezonit. James është vetëm 158 pikë nga tejkalimi i rekordit të Abdul-Jabbar në sezonin e rregullt të shënimeve - një arritje që dukej e pamundur për t'u thyer për shkak të jetëgjatësisë së Kareem dhe dominimit të plotë në bojë.

Kjo paraqitje e 19-të në All-Star duhet të vendosë në perspektivë karrierën e shquar të James. Përveç faktit që LeBron është 38 vjeç, që do të thotë se ai ka qenë fjalë për fjalë një All-Star në nivelin më të lartë për gjysmën e jetës së tij, kemi parë zero shenja të rënies monumentale. Natyrisht, atletizmi i tij nuk është në të njëjtin nivel çnjerëzor si në vitin 2009 – ai vendosi shiritin astronomikisht lart në këtë drejtim.

Prodhimi i tij në dysheme, megjithatë, nuk po bie nën territorin e "10 më të mirëve në botë". Për minutë, ai po shënon në shkallën më të lartë të karrierës së tij (29.8 për 36 minuta) ndërsa ende gjuan në veri prej 59% nga distanca prej dy pikësh. Plus, pavarësisht se mosha i bën lojtarët në mënyrë të pashmangshme të ngadalësojnë shpejtësinë, James po arrin në buzë me të njëjtën frekuencë si vitin e kaluar (43% e tentativave të tij për gjuajtje), dhe ende po konverton 75% të atyre pamjeve. Nuk ka rëndësi nëse të gjithë në ekipin kundërshtar e dinë se ku po përpiqet të shkojë - ai mbetet shumë i fortë, i talentuar dhe inteligjent për t'u ndalur.

Realisht, me përkushtimin jashtë sezonit që ai shfaq çdo vit dhe sa i përpiktë ka qenë trajnimi i tij fizik, James mund të mbajë prodhimin e All-Star për pesë vjet të tjera. Më shumë se sa ka gjasa, ai do të jetë e vetmja ikonë e basketbollit që do të luajë të paktën dy dekada dhe do të jetë në një situatë ku mbyllja e tij është një çështje e zgjedhje, në vend që të ndikohen nga lëndimet.

Deri në fund të karrierës së tij, rasti i James për lojtarin më të madh të të gjitha kohërave do të jetë i qartë. Do të jetë rezymeja më e ekuilibruar – mes jetëgjatësisë dhe një kulmi jashtëzakonisht mbresëlënës – që kemi parë në sport.

Popullariteti i tij në ligë dhe në mbarë botën është ende i dukshëm në vitin e 20-të, duke udhëhequr të gjithë pjesëmarrësit në vota ndërsa NBA vazhdon të prezantojë fytyra më të reja dhe më të freskëta.

Mbretërimi i James në krye nuk do të zgjasë përgjithmonë, por ky sezon duhet të shërbejë si një kujtesë për të vlerësuar figurat historike të lojës ndërsa ata janë ende duke performuar.

Ndeshja e 72-të All-Star e NBA do të zhvillohet të dielën, më 19 shkurt, në Salt Lake City.