Punonjësit e Kroger janë të rrethuar nga ushqimi në punë – por shumë luftojnë për të përballuar ushqimin dhe qiranë, thotë një sondazh me 10,200 punëtorë.

Ndërsa "ushqimi i rrethon punëtorët e ushqimeve Kroger çdo orë në punën e tyre", thuhet në raport, "këta punëtorë nuk mund të përballojnë ushqim të ekuilibruar dhe të shëndetshëm".

"Ata mbarojnë pa ushqim para fundit të muajit, i lënë vaktet dhe ndonjëherë janë të uritur," shkruajnë studiuesit. “Ata me fëmijë raportojnë se janë të uritur për të siguruar ushqim dhe gjëra të tjera thelbësore për fëmijët e tyre.”

Studiuesit morën përgjigje të plota nga më shumë se 10,200 punëtorë të Kroger në rajonin Puget Sound të Uashingtonit, Kolorado dhe Kaliforni Jugore, të cilët u anketuan me kërkesë të sindikatave lokale të Punëtorëve të Ushqimit dhe Tregtisë.

Dyzet e katër përqind e të anketuarve thanë se nuk janë në gjendje të paguajnë qiranë e tyre, 36% shqetësohen për dëbimin dhe 14% po përjetojnë të pastrehë ose e kanë përjetuar atë në vitin e kaluar. Nëntë në 10 punëtorë thanë se rritja e kostove të ushqimit dhe qirasë kishte tejkaluar rritjen e pagave dhe 67% thanë se nuk bënin para të mjaftueshme për të përballuar shpenzimet bazë mujore.

Në punë, dy të tretat e të anketuarve thanë se kishin të bënin me çështje të klientëve të lidhura me pandeminë - një e katërta merrej me klientët që kërcënonin dhunën - ndërsa gati gjashtë në 10 raportuan se kishin orare pune që ndryshonin të paktën çdo javë, gjë që ndikoi në disa punëtorë me femije te vegjel.

Raporti erdhi pasi 8,400 punëtorë të sindikalizuar në dyqanet Kroger's King Soopers dolën në grevë në Denver këtë javë, duke kërkuar një kontratë të re që siguron kompensim më të mirë dhe një vend pune më të sigurt. Kroger, nga ana e saj, e quajti grevën "të pamatur dhe egoiste".

Kroger nuk iu përgjigj kërkesës së MarketWatch për koment mbi analizën ose grevën e Tryezës Ekonomike, por kompania i quajti gjetjet e raportit "mashtruese" të mërkurën pasi lëshoi ​​një analizë të sajën, duke parë se si rreth 85,000 punëtorët e saj në orë në Kaliforni, Kolorado , Oregon dhe Uashington janë kompensuar. 

Raporti i komisionuar nga Kroger zbuloi se këta punëtorë për orë morën paga dhe përfitime më të larta (mesatarisht 18.27 dollarë në orë plus 5.61 dollarë në orë në kujdesin shëndetësor dhe përfitimet e daljes në pension) sesa kolegët e tyre të industrisë me pakicë në përgjithësi; që kompania ofronte ndihmë monetare dhe jomonetare për punëtorët dhe familjet e tyre; dhe se kishte investuar para dhe kishte miratuar ndryshime politikash për të garantuar sigurinë e punëtorëve gjatë pandemisë, ndër të tjera.

“Implikimi i Tryezës së Rrumbullakët Ekonomike se Familja e Kompanive Kroger nuk kujdeset për mirëqenien e bashkëpunëtorëve tanë dhe familjeve të tyre është krejtësisht e pavërtetë,” tha në një deklaratë Tim Massa, nënkryetari i lartë i Kroger dhe shefi i njerëzve. “Jam i zhgënjyer që UFCW ka zgjedhur të mbledhë një raport të tillë mashtrues dhe të pavërtetë – gjë që më bën të besoj se ata nuk kanë më në zemër interesat më të mira të bashkëpunëtorëve tanë.

Raporti i UFCW bëri disa rekomandime për të rritur mirëqenien e punëtorëve, duke përfshirë rritjen e pagës minimale në 45,760 dollarë në vit, ofrimin e ndihmës për strehimin dhe subvencionet për kujdesin e fëmijëve dhe zbritjen e sendeve ushqimore me 50% për punonjësit.

Një raport majin e kaluar vuri në dukje se CEO i Kroger mori 22 milionë dollarë kompensim në 2020, edhe pse hoqi gradualisht pagat e rrezikut për punëtorët e saj në muajt e parë të pandemisë. Një zëdhënës në atë kohë i tha Bloomberg se "Kroger vazhdon të shpërblejë dhe njohë bashkëpunëtorët tanë për punën e tyre të jashtëzakonshme gjatë kësaj kohe historike", dhe vuri në dukje se kompania po ofronte 100 dollarë për punëtorët që u vaksinuan kundër COVID-19.

Ndërsa Kroger, si shumë kompani të mëdha, ka rritur pagat gjatë pandemisë, një analizë e Institutit Brookings e botuar në dhjetor pretendoi se inflacioni në rritje kishte fshirë të paktën disa nga ato fitime për punëtorët. Studiuesit analizuan pagat e punëtorëve për orë në 13 kompani të mëdha amerikane dhe konfirmuan të dhënat drejtpërdrejt me kompanitë. 

Kroger, për shembull, rriti pagën mesatare për orë nga 15 dollarë në janar 2020 në 16.25 dollarë në tetor 2021 - një rritje nominale prej 8% që u përkthye në një rritje prej 1% pas rregullimit të inflacionit, sipas raportit të Brookings.